- Здесь это то же самое, что и встречаться, - сказала Эмбер.
- Он не местный.
- Тогда тебе точно надо с ним встречаться, - пауза. – Он симпатичный?
- У Эмалин есть Люк, - напомнила ей мама.
- Да, но школьные романы не длятся вечно, - матрас под нами качнулся, очевидно, мама пыталась
дотянуться до Эмбер. – А что? Твой разве долго продолжался?
Все стихло, лишь телевизор продолжал рекламировать мобильные телефоны. Затем мама
произнесла:
- Да, кстати, пока не забыла. Бенджи звонил.
Я так устала, что мне понадобилось некоторое время, чтобы вспомнить лицо Бенджи, ведь перед
глазами стояли Тео, Айви, Марго и Моррис.
- Правда? Что он хотел? – я взглянула на маму. Она помахала листочком бумаги.
- Хотел узнать, когда ты сможешь поиграть в мини-гольф. Оставил свой номер и все такое. Очень
милый мальчик, сколько ему сейчас? Восемь?
- Десять.
- Лиа тоже приехала?
- Нет, не в этот раз.
Мама кивнула, отложила листок и поднесла банку к губам. Наблюдая за ней, я мысленно
спрашивала себя, почему не сказала ей о том, что брак отца распадается. Как сказал Люк: я
доверяю ей, хочу, чтобы она была в курсе. Но Бенджи не знал, что его родители решили
разойтись, и поэтому, наверное, будет лучше, если и остальные не будут знать.
В кармане у меня завибрировал мобильник, на экране высветился незнакомый номер.
- Алло?
- Эмалин, привет. Это Тео.
- О, - я сползла с кровати. – Привет.
Краем глаза я заметила, что Эмбер так и подскочила.
- Это он? – громко спросила она. – Эмалин, это тот парень?
Я вышла из комнаты, поплотнее прикрыв дверь, и села на пол у стены.
- Не хотел тебя беспокоить, - говорил тем временем Тео, - но просто нужно было уточнить:
встречаемся у нас в семь, точно?
- В семь, да, - подтвердила я.
- Отлично, - отозвался он с облегчением. Он, что, боялся, что я передумаю? Хотелось бы иметь
такую возможность, но Марго ведь потом съест меня заживо. К тому же, сейчас отказываться уже
слишком поздно. – Я очень ценю твою помощь, спасибо тебе большое. Я, хм, у тебя в долгу.
- Не за что, - отозвалась я. – Это не…
Я не договорила, потому что до меня добрался запах краски, которая была так опасна, что Эмбер с
мамой скрылись в моей комнате. И правда, аромат отвратительный: секунду назад я
разговаривала по телефону, а теперь мне хотелось выплюнуть свои легкие, чтобы больше никогда
– НИКОГДА! – не вдыхать.
- Эмалин? – обеспокоенно позвал Тео. – Ты… Все хорошо?
Дверь в мою комнату открылась, и вышла мама. Увидев меня на полу, едва ли не задыхавшуюся,
она укоризненно взглянула наверх, где был папа, и помогла мне подняться и увела в комнату. Я
отдала ей телефон, схватившись за горло.
- Алло? – произнесла она в трубку. Тео что-то говорил, а я могла лишь представлять, что он
вообразил себе, когда я пропала с линии. – Нет, это ее мама, она… Подожди секунду.
Откашлявшись, я протянула руку за телефоном.
- Да, в семь, - хрипло сказала я. – Я приду.
- Хорошо, - настороженно отозвался он. – Увидимся.
Отключив телефон, я лишь покачала головой.
- Ты была права, - прохрипела я. – Эта штука удушить может.
- Да уж, - сочувственно сказала мама и погладила меня по спине. Это был знакомый с детства жест, он всегда напоминал мне, что я в безопасности. Сейчас я уже не была маленьким ребенком, но
даже взрослым иногда необходимо вспоминать, что им ничего не угрожает – будь то мерзкий
запах краски или что-нибудь пострашнее.
Глава 7
КОГДА Я ОСТАНОВИЛАСЬ у «Песчаного рая» пять минут спустя, первым человеком, которого я
увидела, была Айви. Она стояла возле дома и размахивала руками. Со стороны это могло бы
показаться очень странным, но я уже поняла – режиссер ходила с наушником вместо телефона
(наверное, чтобы его было не так просто швырнуть в стену), а во время разговора всегда активно
жестикулировала. Не заметив меня, она начала мерить шагами внутренний дворик дома, а я лишь
покачала головой и выбралась из машины.
Тео ждал меня у двери и открыл ее раньше, чем я успела постучать. Он придержал ее для меня и
осторожно прикрыл. Мило.
- Привет, - кивнул он, - я вот как раз тебя ждал.
Как я и сказала: мило.
- Да?
Он покраснел и, как ни странно, показался еще более симпатичным.
