Зарядка и сдача артефактов на хранение прошла для Крита без особых проблем. А вот когда ему озвучили цену всего этого удовольствия, первой его мыслью было схватить все свои артефакты, сказать что-нибудь невнятное и просто уйти оттуда. Следующая мысль показалась ему еще более дикой: "Я снова могу себе это позволить", благо к званию Высшего алхимика, помимо всего прочего, прилагался еще весьма внушительный денежный приз. Хватит, чтобы пожить, ни в чем себе не отказывая пару месяцев. Или же можно было прожечь их за несколько дней.
- Грид бы так и сделал,- подумал Крит.- А что сделаю я? Посмотрим!
Теперь ему осталось лишь выбрать, какой артефакт оставить при себе. В этой проблеме выбора и заключалась основное отличие Высших алхимиков от остальных. Для Высшего алхимика все артефакты были универсальными, преобразовывая потоки энергии, Высший алхимик мог управлять всеми элементами периодической таблицы Дегтерева с помощью одного артефакта. Вопрос был только в том, насколько быстро и качественно он мог это делать, поэтому если был выбор, каждый алхимик выбирал артефакт, наиболее подходящий в данной ситуации.
Крит еще раз оглядел свой арсенал. Как бы ему этого не хотелось, артефакт Земли 3-го класса придется временно оставить в покое. Использовать его в повседневной жизни- это все равно, что забивать гвозди бриллиантом. Со своей работой он справится, но кто тебя умным назовет. Да никто!
- Значит, остались эти двое!
- Вряд ли найдется еще один алхимик в радиусе 100 километров, расхаживающий по городу с артефактом Огня 2-го класса,- подумал Крит.- Артефакт Огня 2-го класса здесь- это действительно круто!
Покинув территорию энергостанции, Крит поймал себе баджет-такси. Открывать очередную червоточину- глупо. Путешествовать так в пределах планеты было весьма расточительно. Энергии на внутрипланетные червоточины тратилось не многим меньше, чем на межсистемные.
Таксист оказался приветливым малым.
- А я Вас узнал. Вы ведь были чемпионом сектора по гонкам на баджетах?- спросил таксист.
- Да, верно,- ответил Крит. Ему было приятно встретить своего фаната, даже через пять лет после того, как он объявил об окончании своей карьеры.
- Почему Вы завязали?- спросил пилот баджета.- У Вас ведь был такой потенциал!
- Меня поставили перед выбором: либо карьера гонщика, либо алхимика.
- Так, значит, слухи верны! Вы действительно алхимик?
- Верно.
- И Вы не пытаетесь это скрыть?- продолжал таксист.
- Нет. Мой отец говорил, что когда алхимики перестанут гордиться тем, кто они есть, Кластикусу придет конец,- ответил Крит.
- Да Вы не поймите меня неправильно,- пилот разговаривал почти без умолку.- Я против алхимиков ничего не имею. Вы пашете, как волы, чтобы вся эта система не отправилась вслед за Мэзэром.
- Спасибо на добром слове,- ответил Крит.
- А дадите автограф? Не для меня, для сына. Он Ваш самый большой фанат в Кластикусе. До сих пор искренне верит, что Вы вернетесь в гонки.
- Да, конечно, а что написать?- спросил Крит.
- А напишите: "Лучшему сыну в Кластикусе от Расчетливого Крита Андервуда". Прошу прощения. Наверное, Вы ненавидите это прозвище?
- Вовсе нет. Я не имею ничего против него,- говоря это, Крит не лукавил. Он гордился тем, что сумел заслужить такое прозвище. Ведь он выиграл чемпионат именно благодаря тому, что сумел финишировать во всех гонках. Некоторые называли его чемпионство незаслуженным, потому что его главный соперник выиграл на две гонки больше, а вот в двух других до финиша так и не добрался.
- Вот так удача, мой сын будет в восторге. А вот и место назначения. Что, решили прикупить себе новенький баджет? Будете рассекать на нем по Прэкстону, как в былые времена?
- Что-то типа того.
- Еще раз спасибо за автограф. Желаю Вам удачи!- с этими словами таксист поднял баджет в воздух.
- Да, действительно славный малый,- подумал Крит.
Пилот баджета практически угадал. Крит действительно хотел купить новый баджет, только не для себя, а для матери.
Крит прекрасно помнил, что когда они жили в галактике Воды, у матери был белый баджет на аккумуляторах. Мать уже тогда активно поддерживала движение за сокращение потребления потоков энергии. Она настояла на покупке именно этого баджета, хотя у них была возможность купить настоящего монстра со встроенным реактором потока 1-го класса. Ни отец, ни сам Крит никогда не поддерживали ее в этих начинаниях, а она особенно и не старалась изменить их позицию в этом вопросе.
