На Дунином открытом, высоком и - да, да, умном! - лбу Дана усмотрела розовый прыщик, довольный своим быстрым созреванием. И, забыв про самоконтроль, с удовольствием позлорадствовала.
За бледно-желтым овальным столом быстро установилась полуприятельская атмосфера - с близостью всех ко всем и необходимым дистанцированием. Сотрудники, свободные от комплексов и неразрешимых проблем, излучали непрошибаемую уверенность в успехе пока неведомого им дела.
Шеф - среднего роста и возраста, уютный, живот без проблем умещался в обтянутых джинсах - сидел на неказистом потертом стуле, никогда не бывшем прозрачным и без намека на антикварность. Поигрывал то авторучкой, то карандашом, иногда стаскивал с носа очки и начинал крутить их, задевая при этом свои объемные уши. Но не забывал и про главное занятие - молча наблюдать.
Сотрудники уходили и снова появлялись, ели, пили, делали все, что взбредало в их головы, не понимавшие всей взаимосвязи шефовых действий. Предложенная программа ничегонеделания не обсуждалась, никто не выказывал удивления. Быть готовым ко всему, раскованно реагировать на неожиданные повороты - эта способность проверялась при отборе кандидатов в рабочую группу.
В два часа шеф поднялся со своего неказистого потертого стула и впервые нарушил обет молчания:
- Все должны будут собраться за овальным столом для совместного кофе-чаепития - в три, просьба без опозданий.
Народ оживленно среагировал на лаконичное заявление шефа. Тут же родилась новая тема для разговора - кто с чем, как часто и в какое время пьет перечисленные напитки.
Ровно к назначенному времени стол оказался заставленным тортами трех сортов, конфетами, печеньем и прочей всячиной. Усевшись на удобном стуле прозрачность уже не смущала - Дана начала с удовольствием рассматривать сладости. Взыгрался аппетит, захотелось перепробовать хотя бы половину всей этой вкуснятины. Но вдруг раскованное состояние стало улетучиваться, подступил страх - а если молчаще-наблюдающий шеф подумает, что она не в силах контролировать себя?
Дана решила понаблюдать за другими. Ноль эмоций, все прекрасно владеют собой, ничто не бросилось в глаза.
Куклы, компьютерные придатки, отключенные батареи, вываренные в компоте изюмины, - в этот момент она была готова поделиться с коллегами своим мнением о них.
Но тут ее взгляд остановился на Дуне - та внимательно рассматривала накрытый стол. В больших серо-голубых глазах красавицы Дана усмотрела то ли неуверенность, то ли запрятанное неконтролируемое желание или... Вдруг она отвернулась от сладостей и тоже принялась наблюдать за коллегами. Налево... взгляд задержался на Тиме. Долго, слишком долго, отметила Дана. Напротив... теперь уже Дуня перехватила инициативу, карие и серо-голубые глаза встретились. Заметив взаимное внимание, обе нейтрально и непринужденно разулыбались друг другу.
- Что предпочитает к кофе уважаемый Юлий Цезарь? - Дана переключилась на Тима.
- Все, что выглядит как шоколад, пахнет им и пачкает коричневым лицо, рубашку тоже, - спарировал он и потянулся к трехслойному шоколадному торту.
Дана положила себе на тарелку кусок любимого клубничного, начала медленно жевать. Настроение было не блестящим. Когда дело делаешь, то и отвлекающие ненужные мысли испаряются, а тут... пустая болтовня ни о чем, всем улыбайся, думай о самоконтроле, да как бы тортами не объесться.
- А я ничего выгляжу? - вдруг ошарашила она Тима..
- Ну, как сказать, - произнес он, дожевывая второй кусок шоколадного торта, - ничего, этакая маленькая рыжая ведьмочка, в самый раз для нашего коллектива, красота здесь не требуется.
Обижаться Дане не хотелось. Поддевания Тима нисколько не раздражали. Наоборот - ей вдруг захотелось поделиться с ним подкопившимися проблемами, хотя раньше в кругу коллег такого себе никогда не позволяла.
- Ты бы съехался со своей подругой через полгода знакомства?
- Нет, я бы никогда не съехался со своей подругой, даже и через пять лет.
- Все ясно - женоненавистник. Правильно? А, может быть, ты гомосексуалист?
- В точку попала, - Тим ничуть не смутился при ответе, - живу в одной квартире с другом, второй год пошел. Не говори об этом остальным, хорошо? Я ничего не боюсь, просто не хочу, чтоб знали.
