Казалось, каждый хотел предложить ей себя взамен ее отсутствующего спутника и расценивал свои возможные шансы на успех. Она спряталась за колонной, чтобы укрыться от этих назойливых взглядов.
Открыв пудреницу, она посмотрелась в зеркало. Нет, она выглядела не как девушка, которой может нравиться такое обращение, ей просто надо пересесть на другое место.
Но, несмотря на досаду, унижение и задетую гордость, она не чувствовала ни страха, ни тревоги.
Что же с ним случилось? Может быть, он захотел ее покинуть? Не пожелал с ней встретиться? Этого не могло произойти.
Вдруг она услышала, как мальчик-лифтер зовет ее по имени.
– Мисс Дрю, пожалуйста, к телефону. Мисс Дрю!
Она бросилась через весь холл к юноше.
– Что? Где?
– Вас вызывают. Пожалуйста, в третью кабину.
Лишь с предельным самообладанием удалось ей спокойными шагами пройти остаток пути через холл. Она подняла трубку, от волнения уронила ее и снова подняла дрожащими рукамл.
Голос его звучал подавленно:
– Я так долго заставил тебя ждать… Простишь ли ты меня? Но я никак не мог. Мне помешали.
– Хорошо, это не так уж страшно, – перебила она его. – Что же помешало тебе?
– Меня избили.
От страха у нее захватило дух.
– На тебя напали? Как ты…
– Нет, нет, совсем не так страшно. Один твой друг нанес мне визит.
– Билл Моррисей, – непроизвольно вырвалось у нее.
Он засмеялся, не дав ей прямого ответа.
Она была вне себя от негодования.
– Этого еще не хватало! Теперь конец моему с ним знакомству. Он тебя здорово изувечил? Ты…
– Я мог бы приехать на такси к отелю, но боюсь, что выгляжу не очень привлекательно. Здесь пластырь, там пластырь. Не знаю, захочешь ли ты меня видеть.
– Где ты находишься сейчас?
– У себя дома. Я не хочу так просто отменить наше свидание, поэтому… Не можешь ли ты в виде исключения приехать ко мне?
Она раздумывала. Он не дал ей времени ответить.
– Итак, нет. Понимаю. Я не должен был тебе это предлагать.
Это вынудило ее принять внезапное решение.
– Джек, я приеду, – решительно заявила она, – Где ты живешь? Ты мне не давал своего адреса.
Теперь он помедлил.
– Я не хочу тебя уговаривать, это против твоих…
– Джек, – сказала она, – разве ты не знаешь, что я люблю тебя. Я ХОЧУ прийти.
Они обнялись в последний раз перед ее уходом.
– Видишь, с тобой ничего не случилось. Ты уходишь такая же, какая пришла.
– А ты уверен, что я этого хотела? – прошептала она.
– У нас впереди еще завтрашний вечер.
– А сегодня?
– Пойми, ведь не так уже трудно подождать. До завтра всего один день. Завтра тридцать первое мая.
Он снова привлек ее к себе.
– Мад, я не хочу завлекать тебя какими-то хитростями. Ты достойна любви. Это было бы дешево и низко с моей стороны. Но с сегодняшнего дня все должно измениться. Предупреждаю тебя, Мад, если ты завтра возвратишься…
Она понимающе взглянула на него и была счастлива.
– В холле «Карлтона»? – предложил он.
Она покачала головой:
– Нет, здесь, Джек.
Затем она повернулась и быстро ушла.
Когда полчаса спустя она вошла к себе в комнату, то все еще находилась в состоянии блаженного опьянения от близости с ним. Чувство счастья полностью овладело ею, и она ничего не замечала вокруг себя.
Но мало-помалу ей стали бросаться в глаза изменения в ее комнате. Все лампочки были включены, вся ее одежда и белье, короче говоря все содержимое ее шкафа, лежало кучками на стульях и на ее кровати.
Из соседней комнаты вошла мать, держа в руках различные предметы одежды.
– Что случилось? Что ты там делаешь?
– Я укладываю твои вещи. Сначала я хотела подождать тебя, но ты все не приходила и было уже поздно. Мы собираемся утром уезжать, очень рано.
– Мы собираемся уезжать? – непонимающе повторила Маделина.
– Мы едем в наш дом на берег моря.
– Уже завтра утром? Почему же не в понедельник на будущей неделе?
– Нам настоятельно предложили…
Мать не закончила фразу.
– Нам сказали, что мы должны уехать не позже чем утром. Очень важно, чтобы тебя – чтобы нас утром уже здесь не было.
Маделина сразу поняла.
– Тот мужчина, который недавно вечером был у отца, – это его рук дело? Он приходил еще раз, не так ли?
Мать не ответила.
– Ради Бога, мама! Я нахожу, что это действительно слишком далеко зашло. Разве этому человеку платят за то, чтобы он нагонял страх на других людей?
