– А, вон что, – тихо произнёс Сильвио. – Извини.
– Он никогда и ничего не заработал, – продолжал Маркус. – Лишь в конце жизни он наконец что-то такое изобрёл, что принесло нам деньги. Но сам он ими не успел попользоваться.
Сильвио грустно вздохнул.
– Печальная история. – И спросил: – И что же это было? Ну, то, что он изобрёл?
Маркус смотрел в пустоту, терзаемый воспоминаниями, которые думал, что забыл.
– Это самое странное во всей истории, – сказал он. – Мы этого не знаем.
– То есть как это?
– Он продал своё изобретение одной фирме и вскоре после этого погиб в автокатастрофе. В его лаборатории не оказалось никаких бумаг, ничего. Но на его счету было два миллиона евро.
Он отодвинул стаканчик с ликёром в сторону и смотрел то в окно, то на своего собеседника. Сильвио ответил на его взгляд и, казалось, понял, что Маркус больше не хочет говорить об этом.
На обратном пути Сильвио снова рассказывал о предмете своей симпатии:
– Я думаю, она не замужем. По крайней мере, кольца она не носит. И никто за ней не приезжает забрать с работы, например. А в рамочке на её письменном столе – портрет собаки.
– Да ты за ней по-настоящему шпионишь, – удивился Маркус.
– Ну да, – смущённо признался Сильвио. – Я… В общем, не знаю.
Маркус искоса глянул на него.
– Тебе надо с ней поговорить. Разбуди в себе попугая. Чем раньше ты узнаешь, нравишься ли ей, тем лучше.
– А если не нравлюсь?
– Пусть пеняет на себя. Зато ты будешь знать, что должен искать кого-то ещё. Как ты уже говорил: американок сто миллионов.
В понедельник утром в автобусе Сильвио настраивал себя:
– Сегодня я с ней поговорю.
Но вечером, когда возвращались, он только вздохнул:
– Не знаю, что со мной. Обычно я не такой робкий.
– Значит, всё не так, как обычно, – сказал Маркус.
Сильвио мечтательно смотрел в окно.
– Знаешь, у неё чудесные глаза. Я только сегодня разглядел как следует.
– Да? Мне кажется, я догадываюсь, что у тебя не так, как обычно.
– Завтра, – заявил Сильвио. – Завтра я решусь.
Во вторник утром он улизнул, как только вошли в здание. Немного позже он, сияя, подошёл к столу Маркуса.
– Я сделал это! Я так всё подстроил, что как бы случайно встретился с ней в коридоре – и сделал комплимент.
Маркус невольно улыбнулся.
– Ну и..? Как она отреагировала?
– Не знаю, – Сильвио пожал плечами. – Она была немного смущена, мне кажется. Странно, вообще-то; я готов был поспорить, что у неё отбоя нет от поклонников.
– Ну и радуйся, если это не так.
Сильвио радостно кивнул, отбил на краю стола короткую барабанную дробь и затем сказал:
– О'кей. Назад к работе. Хотя я не знаю, смогу ли сегодня хоть что-нибудь сделать.
Два часа спустя Маркус был свидетелем, как здоровенный мужик в серой униформе, которого ему ещё не приходилось видеть в этом здании, спрашивал, где Сильвио Дамиано. С ним, мол, хочет побеседовать мистер Мюррей. Нет, сказал он, брать с собой бумаги по проекту не надо.
Через полчаса оба вернулись: Сильвио бледный как мел и с печатью ужаса на лице, а детина в серой униформе на шаг позади него, словно ему было поручено подхватить итальянца на лету, если тот начнёт падать в обморок.
– Ради Бога, что стряслось? – спросил Маркус, не сомневаясь, что дома у Сильвио, верно, кто-то умер.
– Сексуальные домогательства, – еле выдавил из себя Сильвио.
– Что?
– Она на меня пожаловалась. Мюррей сказал, что я приставал к ней сексуально. Это про мой комплимент! Я ничего не понимаю.
Маркус увидел, как лицо человека в серой униформе приобретает признаки нетерпения.
– И что теперь? – спросил он, внезапно заподозрив, что это было ещё не самое худшее.
– Меня уволили, – без выражения продолжил Сильвио. – Я должен освободить мой стол, собрать в отеле вещи, и потом вот этот отвезёт меня в аэропорт. В самолёте на Рим для меня уже забронировано место.
У Маркуса было такое ощущение, будто его душат.
– Не может быть.
– Мистер Дамиано, – подал голос мужчина в униформе. На рукаве у него был знак службы безопасности, Маркус лишь сейчас это заметил. – Я вынужден просить вас не задерживаться.
Сильвио кивнул и бросил в сторону Маркуса последний взгляд.
– Я всё надеюсь, что это только дурной сон.
