Вышли из машины вместе. Луна, это ночное солнце, освещала мощным прожектором круглый холм. Утопая в этом мистическом лунном свете, они спустились к поселку. Эта прогулка оказалась более романтичной, чем недавнее лесное сумасшествие. Братченко все еще думал про похваловскую девочку.
- У меня есть дочь, - начал он. - Живет с матерью в Мытищах. Уже пятнадцать лет балде.
- Что вы, Витя, она не балда.
- Конечно, но неужели у них у всех теперь такие ценности, такие идеалы, такие эталоны настоящей жизни?
- Ну, что вы! Просто вас шокировало то, что вы увидели, при чем здесь ваша дочь? Она у вас умница.
Непосредственность, с которой Галочка уверяла Братченко, была умилительна. Женщина держала его за руку, спускаясь по крутому скользкому склону.
- Вон-вон, видите дом с белой крышей, это алюминий светится, ну, такой высокий дом, вон от того трехэтажного справа, - Галочка показывала рукой на белеющие в низине дома оборонщиков.
- Вы часто здесь бывали? - осторожно спросил Братченко.
- Один раз. Привозила Адольфу Зиновьевичу загранпаспорт. Очень срочно ему понадобился.
- Здесь, на даче?
- Он прислал за мной водителя, сказал, чтобы я ему паспорт в руки не давала, а сама привезла.
И сразу отправил меня обратно. У него кто-то был в доме, какой-то мужчина. Я видела мельком, так как в дом он меня не пустил. Через открытую дверь видела... Ой, осторожно! - она споткнулась и схватилась за Витю.
Он поцеловал ее. Она ответила.
Дача Финка находилась на главной улице. Дом был крыт остроконечной крышей с двумя скатами , нижний высокий этаж построен из белого кирпича, второй - из кругляка, под старину, на крыше и на окнах второго этажа красовались ажурные наличники, нижний же был сделан в современном стиле. Высокое крыльцо поддерживалось двумя пролетами лестниц.
Неожиданно из калитки напротив вышел пожилой человек в тренировочном костюме. На поводке, прячась за его спину, шел конь. Нет, это в темноте Братченко показалось, что палевый конь идет за стариком, положив ему морду на плечо.
Виной всему темнота. Это была собака. Белая пена блеснула на губах пса, словно фосфор, и Братченко подумал, что собаки Баскервилей ему уже не вынести, после Переделкина еще не отошел.
- Здравствуйте, - поприветствовал их сэр Баскервиль, - не бойтесь, она не кусается.
- Глотает целиком? - судорожно спросил Братченко.
Старик улыбнулся.
- Кого как... Некоторых прячет в земле, в заначку. А вы что, хотите проникнуть на территорию дачи Адольфа Зиновьевича?
Какой простодушный старик! Можно себе позволить быть простодушным, когда у тебя на плече лежит морда кошмарной собаки и улыбается.
- А вы разве ничего не знаете? - спросил Братченко, показав соседу удостоверение. - Про Финка? Про вашего соседа?
- Про соседей, молодой человек, я знаю все, - мягко сообщил старик.
- Галя, посмотри, этот человек может нам сейчас сказать, кто убил твоего начальника.
Старик, вглядевшись в лицо Галочки, внимательно и долго изучал его, затем сказал, что эту женщину он знает, видел в окошко, когда она приезжала к Финку.
- Убили? - переспросил он. - Но когда же? Как?
- Во вторник вечером, - охотно сообщил Братченко.
- Молодой человек, вы так не шутите. Во вторник вечером Финк был здесь, на даче. Ненадолго, правда, но приезжал. И сегодня тоже. У него свет горел весь вечер, он только перед вами сел в машину и уехал.
- В какую машину? В служебную?
- Нет, в большую темную машину, вроде джипа. Но я его узнал.
- А что вы видели?.. - Братченко запнулся.
- Арон Мюнхгаузен, - представился старик и, словно проникая в мысли Братченко, добавил:
- Как видите, отнюдь не сэр Баскервиль. А дачному хозяйству я предложил название Буденновское, я ведь абориген. А Мюнхгаузен - это мой псевдоним. А вообще-то я - писатель.
- Мюнхгаузен, значит? Отлично! - воскликнул Братченко, у которого начиналось головокружение. - Так вы что, уважаемый писатель, действительно видели во вторник на участке Финка?
И что там происходило? Он приезжал один?
- Он приезжал, да, - кивнул старик, потом отпустил собаку с поводка и сказал ей ласково, как кошке: - Иди, Сивка, поиграй.
