Несколько мгновений — и выход закроется.
— Бежим! — крикнул Танис и добавил, обернувшись к Стилу: — И не вздумай останавливаться для драки!
Стражи, едва взглянув на Стила, схватились за мечи.
Молния ударила в землю у самых ворот.
В небе плеснули огромные синие крылья. Послышались вопли, толпа кинулась врассыпную, мешая стражникам. В мгновение ока образовалась пробка из людских тел, отсекшая преследователей от беглецов. Танис и Карамон бежали позади Стила, мешая рыцарям приблизиться к юноше. Синяя Всполох низко проносилась над землей, увеличивая панику, заставляя крестьян и путников разбегаться в разные стороны. Временами молнии били в землю или стены крепости.
— Сара! — заорал Танис, размахивая руками. Всадница заметила бегущих друзей и немедленно приземлилась рядом. Танис ухватился за протянутую руку и влез в седло, следом Карамон подтолкнул Стила, все еще порывающегося вернуться и вступить в бой, а затем взгромоздился сам.
Всполох взмахнула громадными крыльями и рванулась в небеса. Позади набирали силу крики Соламнийских Рыцарей о святотатстве и осквернении могилы; со стен сорвались первые стрелы. Таниса в данный момент больше волновали серебряные драконы, охранявшие крепость и наверняка уже поднявшиеся в воздух при звуках трубы, но горизонт был чист — или серебряные не желали нарушать перемирие, или их тоже удерживали незримые бессмертные руки. Наверняка они злобно следили за Всполох издали, но все же позволили лететь беспрепятственно. Полуэльф, свесившись, посмотрел вниз — сейчас они уже набрали достаточную высоту, чтобы находиться вне досягаемости для стрел.
— Ну и как, — пробурчал он уныло, — мне потом все объяснить?
Глава одиннадцатая
Меч отца
Танис предложил направиться в предгорья Халькистовых гор, все еще дикие и не заселенные, где можно было спокойно переждать и обдумать ситуацию. Он в нескольких словах объяснил, что произошло в Палатах, предпочтя умолчать о некоторых деталях. Пусть Стил сам решает, что и как нужно говорить. Сара спросила его, но юноша молчал, да и остальным не хотелось нарушать тишину. Стил сидел, погруженный в себя, не отрывая взгляда от бездонного синего неба.
Всадница поняла его состояние, сосредоточилась на полете и вскоре нашла подходящее место — поляну посреди густого леса, пригодную для лагеря.
— Необходимо выспаться, — сказал Танис, — а уж утром решим, что делать.
Сара кивнула, Стил продолжал молчать — фактически он не сказал ни одного слова с тех пор, как покинул Башню Верховного Жреца. Как только Всполох приземлилась, юноша направился к зарослям. Карамон успел остановить кинувшуюся следом Сару:
— Пусть обдумает все наедине с собой, на это нужно время. Юноша, вошедший в Палаты Паладайна, вышел из них другим человеком...
— Думаю, ты прав, — вздохнула всадница, грустно следя за удаляющейся фигурой. — Лишь бы он... Он изменил мнение, как ты думаешь?
— Сейчас об этом знает только Стил, — произнес Танис.
— Но у вас нет теперь сомнений, что он сын Стурма? — тихо спросила Сара.
— Абсолютно никаких, — твердо ответил Полуэльф. Всадница робко улыбнулась и, чуть успокоившись, направилась к Всполох.
— Так что там все же произошло, Танис? — поинтересовался Карамон, стоя на коленях и разводя огонь. — Мне не померещилось и ты тоже все видел?
Танис задумчиво помолчал.
— Точно не уверен, слишком ярок был тот свет — я ослеп на некоторое время... Но могу поклясться, я видел Стурма, стоявшего посреди зала. Он протянул руку, и в тот же миг драгоценная звезда оказалась висящей на шее Стила.
— Значит, не померещилось...— протянул Карамон.— А если это магическая уловка и он просто украл их?..
— Не думаю. Я видел его лицо — Стил выглядел самым пораженным из всех, кто находился в гробнице. Он медленно взял звезду и спрятал под панцирь. Доверяй сердцу, Карамон. Стурм отдал Стилу меч и драгоценность — отец передал реликвию сыну.
— И что он будет делать с эльфийским символом любви и мечом Рыцаря Соламнии? Вряд ли вернется обратно, положить на место.
— Он решит сам, — тихо ответил Танис.
— А если решит остаться, что нам с ним делать? А с его матерью? Не могу же я взять их в Утеху. Мне вообще очень повезет, если шериф со стражей не будет поджидать у дверей «Последнего Приюта»... Не говоря уж об Ариакане, который начнет искать пропавшего паладина. Может, ты...
