— Мои родители сейчас спасаются от мору, — недобро ответил я. — Клан Ито воспитал меня и сделал того, кого ты сейчас видишь. Что касается богов, то пошли они на хер, вместе с демонами и магами, — голос дрогнул. Во мне вновь просыпалась злость. И я невольно отметил, что в последнее время это чувство всё чаще посещает меня. — Мне надо спасти их. А для этого должен расправиться с демонессой. Всё остальное меня мало волнует.
— Да неужели? — Этти приблизилась ещё на шаг, прижавшись ко мне пышной грудью. — Человек, наследник целого клана, ты умудрился урвать клочок земли даже у Ватанабэ. И после этого говоришь, что не интересуешься властью?
— Я защищал близких.
— Которые погибли…
— Хватит! — выкрикнул я и направился к своим вещам.
Как ни странно, но кицуне не воспротивилась и не двинулась с места. Лишь развернулась, с любопытством наблюдая за мной.
Но зато её соратники не стали терпеть такой наглости с моей стороны. Дверь распахнулась, и в комнату ввалилась троица ванов, в такой же мешковатой серой одежде, как и Этти, но на их поясах я увидел те самый маски красномордых обезьян.
— Ито! — прорычал один из них, желая схватить меня, но не успел.
В тот момент я уже был рядом с мечом и сжал его рукоять. Однако вопреки ожиданиям, поднять его просто так не вышло. Он вновь стал тяжёлым куском металла, полностью подходящий под свои габариты.
— Тсукико, — ласково позвала Этти и достала из кармана небольшой медный ключик. — Я могу освободить тебя от ошейника, если ты согласишься с нашими условиями.
— Убить нынешнего Императора и стать новым? — пронзил её гневным взглядом.
— Стать достойным правителем Империи, — тем же голоском ответила та.
— Я не люблю, когда мной манипулируют, — процедил сквозь зубы.
— Ито, — вновь пробасил невысокий, но широкоплечий ван, одно кошачье ухо которого было порвано. — Не дерзи нашему командиру. За это можешь поплатиться…
— Командиру? — с усмешкой перевёл взгляд на бывшую учительницу.
— А ты как думал? — произнесла она и игриво подмигнула.
— Боюсь, вы не на того напали.
Злость закипала с каждой секундой. Бардак, что здесь творился, надоедал всё больше. Сперва боги, потом маги, теперь вот какое-то древнее сообщество хочет пользоваться мной. Сколько можно?!
Одной рукой сжал рукоять меча так, что побелели костяшки пальцев. Второй ухватился за ошейник. Хватит с меня манипуляций! Мне необходимо просто спасти близких, а остальное пускай решают своими силами!
— А-а-а!
Крик вырвался из груди, когда тело пронзила дикая боль. Я старался вернуть свою магию, но стоило только слабым молниям заплясать на кулаках, как шею пронзил электрический разряд. Диуриум использовал мои же силы против меня.
— Тсукико?! — испуганно воскликнула Этти и попятилась к моей лежанке. — Успокойся…
Но никакие слова в тот момент не могли меня остановить. Всё настолько надоело, что я желал избавиться от проблем одним махом. А для этого требовалась сущая мелочь — сорвать ненавистную железяку с шеи.
— Ито!
Троица ванов бросилась ко мне с кулаками. Я не видел, но чувствовал, как блистают синим светом мои глаза. По рукам заскользили голубые линии, а воздух вокруг нас в буквальном смысле завибрировал.
— Стой!
Но не успели они сделать и нескольких шагов, как в комнате раздался оглушительный взрыв. Из моей груди вырвался мощный поток энергии и ударил остальных, повалив наземь. К потолку взметнулись клубы пыли, скрыв нас от любопытных глаз.
Повисла мёртвая тишина, и я на какое-то мгновение я испугался, что убил их. И если незнакомцев не особо и жалел, то Этти…
— Тсукико? — послышался робкий голос кицуне. — Ты жив?
— Более чем, — ответил я с лёгкой усмешкой.
Пыль осела, и я увидел лежащих на полу ванов. Этти поступила разумно, сразу же отступив, благодаря чему упала на тот самый матрас, на котором я проснулся. Но сейчас от её прежней уверенности не осталось и следа. Женщина казалась испуганной. В её взгляде я отчётливо видел страх и… интерес.
— Согласен, — я бросил к её ногам разорванный металлический ошейник. — Но играем по моим правилам.
