В феврале у танкера на базе А330 появился и третий заказчик – им стали ОАЭ, заказавшие три А330 MRTT со сроком начала поставок в 2011 г. На авиасалоне в Ле-Бурже стало известно, что последовать примеру Эмиратов в ближайшее время может и Саудовская Аравия, уже подписавшая соглашение на закупку двух таких самолетов.
Однако основная интрига вокруг «эрбасовского» танкера разворачивается в США. Командование ВВС США планирует осуществить в самое ближайшее время выбор нового самолета-заправщика для замены всего парка своих KC-135. Стоимость программы KC-X, в рамках которой предусматривается закупить 179 самолетов, оценивается в 40 млрд. долл. Основными претендентами выступают КС-30, продвигаемый консорциумом во главе с EADS и «Нортроп-Грумман», и переоборудованный в танкер авиалайнер «Боинг» 767. Результаты тендера предполагается объявить в октябре 2007 г.
Во время работы парижского авиасалона представители EADS и «Нортроп-Грумман» подчеркнули, что планер прототипа KC-30 для ВВС США уже поступил на окончательную сборку на заводе «Эрбаса» в Тулузе и в ноябре этого года сможет быть передан на переоборудование в вариант заправщика. «Мы готовы поставить первую машину уже в ноябре этого года – т.е. всего лишь через месяц после запланированного срока подписания контракта с победителем тендера по программе KC-X», – заявил вице-президент «Нортроп-Грумман» и руководитель программы КС-30 Пол Майер.
В случае заключения контракта с ВВС США корпорация «Нортроп-Грумман» планирует открыть линию окончательной сборки самолетов КС-30 в г. Мобайл, штат Алабама. На это потребуется от 18 до 24 месяцев. При этом только в Алабаме будет создано около 1500 новых рабочих мест, а всего по США этот показатель составит, согласно прогнозу специалистов американо-европейского консорциума, до 25 тысяч новых рабочих мест. В.Щ.
«Спартан» получает американское «гражданство»

Традиционный участник всех недавних мировых авиасалонов – турбовинтовой тактический транспортный самолет C-27J «Спартан» итальянской компании «Алениа Аэронаутика», входящей в группу «Финмекканика», на нынешней выставке в Ле-Бурже приковывал внимание специалистов и публики не только своей ставшей уже привычной «склонностью» к воздушной «акробатике». Накануне открытия авиасалона, 13 июня, было объявлено, что он признан победителем тендера ВВС и Армии США на новый единый тактический транспортный самолет (программа JCA – Joint Cargo Aircraft), выиграв у предлагавшегося концерном EADS-CASA «грузовика» C295. С «Финмекканикой» уже заключен контракт на постройку 78 «Спартанов» общей стоимостью 2,04 млрд. долл. Всего же вооруженные силы США планируют получить 145 таких самолетов (75 – для Армии и 70 – для ВВС) с перспективой дальнейшего расширения программы до 207 машин в течение следующих десяти лет, что может увеличить общую сумму контракта до рекордных 6 млрд. долл.
За поставку «Спартанов» в американские вооруженные силы будет отвечать международная команда, возглавляемая американской компанией L-3 (L-3 Integrated Systems) и включающая североамериканское отделение «Алениа» (Alenia North America), подразделение «Боинга» (Boeing Integrated Defense Systems) и итальяно-американское СП GMAS (Global Military Aircraft Systems), 51% акций которого принадлежат «Алениа» и 49% – L-3. Самолеты будут комплектоваться двумя турбовинтовыми двигателями AE2100 компании «Роллс-Ройс».
Американский контракт стал самым крупным в истории проекта «Спартан». До сих пор на него имелось 32 заказа: по 12 – от ВВС Италии и Греции, пять – от ВВС Болгарии и три – от ВВС Литвы. Кроме того, семь самолетов намерена заказать Румыния, ведется предконтрактная работа в Чехии, Словакии и Словении, возможность закупки C-27J рассматривают также в Австралии, Канаде и некоторых ближневосточных странах. Серийное производство самолетов осуществляется с 2004 г. на заводах компании «Алениа Аэронаутика» в Помильяно и Турине. C-27J является дальнейшим развитием транспортного самолета G222 итальянской компании «Фиат» (с 1971 г. в девять стран мира поставлено около сотни таких машин в разных модификациях). Прототип C-27J, переоборудованный из G222, впервые взлетел 24 сентября 1999 г.; второй, сразу построенный в лице C-27J, поднялся в полет 12 мая 2000 г. Сертификационные испытания успешно завершились в 2001 г. Поставки ВВС Италии и Греции начаты в 2004-2005 гг. А.Ф.