Сегодня на острове живут почти 5000 человек. Реактивные самолеты регулярно доставляют туристов на аэродром Балтра. Правительство Эквадора, понимая международное значение Галапагосского архипелага, объявило его в 1959 году национальным парком. Через несколько лет на острове Санта-Крус была построена исследовательская станция имени Чарлза Дарвина. Расходы по ее организации взял на себя Всемирный фонд охраны дикой природы. Здесь можно встретить животных, которые исчезли практически на соседнем острове Худ. Позже часть из них можно будет вернуть на их родной остров.
Есть один остров, на котором нет привезенных человеком животных, — Фернандина. Он удален от остальных островов и охраняется особенно тщательно. Для людей этот остров непривлекателен, но для животных, которые там обитают, — это рай.
Морские игуаны — просто верх приспособляемости. Это единственные ящерицы, которые ищут пищу на морском дне во время отлива. Во время брачного периода самцы сражаются за свои территории. Игуаны, обитающие на острове Худ, красноватого цвета, а здешние — темно-коричневые. Наблюдения на островах привели Дарвина к идее об изменчивости видов, их происхождении и развитии.
Еще один пример удивительной адаптации. Здесь живет баклан, который не умеет летать. У него просто нет врагов, от которых нужно улетать.
Жить на острове Фернандина не разрешается никому, даже ученым. Нашу маленькую съемочную группу пустили сюда только потому, что мы оказались участниками передачи «Всемирное сафари». Может быть, именно таким способом телевидение поможет сохранить наиболее ценные уголки планеты. Мы можем показать чудеса первозданной природы, поделиться впечатлениями с миллионами людей и при этом не вторгаться в нее.
Джулиан Петтифер. Хайнц Зильман сейчас на Галапагосских островах. Наверное, его мысль о роли телевидения в деле сохранения дикой природы приходила и вам, Дэвид, когда вы снимали свои фильмы в разных заповедных уголках планеты?
Дэвид Эттенборо. Конечно. Я полагаю, что многие сторонники сохранения дикой природы понимают: чтобы не мешать природе, нужно создавать специальные места, где на животных можно смотреть, не причиняя им вреда, и зоны, где животные будут существовать в привычной для них обстановке.
Джулиан Петтифер. Совершенно верно. В мире немало таких мест, где мы сможем именно таким образом встречаться с дикой природой. Перед тем как покинуть Америку, мы посетим одно из таких мест. Это бухта Делавер на восточном побережье США, недалеко от Вашингтона. Там находится заказник Бомбей Хук.
Джулиан Петтифер. В настоящее время заказник Бомбей Хук — одно из мест, где скапливается большое количество птиц. Здесь сейчас осенний день клонится к вечеру. Нас ждет Том Чапин— постоянный ведущий телепередачи «Исследователь», которую готовит Национальное географическое общество. Как там дела у птиц, Том?
Том Чапин. Привет, Джулиан! Добро пожаловать в национальный птичий заказник Бомбей Хук в Делавэре. До Вашингтона отсюда примерно два часа езды на машине, а гусям туда лететь всего 150 километров.
В это время года здесь появляются арктические белые гуси. В их распоряжении и большие открытые пространств пресной воды, и соленые топи, и болота — площадь их примерно 7 тысяч гектар.
Этой осенью гусей здесь больше, чем обычно. Сейчас они отдыхают, а кормятся на заре и в сумерках на соседних убранных пшеничных и кукурузных полях. Когда птицы возвращаются, это незабываемое зрелище! Сначала мы их слышим и только потом видим. Когда стая садится, создается впечатление, что идет крупный снег: так быстро птицы падают вниз. Гуси любят садиться на большие водные пространства — там они чувствуют себя в безопасности.
Сейчас здесь находится 75 тысяч белых гусей. Хорошо, что мне не надо их пересчитывать. Они прилетели сюда из мест своего гнездования, которые находятся очень далеко, за Полярным кругом, прилетели, чтобы подкормиться и перезимовать. С севера на юг птицы пролетели около 5 тысяч километров!
Те, что потемнее, это канадские казарки. Их здесь около 27 тысяч. Они прибыли с севера провинции Квебек, где у них проходил брачный период. У некоторых белых гусей голова имеет цвет ржавчины. Это значит, что они выкапывали корешки из земли, богатой железом. Гуси — вегетарианцы, пищи у них здесь достаточно. Так что большую часть времени они отдыхают. Но, тем не менее, эти пернатые всегда начеку.
