«Они все-таки вычислили его! — ужаснулась Бурковская. — Господи, но почему сейчас?! Когда все так хорошо складывалось…»
«Нет, я никому не собираюсь сообщать о своих догадках. И мое письмо не сможет прочесть посторонний человек — я об этом позаботился. Теперь, собственно о том, что касается нашей темы… С Василием Петровичем я познакомился три года назад, когда был нанят, как и множество моих собратьев по профессии, в скрытую группу поддержки. Я думаю, вы представляете себе, что мы там делали: играли восторг, подначивали зрителей и т. п. Как самый талантливый „почитатель“, я попался на глаза самому партайгеноссе, и он предложил мне уже более квалифицированную работу. Я стал вербовщиком партии. Дело пошло хорошо. Но потом между нами случился конфликт. Василий Петрович очень скуп. Достигнув отличных результатов, я попросил у него прибавки к жалованью и что же услышал в ответ? Вы, наверное, догадываетесь — у партии нет денег! Я обиделся. Ведь даже рядовой партиец знает, что партия „Русич“ — одна из самых богатых в нашем отечестве. Я обиделся и решил отомстить. Но вы же понимаете, что такое месть актера? Самое серьезное, на что мы способны, это на шутку, пусть иногда и на злую шутку…»
«Но сидишь-то ты за убийство», — подумала Северина.
«Я и придумал шутку. Однажды, будучи в гостях у Василия Петровича, я познакомился с его женой. Мы мило пообщались, и я узнал, что ее родители умерли странным образом — наверное, вы осведомлены об этом лучше меня. Я подумал, что их, скорее всего, убили и, не исключено, что по чьему-то заказу. Но почему этот заказ не мог исходить от самого господина Чуткого? Конечно, я не мог быть в этом уверен, но для моего плана уверенности и не требовалось. Достаточно было пустить слух, что такая версия существует. Я подготовил роль зэка, вернувшегося из мест не столь отдаленных, вошел в образ и встретился с одним журналистом — из тех, что охочи до любых, пусть и сомнительных сенсаций. Я рассказал ему, что на зоне Чуткому вынесен приговор и человек, который должен привести его в исполнение, вот-вот появится в Питере. Я был уверен, что рано или поздно информация дойдет до Чуткого и он испугается. Но я не думал, что он испугается настолько! А он бежал, как последний трус. Впрочем, может быть, у него были на это причины? Может быть, я попал в точку, и он действительно убийца? Тогда все правильно. Тогда справедливость восторжествовала. А я, Северина Анатольевна, сторонник справедливости…»
«Господи, — застонала Бурковская. — Только тебя мне не хватало!»
«Я уже писал вам, уважаемая Северина Анатольевна, что являюсь Вашим сторонником и уверен в Вашей победе на выборах. Я и своих собратьев по несчастью убедил поддержать Вас. Знайте: „Кресты“ за Вас горой! Я не знаю, как сложится моя дальнейшая судьба, судебное разбирательство по моему делу состоится через три месяца, но если когда-нибудь Вам потребуется помощь талантливого актера и злого шутника, я с удовольствием откликнусь.
С уважением, Павел Лосин».
Бурковская несколько минут сидела в задумчивости. Автор письма ни словом не попросил о помощи. Но она, Северина, ему обязательно поможет. Такие люди ей нужны.
«Все будет хорошо», — решила она, тяжеловато поднялась с кресла, свернула письмо в трубочку и бросила в тлеющие угли камина. И тотчас веселые язычки пламени взметнулись вверх, превращая послание кандидату в депутаты Государственной думы в пепел.
