Снизу раздался шум, топот и крики. Народ подскочил к окнам. На площади перед теремом носилась лошадь, запряженная в телегу, на которой перевозились продукты. Парень, управлявший ею, одной рукой тянул узду на себя, а другой хлестал спину лошади кнутом и громко ругался на несчастное животное.
– Стой! Сука! Сволочь! Стоять, я сказал, овца!
Лошадь и не думала слушаться. Сделала резкий маневр и перевернула телегу. Извозчик упал на землю вместе с продуктами, которые привез в Зарянку. Двое парней выбежали из терема, бросились к обезумевшей лошади и остановили ее.
Аглая подбежала к парню, управлявшему лошадью.
– Чего она у тебя такая? Бил?
– Не бил. Клянусь. Мы почти доехали до городища, я услышал шум и Сказка тоже, заиграла ушами.
– Какой шум?
– Не знаю, от реки шел, как будто там пороги шумят. Сказка напряглась, глаза начала таращить, а потом понесла. Хорошо хоть домой, а не куда-нибудь в поле. Там бы я точно шею сломал.
– Ты не ударился? – наконец поинтересовалась администратор.
– Ударился, конечно. Руку отшиб.
– Иди в баню, помойся, а потом тебя осмотрят. Вы, ребята, – она обратилась к персоналу, выбежавшему на звук, – отведите лошадь в стойло, а вы, соберите продукты и посмотрите, что годится, а что уже нет. И список мне полный.
Александр спустился вниз и перехватил парня, не справившегося с лошадью.
– Привет, я Александр Сергеич, владелец этой базы отдыха.
– О, здрасти, – смутился парень. – Меня зовут Гурьян, по-служебному.
– Что ты слышал, что за шум?
– Да тут недалеко, с полкилометра, река шумит. Раньше не было. Она же спокойная всегда.
– Точно? – Александр принюхался, как гаишник, пытаясь уловить запах алкоголя.
– Точно, идемте, покажу.
– Темно уже, завтра посмотрим.
– А вдруг до завтра он пропадет? В брехуны меня запишите?
– Ну, если хочешь, пойдем, посмотрим. У вас фонари есть нормальные, электрические?
– У Аглаи есть где-то.
Александр нашел администраторшу и взял фонарь. Взял с собой Гурьяна и вышел за околицу. Фонарь включил там же, чтобы не портить людям ощущение другой эпохи. Ночь вибрировала от стрекота сверчков. От ощущения большого открытого пространства дышалось легко.
– Знаете, что я подумал? – внезапно произнес Гурьян. – А что если лошадь испугалась не шума реки, а волков почуяла?
– Да брось, здесь есть волки?
– Есть. Живьем не видел, но зимой следов было полно.
– Нафига ты мне это сказал? Я теперь каждого куста шугаться буду.
– Простите, я на всякий случай. Пришло в голову неожиданно. Темно.
Александр перехватил фонарь, чтобы удобнее использовать его в качестве орудия, если выскочит хищник. Вскоре, непонятный шум стал перебивать стрекот сверчков. Он усиливался с каждым шагом, и вскоре от него стала дрожать земля под ногами.
– Я же вам говорил.
– Говорил, но откуда он взялся. Стой!
Александр схватил Гурьяна за рубаху. Впереди зиял провал, прямо в почве. Противоположная сторона его находилась метрах в пяти.
– Это здесь было? – спросил Александр.
– Нет. Утром, когда я поехал на базу, его точно не было.
Александр лег на живот и осторожно выглянул из-за края обрыва, подсвечивая фонарем вглубь него. До дна метров десять, но воды там не было.
– Давай к реке, – Александр поднялся.
– Туда, – Гурьян показал рукой и пошел первым.
– Не спеши, свалишься куда-нибудь.
Они прошли вдоль обрыва, не особо приближаясь к нему, до берега реки. Шум здесь стоял такой, что друг друга было еле слышно. Александр уже догадался, что увидит. Реку разделял широкий разлом, в который уходили ее воды. В ширину он был не меньше пятидесяти метров. Воды стекали в него с обеих сторон. Но та часть реки, которая оказалась по течению за разломом, уже серьезно иссякла. В длину определить расстояние трещины не представлялось возможным. Ее края просто не было видно.
Вдруг, край реки с шумом ушел в трещину. Земля под ногами затряслась. Александр дернул напуганного Гурьяна и показал в сторону городища. Тот кивнул головой и торопливо зашагал подальше от опасного места.
– Откуда это взялось? – спросил Гурьян, когда шум позволил говорить.
– Сегодня тряхнуло, видимо поэтому.
– Ни черта себе, а если бы под Зарянкой такая трещина?
