- Спокойно, бабуля, не дергайся. Где оружие? Куда дела?
Внезапно картина стала видимой. Это Галочка догадалась открыть входную дверь, немного вечернего сумрака вползло в подъездную тьму.
Братченко и Евдокия Григорьевна, застывшие каждый по-своему в боевой позе, повернули головы к свету и уставились на силуэт Галочки.
- Витя, это не она...
- Я и сам уже понял, - расслабился Братчеико, отпуская старушку.
Та никак не могла вывернуть свою руку обратно, в человеческое положение, зло фыркала и извергала из себя проклятия. Братченко ринулся наверх. Галочка крикнула старушке:
- Идите сюда скорее!
Та заторопилась к выходу, но Галочка не дала ей выбежать.
- Держите дверь, нужно найти электрощит.
Свет в подъезде вспыхнул, старушка исчезла в проеме двери.
Братченко спустился быстро. Нет. Дверь вроде нетронута. Там, выше, на этажах лампочки горят. Но случайно или нет оказалась здесь старушка? Как она добралась-то так быстро с кладбища? Братченко отчалил на своей машине первым. Может, их две сестры-близняшки?
В квартире Эминых сначала никто не ответил, йотом открыл старик - Марк Макарович. Испуганный, он пропустил Братченко в квартиру. Тот обежал все комнаты, кухню и санузел: никого, кроме старика, в квартире не было.
Куда же делся стрелявший? Не померещилось же им все это!
Оставаться в подъезде было опасно. Поскольку жизнь Гали для Вити была дороже поимки преступника, он повел ее домой собственноручно.
Галочка все время оглядывалась и в конце концов опрометью побежала к своему подъезду.
Лифт распахнулся на ее лестничной клетке как раз тогда, когда дверь ее квартиры широко раскрылась от сквозняка и с грохотом захлопнулась.
Ошалевшие Витя и Галочка так и стояли, то ли отходя от грохота, то ли приходя в себя от самого факта распахнутой двери.
- Ты что, никогда дверь не запираешь? - осторожно спросил Братченко и вынул из кобуры пистолет.
Он поставил Галю в угол лестничной клетки, как старый фотограф, даже слегка приподнял ей подбородок. Потом отступил к двери и, вспомнив, что она закрыта, протянул к Гале руку, она должна была сама понять его жест. В своей ладони Братченко почувствовал шершавую лапу гамадрилы. Шутка. Нежную ручку возлюбленной.
Ключи зазвенели в его ладони, Братченко попытался всунуть пару ключей из связки в замок, потом понял, что эту заваруху надо кончать, тем более что ему надоело стоять на согнутых коленях с вытянутым вперед в одной руке пистолетом, и он по-русски долбанул ногой в дверь. Оказалось, так ласково, что не просто вырвал замок с мясом, а сорвал дверь с петель.
Галя из-за его спины трусливо пошутила:
- Может, зайдешь, чайку выпьешь?
Братченко, как учила его Серафимова, то есть подобно американским полицейским, пропрыгал всю квартиру, наставляя пистолет поочередно на себя в зеркале в прихожей, на себя в зеркале в комнате и на себя в зеркале в ванной. На кухне он направил пистолет на настоящего преступника, но его и там не оказалось. Это был маленький телевизор на холодильнике.
- Здесь кто-то был, - обреченно произнесла Галочка, садясь на кухонную табуретку, - что-то искали. Что все это значит? Мне грозит опасность?
- тоном леди, выбирающей в дорогом ресторане по карточкам дамских вин самое невероятное.
- У тебя нет оружия? - озабоченно спросил Братченко. - Для самообороны?
Галочка достала из сумочки пистолет. Маленькую дамскую короткостволку.
- Откуда? - ошарашешю посмотрел на нее Братченко.
- Из сумочки, - отшутилась Галя.
- Я серьезно, это не ты там, в подъезде?..
- И взлом в моей квартире я сама подстроила, - продолжила Галочка, - а теперь руки вверх.
Снимай джемпер, упаришься. И иди чинить дверь.
Я разогрею ужин. Пистолет муж подарил мне на свадьбу, разрешение имеется. И пустой он. Так, попугать...
СЧАСТЬЕ
Братчепко несло по волнам бурной реки. Он не мог ухватиться ни за один камень, ни за одну ветку. Вот сейчас ему надо бы действовать оперативнее, а он пошел чинить дверь. Что же он делает? Неужели такой трудный день был сегодня?
Ах да, ведь в него еще стреляли! Или в Галочку, или в Эмииу, но это неважно. Как неважно?! Это, кажется, как раз и есть то событие, после которого обычно вызывают милицию! Надо вызвать, тем более что он и сам... Братченко лежал на диване и сладко спал, когда Галочка вошла в комнату с подносом.
