Чье-то громкое сопение раздалось у него за спиной. Черт возьми, Ди! Неужели она не могла… Но Мэг уже высвободилась из его объятий, и в следующую секунду он услышал ее испуганный возглас.
Изобразив на лице приятную улыбку, Сэм обернулся, готовый к шутливым извинениям. Однако в дверном проеме он увидел вовсе не Ди, а симпатичного паренька лет двенадцати — высокого, темноволосого, с голубыми глазами, очень похожего на Мэг. Мальчик держал в руках фотографию, но, казалось, забыл о ней, потому что его внимание было приковано к матери.
— Энди! — воскликнула Мэг. — Когда ты приехал? Я не ждала тебя так рано…
— Да, я вижу! — насмешливо ответил мальчик и кивнул в сторону Сэма: — А это кто?
Мэг шагнула к нему, но остановилась, потому что Энди с размаху бросил на стол фотографию, которую держал в руке.
— И как это оказалось в моей комнате? Что происходит, мам?
Взгляд Мэг в смятении застыл на фотографии. Однако, когда она снова посмотрела на сына и увидела, что он вне себя от ярости, ею овладела настоящая паника. Стараясь сохранять самообладание и от всей души надеясь, что ее замешательство не очень заметно, она быстро сказала:
— Сэм, мне нужно поговорить с Энди… Наедине. Ты не мог бы оставить нас вдвоем?
Сэм нахмурился, сомневаясь, стоит ли уход в такой момент, но она послала ему мрачный, серьезный взгляд и замерла в ожидании.
Воцарилась напряженная пауза, затем он кивнул:
— Конечно, как хочешь.
Проходя к двери мимо нее, он шепнул:
— Я буду рядом, если понадоблюсь.
— Спасибо, я справлюсь сама.
Мэг подождала, пока дверь за Сэмом закроется, потом глубоко вздохнула и обернулась к Энди с улыбкой:
— Ну-ка, дай тебя обнять! Я так соскучилась!
Он не двинулся с места, тогда она сама подошла к нему и обняла.
— Что это за тип? — Энди отстранился, глядя прямо в глаза матери. — Откуда он взялся?
Она решила не обращать внимания на оскорбительную резкость его слов, понимая, что такой тон вызван страхом и неуверенностью.
— Это шафер Джеймса. Он ночевал у нас в доме, потому что его комната у Эльзы оказалась не готова. Он переночевал в твоей комнате.
Энди воинственно сжал челюсти:
— В моей комнате? Этот урод?
Стараясь подавить раздражение, Мэг ответила:
— Эльза попросила Ди приютить Сэма на некоторое время. Мы не могли ей отказать, она столько сделала для нас!
— Тогда почему он обнимал тебя?
— Вовсе он меня не обнимал!
Боже мой, подумала она. Конечно же, он меня обнимал, и еще как! Мэг до сих пор чувствовала тепло, разлившееся по всему телу от уверенного прикосновения его рук… Она быстро добавила:
— Послушай, Энди, он женатый человек. Просто мы… мы разговаривали, он хотел выяснить, почему он мне не понравился, а я хотела, чтобы он ушел, тогда он взял меня за плечи…
— Да? — Немного поразмыслив, Сэм пожал плечами: — Ну тогда ладно. Хорошо, что он ушел. Мне он тоже не понравился. Знаешь, если он будет приставать к тебе, я… я…
— Перестань, Энди, он взрослый и сильный мужчина, что ты можешь с ним сделать…
— Ну, я знаю парочку таких ударов… А зачем эта фотография?
— Он стал интересоваться нашей жизнью, этому я повесила этот снимок, чтобы он не расспрашивал о твоем отце.
— И ты убрала некоторые фотографии из моей комнаты. Я сейчас их все повешу назад.
— Подожди немного, Энди. Все равно ты скоро переедешь в комнату Ди, тогда мы и развесим снимки там, хорошо?
— Ладно. — Энди помолчал и добавил угрюмо. — Когда я увидел эту фотографию у себя комнате, да еще потом услышал на кухне мужской голос, то подумал, что это Джек… что он поссорился со своей… и что ты разрешила ему вернуться к нам.
— Ты знаешь, что я никогда на это не пойду!
— Да… Но я испугался… Надеюсь, это никогда не случится.
— Никогда!
— Так откуда взялся этот тип? — спросил недовольно.
— Он раньше часто приезжал сюда, иногда проводил Рождество у Кэрредайнов. Он учился в университете вместе с Джеймсом, но уже давно нас не показывался. — Мэг кашлянула. — Его жене не нравятся городки вроде нашего. Ты, наверное, видел его жену по телевизору. Ее зовут Алекс Грейнджер.
— Алекс Грейнджер? Правда? Я видел ее в новостях… Мам!
— Да?
Энди замялся и покраснел:
