Прошлым вечером его поцелуи были очень осторожными, словно он изучал ее губы. Но Мариса не решалась ответить на его страсть, она не могла сдерживаться, но в то же время была не готова уступить этому головокружительному искушению.
На этот раз все было по-другому. Мариса поддалась безудержному желанию и ответила на поцелуй Рэйфа, чтобы почувствовать его вкус, которого, казалось, она жаждала всю свою жизнь.
Реакция Рэйфа была мгновенной, почти что безжалостной. Мариса вонзила свои пальцы в стальные мускулы его спины, прижимаясь к нему всем телом. Казалось, никакая сила была не в силах разъединить их.
Когда Рэйф наконец поднял голову, колени Марисы дрожали, и ей пришлось вцепиться в него, чтобы не упасть.
– Мариса, – со стоном выдохнул Рэйф.
Она посмотрела в его серые глаза, похожие на штормовые облака, заволакивающие небо Марипосы в сезон дождей. Его взгляд пронизывал ее до глубины души.
– Что такое? – испытывая неимоверное наслаждение, спросила Мариса.
– Что ты со мной делаешь?… – прошептал он и начал осыпать поцелуями ее шею. Рука Рэйфа скользнула к ее груди, и у Марисы закружилась голова от острого, почти болезненного желания уступить и быть поглощенной этой безудержной, всепожирающей страстью.
Было бы очень просто перестать думать и поддаться пьянящему зову своего тела – заняться любовью с Рэйфом…
Кир. Потрясенная и пристыженная тем, что так легко уступила, Мариса попыталась вырваться из объятий Рэйфа.
– Что происходит? – отпустив ее, возмутился он.
– Нет, – запнулась Мариса, – мы не можем… Это… – Она никак не могла подобрать слово, чтобы выразить свои чувства. – Это опасно.
– Я так не считаю. И что ты считаешь опасным? Близость? Или помолвку?
– И то, и другое. Но особенно помолвку. Слишком много вещей может обернуться катастрофой.
– Назови хотя бы одну.
Она начала с самой болезненной:
– Кир. Он тянется к тебе. Я знаю, когда мы уедем, он будет сильно переживать. Я, конечно же, сказала ему, что мы здесь не навсегда. Если он поверит, что у него есть возможность жить здесь с тобой постоянно, его сердце будет разбито. Я не хочу, чтобы Кир почувствовал себя ребенком из неполной семьи.
– Но он и есть из неполной семьи, – резко возразил Рэйф.
Ее сердце болезненно сжалось.
– Пока я не увидела его с тобой, я не понимала, как сильно ему не хватает отца. Обрести отца в тебе, а потом быть оторванным от тебя – я просто не могу подвергнуть его такой боли еще раз.
– Еще раз? – Его взгляд вдруг стал колючим.
– Он тосковал по моей матери после ее смерти, но смерть моего отца разбила ему сердце. Кир был маленьким приятелем папы. – Мариса перевела дыхание и выпалила: – К тому же ты можешь встретить кого-нибудь и влюбиться.
– Я держу свои обещания, – холодно возразил Рэйф.
Мариса стиснула зубы, чтобы не всхлипнуть. Если Рэйф когда-нибудь полюбит другую женщину, ее сердце будет разбито. Но она не вынесет, если Рэйф будет оставаться рядом с ней только потому, что он человек чести.
Ее охватила паника. Однажды Мариса уже пережила разрушительные отношения и не собиралась уступать новому искушению.
Неужели это любовь?…
Нет. Она даже понятия не имела, что такое любовь. Ее чувства к Дэвиду были ненастоящими и исходили из того, что она нуждалась в защите и безопасности. Возможно, теперь она переживает то же самое…
– Неужели ты думаешь, что я, да и любая другая на моем месте, будет счастлива, зная, что только обещание удерживает мужчину рядом с ней? – с горечью спросила Мариса.
– Надеюсь, твоя нехватка здравого смысла вызвана бурной страстью, а не внезапной потерей мозговых клеток, – лениво протянул Рэйф. – Успокойся. Ничего такого не случится. Если тебе от этого станет легче, знай, что я не из тех, кого воспевают поэты в своих стихах о любви. Но я могу заверить тебя, что не причиняю другим боль намеренно… И мне кажется, что у нас есть все и даже больше, чтобы построить отношения, которые удовлетворят нас обоих.
Он медленно провел пальцами по линии ее подбородка.
Мариса задрожала, потрясенная тем, с какой готовностью ее тело отозвалось на его ласки.
– Р-рэйф, я серьезно. Мы не можем вот так играть нашими жизнями. К тому же мы не знаем наверняка, поможет ли эта помолвка держать Дэвида на расстоянии.
