Это ли не путь к новому безумию?
Здесь и сейчас вокруг ритуальное здание, как оно - колумбарий? Нет, крематорий. Нет, крематорий - это там, где сжигают, а тут все вместе в здании, комплексно. Прощание и сожжение, к счастью, без церковных обрядов. В фильмах все это выглядит красиво: "И когда пойду я долиной смертной тени, то не убоюсь я зла, ибо пастырем моим будешь ты, Господь", но в жизни? В жизни все тяжелее, да и не страдал никогда особой религиозностью.
Как выяснилось, родители Гермионы тоже.
Мне что-то говорят, наверное, слова поддержки или одобрения, или рассказывают, какие чудесные были у меня родители. Слова не доходят до разума, не воспринимаются, слишком силен удар, слишком мощно терзает боль, и, кажется, что в ушах гулко, обвиняюще стучат барабаны.
Машинально киваю в ответ на реплики, не слыша их.
К счастью, церемония уже подходит к концу.
К счастью, людям не нужны мои ответы.
К счастью, хотя бы успел на похороны.
Люди расходятся, и меня потихоньку отпускает. Пепел развеют и без меня, надо лишь дождаться, пока все разойдутся и потом побрести домой не спеша.
--
Мисс Грейнджер? - подходит мужчина средних лет, в костюме. - Примите мои соболезнования. Меня зовут Энтони Кларк, и пускай я общался с вашими родителями всегда два раза, но они показались мне в высшей степени достойными людьми.
Я слышу его? Отпустило? Или совесть устала? Или то, что тела убрали - помогло?
--
Я прошу прощения, пускай это неподходящее время и место, но нам нужно поговорить, - продолжает мужчина.
--
Почему? - вялый вопрос в ответ.
--
Потому что потом вы, возможно, скроетесь в магическом мире, куда простым людям, вроде меня, никогда не попасть, - совершенно серьезно отвечает Кларк.
Рука моя машинально тянется за палочкой, Энтони качает головой.
--
Вы же собирались уходить, мисс Грейнджер? Пойдемте, я провожу вас до дома, и заодно поговорим немного не в такой официальной обстановке.
На улице тепло и даже немного душно, тихо. Расходятся собравшиеся на похороны, те, кто не поехал на прощальный банкет куда-то там. Еще раз смотрю на Кларка, пытаясь понять, что и кто он. Конечно, родители могли рассказать обо всем, связанном с магией - близкому другу семьи. Очень близкому. Настолько близкому, что уж о Кларке точно услышал бы в прошлые года.
--
Резонный вопрос, - кивает Кларк в ответ на невысказанное, и достает какую-то официальную корочку.
Название мне ни о чем не говорит, разве что само сочетание слов "Служба Безопасности" (прим. SecurityService) намекает на сферу деятельности. МИ5 (MI5)? Что, это - Министерство Разведки (MinistryofIntelligence)? То самое, в одном из отделов которого трудился знаменитый Джеймс Бонд? Правда, он, кажется, был в МИ-6, и, учитывая характер деятельности, это точно была контрразведка.
Здесь же, в корочке, указано что-то другое.
--
Наш отдел носит сокращенное название МИМ, - поясняет Энтони, пряча корочку, - потому что мы занимаемся магией и всем, что с ней связано, мисс Грейнджер.
Серьезно? А как же Статут и чистильщики памяти? Киваю на всякий случай.
--
Если вам так будет спокойнее, можете достать палочку, мисс Грейнджер, - говорит Энтони спокойно, как будто речь идет о носовом платке, - и да, я знаю, что персонально вам разрешено колдовать вне школы. Кстати, чем закончился Турнир, если не секрет?
--
Меня объявили победительницей, - ворчу неохотно, - у Крама второе место, у Делакур - третье.
--
Если вы сочтете нужным рассказать о финале Турнира, Британия будет вам очень признательна, а то наши информаторы выдают лишь бессвязные слухи.
--
Вы за этим пригласили меня поговорить? - резко, не сдерживаясь, да и нужно ли сдерживаться, если собеседник не проявляет такта?
--
Прошу прощения, мисс Грейнджер, - Энтони наклоняет голову, - профессиональная привычка. Нет, я хотел поговорить с вами о другом, совсем о другом.
Он останавливается на окраине какого-то мини-парка и смотрит по сторонам. Тоже смотрю, и понимаю, что в упор не помню этого места, хотя можно ли меня назвать знатоком окрестностей? Нет, нельзя, и от этого почему-то больно в груди.
