— Сколько дельфин съедает за день?
— Килограммов восемь — двенадцать. Их аппетит зависит от температуры воды, погодных условий, активности. А рыбу для них ловит сейнер нашего института.
Представление продолжалось. Дрессировщик, взяв в зубы рыбку, лег на деревянный мостик. Дельфин подплыл и, высунувшись из воды, с филигранной точностью выхватил рыбку.
— Бывают случаи, когда дельфины отказываются выполнять ваши команды?
— Очень редко, например во время брачных игр. Когда очень устают, тоже никакими угощениями вы их не заставите работать. Бывает и так: наелись досыта, зачем же работать. Вот почему мы их кормим только во время выступления.
Подходил к концу еще один сеанс.
Перекладину убрали, и над водой повисли три обруча.
— Тоже очень сложный номер, — заметил Гоги. — Каждый дельфин прыгает только в свой обруч. Животным этот трюк выполнять нелегко: вода в бассейне мутная. Но они приспособились. Обратите внимание: перед тем как выпрыгнуть, они выглядывает над водой — ориентируются. Затем строго вертикально опускаются под воду. Теперь смотрите.
Как легко дельфины вынырнули из воды! Какая точность движений, какой тонкий расчет! Синхронность поразительная.
Но вот дрессировщик прыгнул в воду и к нему подплыл Пергой. Дрессировщик похлопал ладонью по воде — подплыл другой дельфин. Затем он взялся за спинные плавники дельфинов, и те стали буксировать его по всему бассейну. Этот номер программы вызвал на трибуне веселое оживление.
Представление закончилось. Дрессировщик выбросил из ведра остатки дельфиньего угощения. Те начали оживленно вылавливать ставридок.
— Гоги, чем заняты остальные дельфины?
— С ними проводится большая научная работа. Я думаю, об этом лучше расскажет заведующий отделом морских млекопитающих Зураб Отарович Болквадзе. С ним мы познакомились в лаборатории Института морского рыбного хозяйства и океанографии, которому и принадлежит дельфинариум.
Зураб Отарович рассказывал о дельфинах без лишних эмоций, со знанием дела.
— Наш дельфинарий — это своеобразный научный полигон, где мы изучаем органы дыхания дельфинов, их психологию, поведение. Многие думают, что дельфинарий существует только для показа аттракциона с участием дрессированных дельфинов, но это не так, хотя обучение дельфинов — тоже часть научной работы. То, чему мы их научили, с удовольствием показываем публике.
Оказывается, дельфины страдают многими серьезными болезнями. Воспаление легких, язва желудка, болезни печени, зубов, инфаркт — все почти как у людей.
— Неожиданно стал слепнуть Персей, — рассказывал Зураб Отарович. — С большим трудом наши сотрудники вылечили его. У некоторых дельфинов появилось кожное заболевание. К кому только ни обращались, никто не смог подсказать, как их вылечить. Но мы все-таки справились. Так что изучение болезней дельфинов и способов их лечения тоже входит в круг наших обязанностей.
— Жертвы были среди дельфинов?
— Были. Несколько животных погибли от пневмонии — простудились во время транспортировки в дельфинарий после отлова. Везли их в неглубоких ваннах, и дельфины долго находились без движений. Теперь другое дело. Во время перевозок они не болеют.
Многое в ответах Зураба Отаровича было неожиданным. Мы спорили, доказывали свою правоту.
— Как это дельфины не приходят на помощь людям? Еще древние греки и римляне писали об этом. А сколько случаев описано в газетах в наши дни.
— Дельфины в открытом море — это «дикари», — терпеливо говорил Зураб Отарович. — Они не подплывают к людям и даже боятся их. Если некоторые и приближаются, так это те, которые были обучены человеком. Я знаю такой случай. К пляжу в Евпатории стал приплывать дельфин. Он совершенно не боялся людей, играл с ними. Оказалось, что этого дельфина ранее обучали в бассейне, но он ушел от людей.
— Говорят, что они выталкивают из воды своего заболевшего собрата, чтобы тот не задохнулся.
— Да, это так. Но они выталкивают и мертвого дельфина. Некоторые больные дельфины приплывают к берегу. Так они поступают потому, что хотят подышать на мелководье, но отнюдь не за помощью.
— Ну а разум дельфинов? Считаете ли вы их существами разумными?
