Вернер до их пор не был уверен, что корпорация отменила охоту на него из-за неэкономичности. Ему пришлось заставлять себя идти, чтобы не отставать от остальных пешеходов. Только с этим условием он не выделялся, но стоит наблюдающим увидеть, что он ведет себя подозрительно, и кто знает, чем это может закончиться.
Наконец, Вернер достиг переулка, ведшего к клубу, и был приятно удивлен, увидев среди нескольких велосипедов, припаркованных у стены, «Рапиру» Додгера. В «Пенумбру» собак не пускали. Сэм огляделся в поисках Ину, чтобы приказать тому ждать у входа. Пес уже успел найти себе компанию, впрочем, как всегда. Ину, уличный пес, которого Вернер когда-то встретил именно на улицах, так что пропасть не должен.
На город надвигалась дождевая туча, клуб только-только открылся, так что внутри оказалось темнее, чем обычно, из-за выключенного большого три-дэ экрана, так что Сэм шел осторожно, ориентируясь, в основном, на звуки. Большой Том, работающий звуковым режиссером, развлекался с барабанной установкой. Когда Сэм вошел в основной зал, Большой Том усилил барабанную дробь вдвое, приветствуя нового посетителя. Сэм поморщился и махнул рукой, чтобы тот вернулся к основной композиции, на что Большой Том только криво усмехнулся, обнажив длинный левый клык. Сэм, как всегда, растерялся — этот пушистый метачеловек сейчас получал удовольствие от игры, или в ответил на поднятую Сэмом руку?
Большой Том продолжил барабанить в обычном темпе, Сэм же пошел по почти пустому залу к стойке бара. Для основного потока завсегдатаев было еще рано — они начнут подтягиваться через полтора-два часа. Только несколько ранних посетителей уже обосновались за разными столиками и в отдельных нишах вдоль стены. Это было хорошо. Есть люди, чтобы не чувствовать себя одиноким, а их количество гарантирует тишину и спокойствие. Каждый занят своими проблемами.
Поймав взгляд Сэма, знакомый бармен по имени Джим кивнул в сторону одной из ниш. Там сидел только один посетитель, расслабленно вытянув ноги. По ботинку и части седоволосой гривы Сэм признал в нем Додгера.
Вернер слегка пнул по подошве ботинка эльфа и сказал:
— Привет, Додгер. Ты рано пришел. С тобой все в порядке?
— По правде говоря, так и было, пока ты не пнул меня, сэр Твист.
Додгер открыл глаза и посмотрел на Вернера, одновременно вынимая штекер из разъема нейроадаптера. Для тех, кто не знал этого эльфа, порт компьютерного интерфейса рядом с острыми ушами мог показаться нелепым. Для тех же, кто его хорошо знал, это дополнение было вполне естественной и неотъемлемой частью, как и тонкие эльфийские кости.
— Переживешь. Что-нибудь накопал на господина Джонсона? Вчера ты немногое мог сказать.
— Кое-что накопал, но, как и вчера, не могу сказать больше, разве что догадываться.
— Ну, в любом случае, что-то накопал, значит, знаешь больше, чем я, — Сэм, проскользнув между столом и эльфом, сел на свободный стул. Додгер повернул ноутбук экраном к Сэму, чтобы тот увидел результаты, сам же принялся комментировать.
— Как можешь заметить, наш господин Джонсон никто иной, как Эндрю Гловер из АТК. Он важная шишка и не пренебрегает много работать с такими людьми, как мы. У него есть телохранитель — Гарри Берк. Этот парень из Европы и дорого берет за свои услуги.
— Хм. Как думаешь, Гловер подрабатывает на стороне?
— Может быть. А может, он просто хочет расширить бизнес, начиная с Сиэтла. Он недавно прибыл из Лондона, так что мне нужно немного больше времени, чтобы узнать о нем больше.
— Получается, он может находиться здесь по официальным делам, а может, по своим личным.
— У меня было мало времени, чтобы выяснить этот нюанс.
Вдруг Вернер замер.
— Сидер-Крупп, — прошептал он, наконец, и вздрогнул, вспомнив о делах с драконом, владеющим этой корпорацией.
— Интересно, правда? — спросил Додгер.
— Не хочу думать, что в этом деле замешан Лофвир. В млей жизни уже было достаточно драконов.
Додгер, согласившись, кивнул. Сэм вернулся к просмотру данных, но его мысли были далеко от этого. Отражение лица на экране, казалось, трансформировалось в драконью морду и мысли вновь переметнулись к Лофвиру. Салли лишила его приза и тот, наверняка, расстроился. Только Сэм не смог об этом узнать, потому что, попытавшись выйти на связь по номерам, данным драконом и его агентом, Сэм ответа не получил. Можно было бы предположить, что Лофвир сделал вид, что они квиты, посчитав месть непозволительной роскошью. А вот Ренраку так не думало. Эти предположения, конечно, вилами по воде писаны, тем не менее, были вполне возможны. Так ли оно на самом деле, или Сэм все еще находится в сетях Лофвира? Может, дракон выжидает удобного момента, чтобы нанести смертельный удар?
