Внутри тот был разделен на просторные шестиместные купе. Первое же оказалось свободным, альгерд слегка тронул пальцем прозрачную дверь, та отошла в сторону, и путешественники вошли внутрь. Дверь за их спинами бесшумно закрылась.
Молча указав курсантам рукой на сиденья, нард-кор Лавг устроился возле выхода. Эмма поспешила занять место у окна, Иван сел между ней и преподавателем, оба китайца устроились напротив. Тем временем поезд уже снова набирал ход.
– Интересно, проезд у них что, бесплатный? – проговорила по-английски Маклеуд, глядя в окно.
Иван покосился на альгерда, но тот, похоже, против использования земного языка не возражал. Выходной же, в конце концов.
– Что-то я не заметил, чтобы кто-то покупал билеты, – сказал Голицын.
– У них тут целая система, – вступил в разговор Чан Бяо. – Много где, не только в поездах. Когда мы вошли, сканер считал информацию с наших браслетов. Когда выйдем – произойдет то же самое. Так определяется число пассажиров и продолжительность поездки. Потом деньги спишут прямо со счета Школы.
– Ну, хорошо, у нас браслеты, а как же другие пассажиры? Гражданские, например, – заинтересовалась Маклеуд.
– У тех свои примочки. Какие-нибудь кредитные карты, например. Принцип, короче, тот же.
– А если у тебя нет кредитной карты? – спросил Иван.
– Так тут не бывает. Вы что, не слушали в прошлом году нарда Шидда? – китаец стрельнул глазами в сторону преподавателя, но тот сидел, задумавшись о чем-то своем. – Он же рассказывал. Кредитная карта у них интегрирована в удостоверение личности. А ношение при себе удостоверения – обязательно. Ну, или браслета – для военнослужащих.
– То есть получается, если, допустим, ты забыл свою карту дома – то и денег с тебя за проезд не возьмут? – уточнил Голицын.
– Получается так, – развел руками Чан.
– Вот только штраф за отсутствие при себе удостоверения личности такой, что на эти деньги год можно на поезде ездить, – проговорил внезапно на хорошем английском нард-кор Лавг. Это были первые слова, услышанные от него сегодня Иваном.
– Да, ив-сун, – только и нашелся, что сказать, Чан Бяо.
Больше до самого конца поездки никто не проронил ни слова.
– Может, присядем где-нибудь? – робко предложил Иван.
– Присядем? – Эмма огляделась. – Где?
– Ну, например, вон в том кафе, – махнул Голицын рукой в сторону яркой вывески на противоположной стороне улицы.
– В кафе? – прищурилась девушка. – Больше похоже на паб.
– Да не, что ты! – мотнул головой Иван. – В паб нам нельзя.
– А в кафе, значит, можно?
– Насчет кафе в правилах ничего не говорится.
– Грань сия зыбка… – протянула Маклеуд. – Ладно, пошли в твое кафе!
Вообще-то, Эмма была права: заведение, в котором они оказались, действительно больше походило на паб или бар: деревянные столы без скатертей, длинная стойка, в меню – минимум еды, но зато множество напитков.
– Что тебе заказать? – спросил Голицын, когда они устроились за столиком – в углу, у самого окна.
– Ну, едва ли у них тут найдется хороший кофе… Как насчет пива? Зря, что ли, ехали…
Иван согласно кивнул.
Официант принес заказ очень быстро и вопросительно посмотрел на Ивана. Пошарив в кармане, Голицын протянул ему полученную от Боголюбова купюру. Удивленно приподняв брови – наличные деньги, похоже, были тут с некоторой степени редкостью, гарсон осторожно, двумя пальцами взял ассигнацию – словно опасался, что та его сейчас цапнет.
– Сдачу придется подождать, сэр, – проговорил он.
– Ничего, мы не спешим, – сказал Иван.
– Ну, это еще как сказать – не спешим, – произнесла, отхлебывая из бокала, Эмма, когда официант удалился. – Я еще собиралась по магазинам пробежаться… Кстати, извини, я не знала, что тут надо сразу платить, – она полезла левой рукой в карман. – Сейчас я отдам…
– Не надо, – остановил ее резким жестом Голицын. – Я угощаю.
– Опять эти твои русские штучки? – нахмурилась Эмма, впрочем, на ее губах мелькнула улыбка. – Ты хоть знаешь, что в цивилизованных странах это рассматривается как попытка дискриминации?
– Дискриминации? – Ивану показалось, что он ослышался.
– Именно. Не позволяя мне заплатить за себя, ты даешь мне понять, что я всего лишь женщина, очевидно, не способная себя обеспечить, и тем самым оскорбляешь…
