Темная пустота или тоннель. Похоже, что это служит пере ходом от одного уровня реальности к другому. Многие утвержда ют, что инстинктивно чувствовали - им надо пройти сквозь тем ноту, прежде чем они достигнут света, который во всех случаях находится у отдаленного конца тоннеля. "Эта пустота нестраш ная,- сообщает Айрис Зелман,- это всего лишь черное простран ство, и мне оно показалось приглашающим, почти что очищаю щим". Другая женщина определяет тоннель как акустическую камеру, где каждое слово, которое произносишь, отдается в го лове. В любом случае прохождение сквозь тьму представляет собой, по крайней мере символически, возрождение.
Опыт вне тела (ОВТ). Почти без исключения все, кто расска зывает о встречах любого-рода со смертью, испытали чувство освобождения от своего физического тела. Они могли переме щаться фактически в любую точку пространства, близкую или отдаленную, и преодолевать большие расстояния с быстротой молнии, просто подумав о месте, где им бы хотелось быть. Как мы увидим позже, многие исследователи считают, что ОВТ, который может быть достигнут простыми приемами расслабления, являет ся мини-смертью, или репетицией последнего шага. Существуют прямые свидетельства, заставляющие считать, что люди, имевшие ОВТ, могут избавиться от страха перед смертью, и процесс их умирания проходит легче и отраднее.
Чувство ответственности. Многие говорят, что "вернулись назад" потому, что считали свою работу на земле незавершенной. Долг заставил их выбрать возвращение. Певица Пегги Ли вы ступала в вечернем клубе в Нью-Йорк Сити в 1961 г. и за кулисами впала в забытье. Она была отправлена в больницу с пневмонией и плевритом. Сердце Пегги остановилось, и около тридцати се кунд она находилась в состоянии клинической смерти. ОВТ Пегги был очень приятен, но ее очень беспокоила мысль о возвращении. "Боль - небольшая плата за то, чтобы жить для людей, которых любишь,- рассказывала она впоследствии.- Я не могла вынести печали и тоски от разлуки с дочерью". Марта Иган испытывала ответственность по отношению к матери, Айрис Зелман - по от ношению к мужу. Мы увидим, что именно чувство ответственно сти чаще всего проявляется при контактах с умершим или уми рающим - или встречах четвертого рода со смертью.
Приход клинической смерти внезапен. Он бывает вызван сер дечным приступом или сильным шоком нервной системы или мозга или последствиями несчастного случая. Какова бы ни была при чина, результатом является внезапный переход от жизни к смерти. Собирая и анализируя сообщения людей, переживших клиниче
скую смерть, значит, в некотором роде заглядывать к смерти с черного хода - сообщения поступают лишь после того, как с по рога сделан шаг назад, после возвращения. Но что испытывают люди перед обычной, постепенно приближающейся смертью, когда они появляются у ее парадного входа? Если звуки и образы смерти являются подлинными, универсальными феноменами, они останутся такими же, независимо от того, каким образом они пришли к смерти.
Доктора Карлис Озиз и Эрлендур Харальдссон рассматривают этот вопрос в только что опубликованном исследовании - ре зультате четырехлетних наблюдений за 50 000 неизлечимо больных в Соединенных Штатах и в Индии. Оба психолога хотели точно знать, что видит и слышит пациент в последние минуты перед смертью. В большинстве случаев, полагали они, это должен был быть субъективный опыт, встречи со смертью первого рода. Од нако с помощью сотен врачей и медсестер, непосредственно ра ботавших с умирающими пациентами и присутствовавшими в момент их смерти, Озиз и Харальдссон пришли к поразительным выводам.
Нам известно, что умиранию предшествует страдание. Рак за короткое время метастазирует по всему организму и на послед них стадиях приносит муки, боль, которую не всегда удается облегчить даже с помощью наркотиков. Сильные сердечные при ступы сопровождаются резкой болью в грудной клетке, отдающей в руки. Погибающие в результате несчастных случаев страдают от переломов костей, контузий, ожогов. Но доктор Озиз и доктор Харальдссон обнаружили, что как раз перед смертью страдание уступает место спокойствию. По словам доктора Озиза, "кажет ся, от пациента исходит гармония и.тишина". Десятилетний маль чик, болевший раком, внезапно сел на постели, широко открыл глаза и улыбнулся впервые за несколько месяцев и вместе с по следним вздохом воскликнул: "Как прекрасно, мама!" И упал на подушку мертвым.
