И Риддик улыбнулся, понимая, что кристаллы и оружие были нужны вовсе не редким поселениям наверху, которые, и теперь он знал это точно, не принадлежали ни контрабандистам, ни военным Альянса; понимая, почему поверхность планеты была безжизненной и пустынной, и на ней нигде не было воды. То, что видели вновь прибывшие, торговцы и караванщики было всего лишь малой верхушкой айсберга, маскировочной площадкой, призванной не привлекать к себе внимания. А вся жизнь, многолюдная и полная, сравнимая с жизнью на центральных планетах созвездия Чешуя Дракона, на Магнусе-6 проходила здесь, под землей, и тщательно охранялась такими как Гера, Роберт и еще бог знает сколькими людьми.
Наконец, вагон остановился на небольшой тупиковой площади, отгороженной от перрона решеткой. Роберт набрал код и открыл решетку. Они прошли через площадь и поднялись вверх по лестнице.
— Здесь есть прекрасное место для отдыха и рассказов, — сказал Роберт, открывая очередной потайной ход. — Мешать никто не будет.
Риддик согласно кивнул головой: стоило послушать, зачем его сюда пригласили.
В следующей комнате не было зеркал, она просто сама по себе была очень большой. Это была библиотека с высокими до потолка книжными шкафами, заполненными старинными книгами и свитками, с диванами и креслами с мягкими подушками, со столами для работы и чайными столиками для отдыха, с коврами, статуями и фонтаном посередине, в котором журчала вода.
Роберт жестом пригласил всех сесть.
Гера села на диван, положив под спину подушку и вытянув ноги, а Риддик удобно устроился в огромном мягком кресле, наблюдая за всеми и рассматривая библиотеку.
— Насколько я знаю, — начал говорить Роберт, обращаясь к Риддику, — у тебя был корабль некромангеров.
«Опять некромангеры», — подумал Риддик.
— Сканер, который находился на борту, определил тебя и включил систему самоуничтожения. Сколько шансов у тебя было, чтобы выжить?
— Ни одного.
— Что ты об этом думаешь?
— Я думаю, — ответил Риддик, — время всё разъяснит.
Роберт кивнул и повернулся к Гере:
— За несколько минут до того, как корабль Риддика пробил орбиту Магнуса-6, на всех генераторах было зарегистрировано накопление энергии небывалой мощности, которая была соединена вместе и отправлена с одного из генераторов, который был использован в качестве антенны. Это был захватывающий луч.
— Захватывающий луч? — удивилась Гера.
— И это он притянул корабль Риддика сюда, — сообщил Роберт. — Луч был очень мощным. Он пробился в другой, очень отдаленный сектор Галактики. И он был четко нацелен именно на тебя, Риддик. Только на тебя! Из всей толчеи кораблей флота некромангеров луч выдернул тебя! Он мог промахнуться. Всего несколько световых лет туда или обратно, несколько градусов… Да чего уж там, всего лишь несколько метров в сторону!..
«Кому это могло понадобиться?» — Риддик нахмурился.
Роберт встал. От волнения он не мог больше сидеть, его сердце громко и быстро стучало, заставляя ходить по залу взад-вперед.
— Ты уверен в этом? — осторожно спросила Гера.
— Я всё проверил, — Роберт остановился посередине зала. — Когда видишь такое, начинаешь верить в богов.
— И ты решил, что это… — Гера замолчала.
— Что Святые Книги не врут, а легенды не выдумки, — глаза Роберта начали фанатично блестеть. — Это ОНА его призвала…
Он подошел к Риддику и твердо и уверенно сказал:
— Ты должен увидеть ЕЕ!
«Всегда интересно увидеть того, кто обладает большей силой, чем у тебя. А если это еще и женщина…»
Риддик встал.
— Если должен — тогда познакомь нас, — ответил он и вдруг увидел, что Роберт и Гера как-то странно переглянулись. И что-то недосказанное проскользнуло в их глазах. Что-то неуловимое повисло в воздухе. Кто-то вздохнул рядом и везде, наполнив собой огромный зал библиотеки. Сердце поймало ритм и громко и предупреждающе стукнуло в груди. И Риддик внутренне подобрался.
Гера протянула ему руку.
— Пойдем.
Они вышли из библиотеки и оказались в широкой темной галерее. Роберт подошел к черному монитору на стене и положил на нее свою ладонь. Раздался шум открываемых роллеров, и вся правая сторона галереи превратилась в огромную смотровую площадку.
