– Спать с вами войдет в мои обязанности? – спросила она, радуясь, что голос окреп.
– Вы останетесь, если так будет? – Он снова приблизился к ней и коснулся кончиками пальцев ее щеки.
– Н-нет, – умудрилась выдавить из себя Клэр, признаваясь себе в том, что сама идея вовсе не казалась ей такой ужасной.
– Это не требование. – Он убрал руку, и она смогла перевести дыхание. – Но это случится, Клэр. Мы оба знаем это.
Да, знаем, пронеслось у нее в голове. Она не хотела лгать себе и притворяться перед Тони. Тем более что он сам был с ней предельно откровенен.
– Так вы остаетесь, Клэр? – повторил свой вопрос Тони, подразумевая: «Мы будем любовниками?»
Она неотрывно смотрела на него, сердце бешено колотилось в груди, кожа горела от его прикосновения. Надо бежать, думала она. Пока он не разбил ее сердца, пока не завладел ее жизнью.
– Я остаюсь, – услышала Клэр свой голос.
– Хорошо. – Только одно слово, а сколько в нем удовлетворения.
Он протянул руку, и Клэр нерешительно протянула свою. К знакомому трепету прибавилось новое глубокое чувство. Он сжал ее пальцы и привлек к себе, она просияла.
– Соглашение скрепляется поцелуем, – пробормотал он, наклоняясь, чтобы вновь прижаться к ее губам.
На ватных ногах Клэр добралась до своей комнаты. Наверняка Сузи давно ждет ее прихода – ей интересно было узнать результат. Но Клэр чувствовала себя совершенно обессиленной после разговора с Тони. Она прислонилась к двери и закрыла глаза.
Подумать только! Она согласилась стать любовницей Тони Олдуса.
От этой мысли бросало в жар, сердце выскакивало из груди, голова шла кругом.
Наконец, собравшись с силами, Клэр направилась в ванную. Щелкнув выключателем, она оперлась ладонями о край раковины и наклонилась к зеркалу.
Клэр с трудом узнала в нем свое отражение: глаза сияли, как никогда, щеки горели. Припухшие губы свидетельствовали о том, что она много целовалась, а блуждающая улыбка – о том, что ей это очень понравилось.
Любовница Тони Олдуса.
Она широко улыбнулась. Ей нравилось, как это звучит.
На следующее утро Клэр спала дольше обычного, а когда спустилась вниз, Тони уже не было. Она сама не знала, хорошо это или плохо, чего ждать от него при встрече, и радовалась, что можно оттянуть этот момент. Вероятно, позже она сумеет во всем разобраться.
Тони не появлялся до ужина. Она ставила противень с печеньем в духовку, когда услышала звук открывающейся кухонной двери. Ей не понадобилось оборачиваться, чтобы понять, кто это. Да и не услышь она хлопнувшую дверь, знала бы: он пришел. Почувствовала бы это всем своим существом.
Стараясь унять внезапную дрожь, она повернулась. Тони стоял в дверях – рослый, запыленный, настоящий мужчина, и она почувствовала смутное беспокойство. Одно дело решить стать его любовницей, совсем другое – видеть его рядом и чувствовать, что сердце готово выскочить из груди.
Он повесил шляпу на привычное место за дверью и посмотрел на нее. Что-то промелькнуло в его взгляде – воспоминание, как она млела вчера в его объятиях? Клэр зарделась. Хоть бы он решил, что это из-за горячей духовки!
Голубая футболка, джинсы, белый передник, завязанный вокруг талии. Не слишком романтично для будущей любовницы, подумала она. И щеки наверняка в муке. Не удивляется ли он, с чего бы ему вздумалось целовать ее вчера вечером?
Но мысли Тони были совсем о другом – как поскорее заключить ее в объятия и, забыв обо всем на свете, целовать запачканное мукой лицо. И если бы не Сузи, вошедшая в этот момент на кухню, он бы так и сделал. Тони коротко приветствовал сестру и, с деланным безразличием кивнув Клэр, отправился наверх, как всегда, принять душ перед ужином. Когда он снова спустился в кухню, то был убежден, что держит себя в руках, во всяком случае держал до того момента, пока не увидел округлость груди в вырезе футболки – Клэр, склонившись над столом, раскладывала приборы, – и ему пришлось сильно пожалеть, что не принял душ попрохладнее.
Он поспешно ретировался из кухни, чтобы не оставаться наедине с Клэр, и вернулся только тогда, когда услышал голос Питера. Из кухни доносились соблазнительные запахи, но больше всего на ужин он хотел ее, Клэр.
