- Добро пожаловать в «Риф»! Столик на пятерых?
- Я не ужинаю, пришел забрать заказ, - сказал Тео и повернулся к Люку и отцу. – Рад был с вами
познакомиться.
- И я, - отозвался отец. – Обязательно посмотрю ваш фильм, как только он выйдет.
- Непременно посмотрите.
Тео кивнул на прощание и отошел в сторону. Хостесс проводила нас к свободному столику у окна.
Я села с краю, а следом за мной скользнул Бенджи, так что Люку оставалось сесть рядом с моим
отцом. Это было похоже на самое странное из двойных свиданий. Официантка принесла нам
меню.
- Я буду бургер с креветками! – заявил Бенджи. Люк улыбнулся.
- Наш человек, - они звонко хлопнули в ладоши. – Здесь эти бургеры, что надо. Хлеба не слишком
много, начинки не жалеют. Правда, лук не добавляют, но и без него чудесно.
Отец скептически поднял бровь.
- Люк у нас настоящий эксперт, когда дело доходит до бургеров с креветками, – объяснила я.
Бенджи хихикнул.
- А картошку фри ты любишь?
- Обожаю! – признался Люк. – Вообще люблю все жареное. Как-то раз поджаривал «Орео»
(*печенье с начинкой), было очень круто.
Отец огляделся по сторонам, уже явно скучая по Тео.
- Ты ел бургер на ланч, - сказал он сыну. – Пожалуй, возьмем тебе вощи и что-нибудь белковое.
- Но я хочу бургер с креветками!
- Бенджи, - отец строго посмотрел на него. – Овощи и белок. Выбери курицу или рыбу. И не
жареную.
Нижняя губа у братишки задрожала, точно он собирался расплакаться. Я поспешно обняла его за
плечо.
- Возьми сате из курицы, оно вкусное. Я всегда его заказываю.
Люк лишь покосился на меня, а я незаметно для Бенджи пожала плечами. Да, я соврала. Зато брат
успокоился.
- Она права, - согласился Люк. – Оно отличное.
- Значит, Люк, - прокашлялся отец, - ты ведь тоже идешь в колледж?
- Да, сир. В Калифорнийский колледж, как и Эмалин.
Люк – один из самых приятных в общении людей, но сейчас его вежливый ответ на вопрос вызвал
у отца такое раздражение, что казалось, будь он в силах испепелить моего друга на месте одним
лишь взглядом, непременно сделал бы это. Его лицо покраснело, запылали даже уши, и он быстро
опустил глаза, посмотрев невидящим взором на меню. Ты сам поднял эту тему, подумалось мне.
Не нужно спрашивать, если не хочешь знать ответ.
С минуту мы просто сидели, придавленные молчанием. С одной стороны, я испытала злорадное
удовлетворение от того, что пара слов привела отца в такое замешательство. Но затем чувство
неловкости добралось и до меня. Прошу тебя, боже, дай нам другую тему для разговора.
Видимо, бог услышал мою просьбу, потому что раздался рингтон мобильника. Это была одна из
самых странных мелодий на свете – «Мексиканский танец шляп». М-да.
Я укоризненно посмотрела на Люка, который был известен тем, что находил неожиданные
мелодии и ставил их на звонок, но он лишь поднял обе руки, показывая, что ни в чем не виноват.
Это что, мобильник отца?
Но оказалось, что это был телефон Бенджи. Он вытащил его из кармана, но тут же наткнулся на
суровый взгляд отца.
- Не за столом.
- Это мама.
Отец ничего не сказал, и братишка нажал на кнопку.
- Алло? Ага, привет. Нет, мы только сели, сейчас будем ужинать…
Отец поправил воротник рубашки.
- Где же официанты?
- Сейчас позову, - Люк поднялся, - мне все равно нужно временно вас покинуть.
С этими словами он исчез, а я пожалела, что не могу пойти вместе с ним. Бенджи все еще
разговаривал.
-…с креветками, но папа сказал, что надо взять овощи и белок, - отец раздраженно взглянул на
него. – Что? А, с Эмалин и ее парнем, Люком.
- Бенджи.
- Он крутой, он…
- Бенджи!
Мальчик замолчал и посмотрел на отца.
- Что?
- Нельзя разговаривать по телефону, когда находишься за столом. Выйди на улицу.
Бенджи с надеждой взглянул на меня, точно надеясь на поддержку, но я ее не оказала. В конце
концов, это не моя семья, а я вообще оказалась в неудачное время в неподходящем месте. Тогда
Бенджи встал и направился к выходу. Отец наблюдал за ним, поджав губы в тонкую ниточку.
- Этот мобильник. Он с ума меня сведет.
- Мне казалось, ты был против того, чтобы у ребенка в его возрасте был телефон.
- Пришлось купить. Мы с Лией решили, что так нам будет легче поддерживать с ним связь, когда
