Я не стал дожидаться продолжения этого, несомненно, интересного разговора и шагнул в портал.
— Стоять! — Аррахат преградил мне путь. — Здесь тебе не парк, чтобы гулять, а территория повышенной опасности.
— Опасности? — недоуменно переспросил я. — Да если бы тут была опасность, то она себя уже проявила бы.
А действительно, тишина, солнышко пригревает, какие-то пичуги высвистывают свои незамысловатые песенки, яркая зелень тропических растений. Короче, картина самая что ни на есть мирная.
— Вот как был ты бесшабашным, так им и остался, — укоризненно покачал головой вампир. — Ты забываешь, что эти острова находятся в непосредственной близости от Калифата. Уже одно это представляет нешуточную угрозу. Во-вторых, если Ари здесь, то она конечно же позаботилась о том, чтобы устроить на путях подхода несколько неприятных сюрпризов для незваных гостей.
Аррахат закрыл глаза и замер, сканируя окружающее пространство.
— Есть некоторая напряженность, — подал голос Тюрон.
— Точно! — согласился Аррахат. — И ощущается она вон оттуда.
Аррахат ткнул пальцем в сторону рощи пальм и невысоких кустов.
Я, по примеру старших, тоже закрыл глаза и попытался определиться с окружающим.
Не понимаю. Фон как фон. Ничего такого этакого не ощущается… Хотя… Действительно, в той стороне, куда указывал Аррахат, есть какое-то сгущение темноты. Ну во всяком случае, я так чувствую.
— Источник точечный, — заметила Гариэль.
Она, оказывается, тоже занималась отслеживанием полевой обстановки.
— Пустите меня, и одной точкой будет меньше, — предложил Тартак. — Против доброй палицы всякие там точечные источники ничего сказать не могут.
— Тихо! — поднял руку Тюрон. — Тартак, действовать будешь только тогда и так, как я тебе скажу. А сейчас ребята сформируют «щит пятерых». Девушки — в центр построения! Мы с Колином будем прикрывать с флангов. Аррахат и его воины выдвигаются на острие и начинают разведку.
— Правильно решил, — кивнул Аррахат, принимая боевую форму. — Шарэшша![3]
Вампиры тремя размытыми тенями мгновенно преодолели открытое пространство и растаяли в кустах.
Следом двинулись мы. Едва над нами сомкнулись ветви пальм, как перед нашими глазами возник Аррахат. Он со значением указал на склоненную над тропой ветвь. Я присмотрелся. От ветви тянулась тонкая нить, исчезающая в скоплении листьев и цветов на одном из кустов вблизи тропинки.
Неприятно улыбнувшись (в боевой форме вампиры приятно улыбаться просто не способны), Аррахат раздвинул ветки. В середине куста притаился небольшой, но мощный арбалет. Взведенный, между прочим. Черный болт был угрожающе нацелен на тропу.
Меня охватило неприятное ощущение, что болт нацелен именно на меня. Возможно, так оно и было. Я быстро привел в боевое состояние свои «мгновенные ответы». Судя по тому, как над ребятами завибрировало пространство, они занимались аналогичными приготовлениями.
— Что вы делаете?! Мы же так выдадим себя! — застонал тан Тюрон. — Калифы же близко!
— Пусть приходят, — прорычал я. — Я их огоньком побалую. Ну не сильнее же они демонов или там темных эльфов.
— Мы избегаем такого названия — «темные эльфы», — немедленно отозвалась Тастэния. — Мы вообще избегаем всего, что связано со словом «эльф». Мы — дроу! Прошу об этом помнить!
Тастэния одна из нас всех не защитила себя на непредвиденный случай. Хотя что я знаю о защите дроу? Надо будет обязательно с принцессой проконсультироваться. В конце-то концов, первым по списку должников стоит ее папаша. Не стоит встречаться с ним, не подготовившись должным образом.
— Разрядить? — Харос вопросительно посмотрел на тана Тюрона.
— Это недолго, — поддержал его брат.
— Не стоит, — качнул головой Тюрон. — Мы об этой ловушке уже знаем. Ате, кто будет иметь глупость пойти по нашим следам, о ней еще не знают… Двигаем дальше!
Все-таки преобразованное зрение — очень хорошая штука. Замечу, оно дано не всем. И в основном драконам. Так уж исторически сложилось. Я, по мере продвижения на правом фланге, очень четко все видел. Различал даже детали, которые обычным зрением и не уловишь.
К примеру, метрах в десяти валялась сломанная тоненькая веточка. Я ясно видел, что она сломана вчера. И сломана, судя по характеру излома, не ветром. Ее кто-то зацепил, неосторожно проходя мимо. Причем зацепил тем, что нес в руках (или лапах).
