Бабушка Дэйва увлекалась изучением птиц. Она привила интерес к этому занятию и Дэйву, научила его распознавать птиц их местности, много рассказала о повадках и особенностях различных видов. Не это ли зародило в душу Дэйва любовь к дикой природе? В девять-десять лет он стал сутками пропадать в лесу, открывая для себя этот волшебный мир. В пять лет Дэйв впервые отправился с отцом на рыбалку, несколько позднее стал сопровождать его на охоту, ставить вместе с ним капканы на мелких животных. В подростковом возрасте он часами пропадал в лесу,
326
забирался на гору или бродил по расселинам. По словам Дэйва, он испытывал глубокое духовное родство с индейцами, коренными жителями этих мест. Как известно, индейцы особенно почитают белых оленей как свое божество. Дэйв также испытывал горячую привязанность к оленям. "Мне кажется, что олень - это мой родовой тотем", - признается Дэйв.
В семилетнем возрасте Дэйв лишился глаза. По его воспоминаниям, они фехтовали с приятелем, используя вместо шпаг ветки засохшего дерева. Мать Дэйва вышла из дому и велела немедленно прекратить сражение, Дэйв послушно бросил свое "оружие", отошел и сел поблизости, прислонившись спиной к поваленному дереву. А его "противник", схватив "шлагу" Дэйва, с силой ударил ею о ствол, одна щепка отскочила и поранила Дэйву глаз и щеку. Дэйва доставили в местную больницу, провели операцию под общим наркозом (анестезиолог применял эфир). Перед операцией ему не сообщили, какие последствия она может иметь. Хирургу не удалось спасти глаз Дэйва, и мальчик очнулся после операции с повязкой на глазу. В последующие дни он не задавал никаких вопросов, но мучился кошмарами, от которых ужасно кричал по ночам, так что к нему сбегались все медсестры, чтобы разбудить его и успокоить, а другие ребята, соседи по палате, требовали "забрать от них этого чокнутого". Отец, который навещал сына, поначалу замалчивал печальное событие, но наконец объявил сыну, что тот будет вынужден носить "вставной глаз". Впоследствии отец Дэйва вспоминал, что ребенок перенес этот удар лучше, чем он, взрослый. Дэйв не проронил ни слезинки, в то время как его отец едва дождался. чтобы выйти на больничное крыльцо, где он дал волю слезам. По словам Дэйва, его отец всегда был сдержанным человеком. Лишь после инсульта ему стало трудно контролировать свои эмоции, и он стал иногда плакать. Что касается самого Дэйва, то он весьма спокойно относился к потере глаза.
Дэйв в его очень юном возрасте проявил недюжинное самообладание. "Я запретил себе огорчаться из-за
327
глаза, - пишет он. - В конце концов, у меня был один здоровый глаз, и я превосходно видел". Сверстники Дэйва по школе не доставляли ему неприятностей. Во всяком случае, на первых порах. В начальной школе у него было не более шести одноклассников, да и во всей школе насчитывалось всего семьдесят пять учеников. Трудности начались позднее. В другой школе, в старших классах, где группы были более многочисленные, соученики дразнили Дэйва "косоглазым", хотя превосходно знали, что у него только один глаз,
Еще в студенческие годы он начал работать в медицинских учреждениях и постигать профессию медицинского работника среднего звена, в ту пору еще не было специальных учебных заведений. В двадцать пять лет Дэйв решил, что ему пора жениться и обзавестись детьми. Однако он все никак не мог встретить подходящей девушки. В конце концов в тридцать два года он женился на Каролине, которая была старшей из четырех детей в своей семье. Супруги сначала хотели сразу лее родить ребенка, но им показалось, что их дом слишком мал для семьи из трех человек.
Итак, они взяли ссуду на строительство дома, но в итоге оказалось, что сметная стоимость за время строительства была сильно превышена. Им пришлось залезть в долги. К тому же Дэйв во время строительства повредил позвоночный диск, что обошлось ему в девять месяцев болезни и, соответственно, перерыва в работе. В результате строительство закончилось в 1992 году. И теперь, спустя четыре года после свадьбы, супруги как-то потеряли энтузиазм, точнее, уверенность в том, что они хотят стать родителями. Дэйв отрицал возможную причастность к их решению встреч с НЛО. По его словам, пришельцы не оказали пагубного влияния на их сексуальную жизнь. Он утверждает, что у них с Каролиной превосходные отношения.
