— Отлично, — произнёс я, но в голосе совсем не было радости. Наоборот, меня вновь обуял гнев.
Посмотрев на Иоко, увидел, как она испуганно прижимает кошачьи уши. Я мгновенно успокоился.
— Тсукико, — пробормотала она. — У тебя глаза светятся, когда злишься.
— Это хорошо, значит, буду выглядеть ещё более зловеще, — и хищно оскалился, уже придумав, что сделаю с этими ублюдками. Однако осталось ещё пара вопросов. — Мива, а ты можешь рассказать мне, кто именно был с вами. Кто решил исправиться, а кто так и остался такой же мразью?
— Я не уверенна насчёт всех, — робко ответила та.
— И всё равно придётся. Помимо этого, я хочу знать, что и у кого вы воровали. Необходимо вернуть всё, что стащили, или хотя бы заплатить за это. Договорились?
Девушка кивнула. Нам было что обсудить.
* * *
— Ичитаре, — я подозвал молодого воина, когда вышел на улицу.
От небольшой группы солдат, что дежурила у приюта, отделился один высокий парень в форме и подбежал ко мне.
— Да, Ито-сан, — он припал на колено и поклонился.
— Не дури и встань, — попросил я, не люблю, когда мне кланяются в ноги. Тот подчинился. — Вот, держи, — протянул небольшой список. — Здесь имена тех, кто мне нужен этим вечером. Найдите всех и, если потребуется, притащите силой в мой амбар. Там ожидайте меня. Колотить никого не надо, но покажите, что лучше бы им подчиниться.
— Конечно, Ито-сан, — кивнул тот. — А что случилось?
— Потом расскажу, — я не стал отвечать прямо. Пока никому не следует знать, что я задумал. — Скажем так, они сильно меня расстроили, — после чего протянул ему второй список. — А вот с этими ванами я хочу потолковать в более приятной обстановке.
— Будет сделано, Ито-сан, — вновь поклонился воин. — Простите за дерзость, а вы сейчас куда-то направляетесь?
— Да, — здесь мне скрывать нечего. — Собираюсь проверить, как поживают наги. Всё же давно не навещал ползучих, а они занимаются полезным делом.
— Позвольте сопроводить вас, — солдат выпятил грудь и ударил древком копья по земле.
— Вот, — я ещё раз ткнул в списки. — Это в приоритете. И чем раньше вы всех найдёте, тем лучше. Здесь пара десятков ванов, и мне придётся с каждым из них потолковать. Сам понимаешь, времени у меня в обрез, поэтому и поручаю это дело тебе. Мне очень важно увидеться с теми, кто в первом списке. И ещё, Ичитаре, — я нахмурился, — если кто-то из них сбежит, пока ты со мной болтаешь, я очень разозлюсь.
После этого все вопросы отпали сами собой. Воин ещё раз низко поклонился и убежал к своим. Послышались крики, и компания стражей засуетилась.
Всё-таки не зря я его повысил. Парень выделялся на фоне остальных воинов, был инициативным, сообразительным и хватал всё на лету. В стрельбе из лука и в битве на копьях оказался лучшим среди своих.
В голову закралась интересная мысль. Может, стоит провести соревнования? А что, пускай народ расслабится. Надо будет переговорить с Джиро… чёрт. Да, я понимал, что такие дела проходят только через него, но возвращаться в поместье мне не хотелось. Но у меня есть Кабэ, который постоянно туда наведывается. Что ж, обдумаю мысль и пошлю счетовода.
Пара глотков воды не помешает. Солнце сегодня решило меня доконать и нещадно палит с небес. Я практически добрался до деревеньки наг, когда жажда всё-таки заставила остановиться. Достав из сумки небольшую флягу, отхлебнул ароматный напиток. Иоко постаралась на славу и вместо обычной воды залила что-то сладковатое и приятное на вкус.
Да уж, эта женщина всё больше беспокоится о тебе, Тсукико. Не потеряй и её.
От подобных мыслей недовольно скривился и двинулся дальше.
И уже через несколько дзё услышал по сторонам шорохи. Высокая трава надёжно скрывала тех, кто так нагло шумит, но они понимали, что я не враг, и можно особо не прятаться. Наги скользили вслед за мной, но так и не показались. Я только хмыкнул и чуть увеличил темп. Зная, что твари меня не тронут, всё равно чувствовал себя неуютно. Вот не люблю я змей, что тут поделать.
Вскоре показались маленькие хижины. На песчаных дорогах десятки продолговатых следов. После того, как я уничтожил Шаторо, население этой деревеньки начало осознанную жизнь. Ну, почти, всё-таки после столь долгого влияния наркотика и ментального давления оборотня, мелкие наги так и остались слепыми подчинёнными. А вот их королева преобразилась. Оправилась она довольно быстро и стала, как бы стыдно мне это ни было признавать, более красивой. Вот как-то так, да, нага казалась мне привлекательной. Наверное, если об это узнает королева джёрё, то мне не отвязаться от обид и ревности.
