И тут появляется красотка Наталья. Очень вовремя: папаше проще обыгрывать оппонентов, пока дочурка притягивает все взгляды и кокетничает с игроками.
– Поднимаю ещё на два века, – говорит Кирилл в процессе игры.
– А у вас слабая карта, – замечает Артур. – Отвечаю.
Он идёт ва-банк: у него остаётся 21 секунда. Как мы знаем, это его привычное состояние: быть на грани, иметь времени в обрез. Поэтому ему комфортно в этой ситуации.
– Вы поставили всё, – говорит его противник.
Они открывают карты. У Артура была очень рискованная комбинация, но она победила. И конечно – а как же иначе? – в глазах Натальи он выглядит смельчаком, победителем, альфа-самцом.
– Поздравляю вас, Артур, – говорит она. – Вы лишили отца нескольких сотен лет.
– Обычно это делаешь ты, – вскользь замечает ей Кирилл.
Разумеется! Наталья – сумасбродка и дармоедка, избалованная дочь богатого папаши, которая ни в чём не получает отказа. Ничего полезного не делает, а тянет денежки из отцовского кармана. Мозгов не имеет, и в этом мы скоро убедимся, наблюдая, как она совершает одну глупость за другой.
Для начала она приглашает Артура на приём, который должен состояться на следующий день в их особняке.
Артур принимает приглашение, а затем продолжает транжирить деньги: покупает безумно дорогой автомобиль стоимостью 59 лет.
– В цену входит доставка! – добавляет дилер.
– Доставка? – не понял Артур.
– Доставка туда, где вы её покажете.
Видимо, автомобиль предназначен не для езды, а для показа, пускания пыли в глаза другим богачам. На таких дорогих машинах никто не рискует ездить.
Но Артур намерен именно ездить. На следующий день он приезжает на светский приём к Кириллу Петрову, чтобы снова сыграть с ним.
Кирилл знакомит его ещё с двумя красавицами – своими женой и тёщей. Вы ведь помните, что люди здесь перестают стареть, достигнув 25 лет? Поэтому все три дамы, включая и Наталью, выглядят как сёстры.
Наталья прямо не сводит глаз с Артура, так он её возбуждает. Они танцуют, потом он уводит девушку на берег океана, и они купаются вдвоём, разыгрывая брачные ритуальные танцы, как и предполагалось.
– Я тебя не знаю, – говорит Наталья. Между прочим, бултыхаясь без одежды в его объятиях в воде.
– Это можно исправить, – вторит ей Артур.
О чём должна думать курица, бегущая от петуха? «Не слишком ли быстро я бегу?» Вот и здесь так же.
Тем не менее им нужно вернуться в особняк, что они и делают, наскоро приведя себя в порядок. И в тот момент, когда Кирилл предлагает перейти к игре, распахивается дверь и входит Страж со своей командой. Вот они и нашли Артура.
– Надо поговорить с вашим другом, – объясняет Страж хозяину.
Разговор происходит в кабинете. У Артура на руке слишком большой запас времени, чтобы это могло оставаться незамеченным. Кроме того, он явно не на своём месте.
– Разве запрещено менять временные зоны? – спрашивает он.
– Нет, не запрещено, – отвечает Страж. – Просто это редкость.
Действительно, это редкость. Обычно человек продолжает всю свою жизнь воспроизводить те условия, в которых он родился и вырос.
– Где ты взял время? – задаёт Страж вопрос Артуру.
– Мне подарил своё время Александр Смирнов, – отвечает тот честно. – Это был подарок. И я не вор.
Да, мы знаем, это так и есть. И знаем, что из-за этого подарка уже пострадали как минимум двое: мать и друг Артура. Добавим сюда ещё вдову Фёдора и его ребёнка, которые остались без поддержки.
Как бы зрители ни симпатизировали главному герою, Страж времени поступает правильно. Артур нарушает стабильность общества и угрожает его безопасности. Восстановить равновесие – задача Стража.
– Я охраняю время, – говорит он, – и это время не в тех руках.
Это точно!
– Время будет задержано. Вместе с тобой.
Подручные Стража конфискуют лишнее время, скачивая его с руки Артура. – Оставляем тебе два часа. На протокол и оформление.
Всё вернулось на круги своя. Два часа – это привычный беднякам запас времени. Но Артур, как ему кажется, борется за восстановление справедливости.
– В гетто каждый день гибнут люди, – говорит он Стражу.
К сожалению, Артур, ты не понимаешь – они так организуют свою жизнь, чтобы погибнуть ни за грош.
