— Что за чушь? — возмутился Рамон. — Что вообще происходит?
— Ты меня спрашиваешь? — хмыкнул Тиби.
Рамон переключил режим вещания, перейдя на канал внешней связи.
— Запрашиваю «Ночь».
— «Ночь» здесь, — откликнулись сразу же, словно бы ждали запроса.
— Что за чушь происходит? С какого хрена ты начал приказы раздавать? Этой операцией командую я! — рявкнул Рамон.
— Руководство Гончих дискредитировало себя, — спокойно ответил капитан «Ночи». — Совет отдал приказ принять командование объединенной эскадрой мне.
— Какой совет? Я не получал никаких сообщений! — возмутился Рамон.
— Советую проверить личные сообщения, — сухо посоветовал капитан «Ночи».
Рамон тут же это и сделал. Единственное новое сообщение было от Бена. И в нем он как раз прямым текстом приказывал отдать командование командиру «Ночи».
— Я не собираюсь подчиняться главе Алых, — сказал Рамон, — это его инициатива, и она никак не согласована с членами совета. Я считаю, что…
— Мне плевать, как вы считаете, — оборвал его капитан «Ночи». ‒ Если вы не подчинитесь — я открою огонь. Если через три минуты вы не выключите движки и не ляжете в дрейф, я расстреляю вашу посудину.
— А как насчет групп, находящихся на планете? Вы не забыли, что они сейчас в бою?
— Их эвакуируют. И вас это больше не касается. Выполняйте приказ!
— Что думаешь? — ехидно поинтересовался Тиби.
— Мне кажется, что Бен пытается устроить переворот. Отключение Шеснашки, это дурацкое сообщение, которое было отправлено всем нам — его рук дело, — ответил Рамон.
— Пусть так, — хмыкнул Тиби, — делать-то что будем?
— Они действительно могут нас уничтожить? — в свою очередь спросил Рамон.
— Потрепать — да. Уничтожить — вряд ли, — подумав, ответил Тиби. — Тут всего-то четыре фрегата против нас. Остальные — десантные транспорты.
Рамон попытался отправить сообщение Слону, затем Сириусу и, наконец, Доценту. Ни одно из сообщений не было отправлено.
— Они что, отрубили нас от связи? — спросил Рамон.
— Не знаю, — помедлив, ответил Тиби, — основная сеть не работает. А вот резервную, да, нам отрубили.
— Мы сможем продержаться до момента, пока не эвакуируем с планеты всех своих бойцов?
Тиби задумался.
— Я бы предложил следующее — спускаемся к планете, на посадку не идем. Сбрасываем челноки и подбираем своих. Затем поднимаемся на орбиту и валим отсюда к чертям.
— А разве так можно? — нахмурился Рамон. — В том плане, что разве корабли способны спускаться на планету? Имею в виду, такие, как наш? Крейсера ведь, насколько я помню, даже на низкой орбите…
— Этот может, — заверил Рамона Тиби. — Движки для космоса и для посадки на планету разные. «Вепрь» может опуститься на планету и взлететь без всяких проблем. Но делать этого я не буду: если сядем, придется отключить щит, а значит, мы станем легкой добычей для противника. Нашу броню с горем пополам даже вшивый фрегат сможет расковырять…
— А разве будучи в атмосфере, щит не просаживается?
— Просаживается, — кивнул Тиби, — на кораблях прошлой серии теряет в эффективности почти 50 %, в нашем случае потери составят не больше 25–30 %. При условии, что нас будут атаковать максимум две пары фрегатов, полчаса мы продержимся. Этого должно с головой хватить, чтобы забрать наших.
— А если не хватит?
— Это я прикинул самый плохой вариант! — усмехнулся Тиби. — Если по мне начнут стрелять, ты ведь не думаешь, что я не отвечу?
— Действительно! — хмыкнул Рамон.
* * *
Крейсер «Вепрь» резко поменял курс, ускорился и пошел прямиком к планете.
— Что он делает? ‒ удивился один из офицеров Алых, капитан фрегата «Бур».
— Без понятия, — ответил командующий, капитан «Ночи», — но они проигнорировали прямой приказ. Приготовиться к атаке противника!
— Это все-таки наши! — не согласился третий собеседник, капитан еще одного корабля Алых. — То, что в совете какие-то качели начались, еще не значит, что мы должны стрелять в…
— Отставить! — рявкнул капитан «Ночи». — У нас есть прямой приказ, и мы его выполним. Ты хочешь вернуться на Эдем?
— Естественно, — ответил сомневающийся.
— А жить там хочешь?
— А кто не хочет? — последовал ответ.
— Тогда выполняй приказы молча или катись на все четыре стороны!
