— Стой! Стрелять буду!
Испуганно ахнув, Морган застыла на месте. Что это еще за шутки? Уж не попала ли она на съемки вестерна? Известно ведь, что скалистые пустынные долины Юты как магнит притягивают режиссеров, снимающих фильмы о жизни Дикого Запада. Чувствуя себя бесконечно глупо, девушка подняла руки, и из кустов вышли двое мужчин. Один наставлял на нее ружье.
Охотники, с облегчением подумала Морган.
— Черт побери, кто вы такая? — воскликнул второй мужчина.
Он был ниже своего спутника; из-под полей ковбойской шляпы торчали сальные космы; заросшее жиденькой щетиной лицо не отличалось ни мужеством, ни печатью ума. Решение созрело мгновенно: нельзя, чтобы эта парочка узнала про лагерь! Не обращая внимания на бешеный стук сердца, Морган спокойно ответила:
— Лазаю по скалам. А вы кто такие?
Первый мужчина, тот, что с голубыми глазами — глазами хищника, поежившись, подумала девушка, — заколебался на мгновение, но потом достал из кармана джинсов бумажник, раскрыл его, показав фирменный знак, и молниеносно захлопнул.
— ФБР, мэм. Вы здесь никого не встречали?
— ФБР? — ошарашенно переспросила Морган.
— У нас есть сведения, что где-то здесь скрывается беглый преступник. С этим типом шутки плохи — известный рецидивист.
Вспомнив про крик, который она слышала, спускаясь к пересохшей реке, Морган почувствовала, как у нее стынет кровь в жилах. Она уже открыла было рот, собираясь рассказать об этом, но тут вмешался второй мужчина:
— Говард…
— Заткнись, Дэз. Говорить буду я. — (Дэз послушно умолк.) — Итак, мэм, вы никого не видели?
— Нет. Ни души. А что он совершил, этот преступник?
— Вооруженное ограбление. С убийством полицейского. Вы точно никого не встречали, мэм?
Морган нисколько не была в этом уверена, однако решительно кивнула головой:
— Никого, даже охотников.
Почесав подбородок, Говард подозрительно прищурился.
— А где ваша машина?
— Спрятана здесь, в зарослях, — небрежно ответила Морган.
Говард махнул ружьем.
— Если вы не против, мы ее осмотрим.
Морган была против. Но она никогда не имела дела с ФБР, а Говард не производил впечатления человека, который прислушался бы к ее возражениям. Радуясь тому, что шоссе близко, девушка двинулась вперед сквозь кусты тамариска, гадая, почему она солгала, и пытаясь определить, заметят ли незнакомцы, что рюкзак ее пуст. В такие необитаемые места не отправляются с пустым рюкзаком.
Маленький автомобиль, взятый напрокат, был совершенно не виден с шоссе. Морган неохотно указала на него:
— Вот.
— Будьте добры, дайте ключи.
Девушка выполнила просьбу. Говард внимательно обследовал машину и снова поднял глаза на Морган.
— Вы собираетесь возвращаться в Сорел?
— Да.
— Я бы посоветовал вам не мешкать, мэм. И в ближайшее время держаться подальше от этих скал — если вам дорога жизнь.
Вы мне оба не нравитесь, подумала Морган. И я сильно сомневаюсь, что вы из ФБР, что бы вы там ни говорили.
Она сняла рюкзак, притворяясь, что он тяжелый, и положила его на заднее сиденье. Говард передал ей ключи. Девушка обратила внимание, что у него под ногтями грязь.
— Спасибо за совет, — вежливо поблагодарила она. — Желаю вам удачи!
— Не беспокойтесь, — угрюмо буркнул Дэз, — мы найдем этого сукина…
— Я же велел тебе заткнуться, — зловеще прошипел Говард.
Нервы Морган были натянуты до предела. Захлопнув дверцу, она завела двигатель и медленно поехала по ухабам к шоссе… На обочине стоял красный старый грузовичок, других машин поблизости не было. Повернув направо, в сторону Сорела, Морган прибавила скорость, не оглядываясь назад.
Хорошо бы больше никогда не встречаться с этим Говардом!
До Сорела, небольшого туристского городка, было миль десять. Морган медленно проехала мили две, затем, убедившись, что ее никто не преследует, свернула на обочину.
Почему она умолчала о том, что слышала какой-то странный звук?
Ездят ли сотрудники ФБР на ржавых грузовичках? Отправляются ли они на задание, вооруженные ружьями? Есть ли среди них тупые громилы вроде Дэза? И почему она не присмотрелась внимательнее к удостоверению в бумажнике Говарда?
Потому что испугалась, вдруг оно ненастоящее, — вот почему.
