– Каково главное оружие колдуна в Вирде?
– Осторожность и смирение.
– Напомни мне графему путешествия.
– Редху, колесница Нертуса, пятая по порядку.
– Существуют ли хорошие и плохие графемы?
– Нет, бывают только хорошие и плохие колдуны. Графемы – это сгустки нейтральной энергии, действие которых зависит от того, кто к ним прибегает.
Кадехар с улыбкой покачал головой.
– У тебя на всё есть ответ, мой мальчик. Это обязательное условие… для того, кто хочет стать купцом или преподавателем! Но когда стремишься стать колдуном, необходимо нечто большее…
Произнеся это, Кадехар проворно отскочил и принял стадха Ингваз, обратив на ученика силу графемы.
Гиймо не медлил ни секунды. Он успел заметить, как наставник встаёт в позу, символизирующую обездвиживание, и в ответ принял стадха Нодхиз, нейтрализующую волшебное действие. Защитная графема была призвана на помощь вовремя: нападение не удалось, исчерпавшись вспышкой золотого света.
– Недурно, недурно… – признал колдун. – Как я погляжу, ты не просто мастер поговорить.
– «Речь поведёт меня от речи к речи, дело – от дела к делу!» – процитировал ученик немного заносчиво.
Эту фразу колдуны почерпнули в незапамятные времена в Книге звёзд.
– Надо же! – иронически проговорил Кадехар. – Ты начал интересоваться мудрыми советами?
Колдун как ни в чём не бывало шагал рядом с учеником. Внезапно он махнул рукой в сторону Гиймо. Тот не успел защититься и с удивлённым криком растянулся на земле, не в силах подняться, словно его приклеили.
– Как вам это удалось, учитель? Вы не сделали стадха, я не слышал, как вы применили Ингваз…
– Ты и не мог этого услышать, – ответил Кадехар, расколдовывая мальчика. – Теперь ты знаешь, что существует не только стадха, но и другой способ усиливать или молча пользоваться графемами!
Сидя на земле, Гиймо достал из сумы блокнот в чёрной обложке, куда записывал всё, что казалось важным.
– Сегодня я научу тебя применять графемы по-другому, – продолжал Кадехар. – Тоньше, не так мощно, зато быстрее и незаметнее.
– Я весь внимание, учитель! – Гиймо очень любил, когда наставник рассказывал ему не о растениях или розе ветров, а об истинной магии.
Кадехар энергичными жестами изобразил все двадцать четыре графемы.
– Это мудра, – пояснил он изумлённому ученику. – Так называют движения руками, которые воспроизводят форму графем и позволяют молча призывать их или усиливать действие. В последнем случае достаточно прошептать имя графемы, изображая её.
– В чём достоинства и недостатки мудры по сравнению со стадха? – спросил Гиймо, щурясь.
– Я уже говорил: стадха усиливают действие волшебства. Но они медленнее, и их применение более заметно. И стадха, и мудры позволяют усилить гальдры. Например, гальдр Пустыни, требующий большой энергии, не мог бы действовать без помощи мудры.
– Я понял, учитель. Если я тороплюсь или не хочу, чтобы меня уличили, то прибегаю к мудре. А если главное – сила, обращаюсь к стадха.
– Ты уловил главное, – похвалил Кадехар. – Остальное придёт с опытом. Ты достаточно овладел стадха?
– Думаю, да, учитель.
– Прекрасно. Теперь займёмся мудрами. Дай руки…
Остаток дня колдун, не вставая с земли, учил мальчика волшебным жестам. Только убедившись, что Гиймо усвоил их все, он поднялся.
– Хорошо. Продолжим нашу прогулку. Ещё есть время. К тому же мне надо с тобой поговорить…
Колдун долго шагал, не произнося ни слова. Гиймо старался не отставать, терпеливо дожидаясь, когда наставник сам прервёт молчание. Наконец это произошло.
– Уже скоро, – начал Кадехар, – ты будешь обладать всем необходимым, чтобы по-настоящему приступить к постижению колдовства.
– Когда, учитель? – взволнованно спросил ученик.
– Говорю же, скоро, – бросил Кадехар. Казалось, его вдруг заняли совсем другие мысли.
Ответ наставника огорчил Гиймо. Но он не стал настаивать и тоже умолк. Снова они молча шагали по тропе, вившейся по Равнине Корриганов. Когда колдун снова заговорил, ученика удивил его усталый голос.
– Я понимаю, мой мальчик, что слишком тороплюсь. Учу тебя приёмам, которые обычно ученики узнают через пару лет. Но я поступаю так неслучайно: мне представляется, с тобой это возможно. А главное, необходимо…
