– Я его спрятала.
– Молодец. Так где он? – я промолчала, а Марк посмеялся, – детка, мне нужен чемодан.
– Тебе, что, денег мало, Марк? – не выдержала я, и он на мгновенье изменил выражение глаз, услышав свое имя. Хотя было ли оно его когда-нибудь? Сейчас он зовется Мишей, тогда назвался Марком, почему нет? – Я думала, ты уедешь в теплые края и…
Он перебил меня, снова рассмеявшись:
– А я и уехал. Только не представляешь, как там оказалось скучно. Через год я просто не знал, куда себя деть, переезжал с места на место, чтобы хоть как-то развлечься. Но везде все одно и то же. Два года назад встретил знакомого, он предложил вписаться в кое-какие нефтяные дела в Тюмени. Я подумал, Тюмень далеко, почему бы и не развлечься.
– Развлекся?
– В целом, да. Денег у меня немало, так что дела были, скорее, для души. Потом встретил Катю.
Он на какое-то время замолк, словно вспоминая что-то. Я тоже молчала, каждое слово о Кате отзывалось в голове странным эхом, словно я досматривала старый фильм с новыми актерами, очень жалея, что на их месте не я.
– Даже не представляешь, что со мной было, когда я увидел ее впервые, – сказал вдруг Марк, и я замерла, – совсем одурел, на мгновенье поверил, что это ты. Была зима, она шла по городу, волосы распущены, улыбка на лице… Мне очень захотелось поверить в то, что это ты. Что ты каким-то чудом осталось жива, сбежала, и теперь мы встретились… Но она приблизилась, и все встало на свои места. Катя была очень на тебя похожа, но все-таки это была не ты. Не знаю, почему, но в тот раз я ее проводил, узнал адрес, имя, собрал о ней данные. Девчонка оказалась сиротой, выросла в детдоме. Со странным упорством я стал копаться в ее истории, словно надеялся на что-то, хотя все уже было понятно. Ей всего двадцать, и, несмотря на внешнее сходство, вы слишком разные. Но я потратил какое-то время на поиски ее возможной семьи, и мне повезло. Мать ее умерла при родах, а вот отец… Им оказался не кто иной, как уважаемый в этом городе Миронов Станислав Игоревич.
– Что? – вскинула я на него взгляд.
– Представь себе. Я разузнал о нем побольше, мужик оказался уважаемым бизнесменом, весьма известным, обеспеченным и вроде как с перспективами податься в политики. Вот уж чего я точно не ожидал.
– И не преминул этим воспользоваться.
– Я просто решил попробовать.
– И поэтому познакомился с Катей.
– Понимаю твое стремление меня очернить, но мы очень неплохо проводили время вместе. Она мне понравилась, действительно, понравилась. Хорошая девчонка. Конечно, мне было непросто привыкнуть к ее внешности… – он поймал мой взгляд и усмехнулся, – интересно, как я с ней жил? Хочешь правду? Я смотрел на нее и думал: Лика, – я едва заметно вздрогнула, так давно никто не называл меня моим именем. Марк не обратил внимания, продолжая говорить, – каждый раз думал, когда видел. Но потом она начинала говорить, или что-то делать, даже одного ее взгляда было достаточно, чтобы понять: это не ты. Настолько не ты, что хотелось сойти с ума.
– В ней не было изюминки, – вспомнила я вдруг Катины слова.
– Это она тебе сказала? – усмехнулся он в который раз, – да, пожалуй, так. Когда я только увидел тебя в первый раз, у меня сразу щелкнуло что-то в голове: вот оно. Сразу понял, что… Впрочем, речь сейчас не об этом. Мы стали встречаться. В постели она оказалась довольно посредственной, хотя я не был у нее первым. Ладно, это опять лирика. Я отправился сюда вместе с Катериной, чтобы разведать обстановку и навести мосты. Был у меня один приятель, коллега нашего Алексея… Не смотри на меня так, – хмыкнул он, – твои знакомства не лучше. Парню в руки случайно попала золотая жила: компромат на Миронова. Представь, какое совпадение? Я, недолго думая, решил его приобрести. Само собой, все должно было пройти гладко, но его каким-то образом вычислили и прихлопнули до моего появления. Однако дружок дураком не был, додумался компромат припрятать, так что неприятели ничего не выгадали. Но я о его смерти не знал, потому совершенно глупо попался, и нам на хвост сели ребятишки Миронова. Я был весьма раздосадован. Я-то надеялся обойтись без подобных разборок. Выкупить компромат, прийти к Миронову и провести душевную беседу. Мол, помните, вы лет двадцать назад в Тюмени деньги заколачивали? А у вас с той поры дочка осталась. Берите дочку, а я, так и быть, приберегу компромат. Отличный план, как считаешь?
