– Не смеши.
– И за что парень заслужил такую кличку?
– Вот я начну объяснять, а ты непременно скажешь, что я умничаю.
– Хорошо, умничай, я потерплю. Так почему Тихий?
– Ты глуповата, и образование у тебя два класса церковно-приходской школы. А я имею склонность к хорошей литературе и смог почерпнуть оттуда ряд умных мыслей и выражений. Тебе известно словосочетание “тихо как в могиле”?
– Нет, откуда? Я ж телик не смотрю и книжки принципиально не читаю, только комиксы. А в них про это ни, словечка.
– Не буду врать, что знаю, в чем там дело, – ухмыляясь, продолжил Марк, – только слышал: там, где появляется этот Саша, там воцаряется спокойствие, потому что шуметь по большей части уже некому. По-нашему: нет человека, нет проблем. Парень так преуспел в этом, что получил прозвище Тихий.
– Это ты все сам выдумал, – проворчала я.
– Ну и что, так веселее. А вот сейчас я тебе серьезную вещь скажу: Саша Тихий очень интересовался тобой. То есть наверняка всем Дедовым окружением тоже, но тобой особо. Скажи, к чему такое?
– Откуда знаешь? – насторожилась я, – Не задавай глупых вопросов. Я поставил себе целью дожить до пятидесяти, а с моей профессией это сложно, вот и держу ухо востро, порхаю, точно птаха божья: там кусочек, здесь крошечка… Может, это как-то связано с твоим отцом?
– С отцом? Он десять лет как умер.
– А может, вы с этим Сашей знакомы?
– Если он из Москвы, маловероятно. Ладно, кончай гадать. Приедет, разберемся.
– Тут главное успеть, – принялся хихикать Марк. – А то ведь, знаешь, как бывает? Пока мы думаем, он, глядишь, уже и разобрался, нам уж и думать ни к чему.
– Ты можешь что-нибудь о нем разнюхать?
– Нет. Лялин может. Ты вроде с ним ладишь. Попытайся.
– Не было печали… – проворчала я, чувствуя маету, от которой безуспешно пыталась избавиться. – Давай вернемся к нашим баранам. Исходим из того, что Дед святой, а какой-то гад его подставляет, умышленно или у него так, между делом выходит. Алла погибла, вслед за ней один из любовников, сын нашего Нефедова, и ближайшая подруга. В совпадения веришь? Я тоже. Будем исходить из того, что все три смерти связаны. Пацан приезжал в клуб, так?
– Точно, – кивнул Марк.
– И в ту же ночь оба скончались.
– Не забудь нефедовскую тачку. Не знаю, как пристегнуть ее к убийствам, но можешь мне поверить, в этом что-то есть.
– Хорошо. В вечер убийства Алла приглашает к себе Игоря Нефедова, значит, девчонка никого не ждала в гости. Дед обещал прибыть только ночью, а она скучала.
– А раз мальчик отказался, могла пригласить еще кого-то.
– И тут прибывает некое третье лицо, застает ее с гостем…
– Это полет фантазии или чем-то подтверждено? – съязвил Марк.
– Полет, – пришлось сознаться мне, – но у нее кто-то был. Коньяк, две рюмки…
– Ясное дело, был, не сделала же она харакири, предварительно удавившись на чулке.
– Что там Черник?
– Весь день просидел дома. Звонил в офис, сказал, приболел. Парень, что за ним приглядывает, мне не позвонил, значит, так дома и сидит.
– Врача вызывал?
– Нет.
– Очень вероятно, что болезнь он себе придумал. Зачем?
– Испугался, – пожал Марк плечами. – Любовницу придушили и ее подругу на тот свет отправили. Кому это понравится?
– Он вчера слишком нервничал для человека, который никакого отношения к убийству не имеет.
– Сегодня он узнает о гибели Игоря Нефедова и занервничает еще больше. А ну как Дед на почве ревности разделался со всеми соперниками….
– Дед расправился с сыном лучшего друга, которого даже назвали в его честь Игорем? Если это правда, остается одно: покинуть этот мир, – вздохнула я.
– Неизвестно, что за порядки на том свете, не было бы хуже.
– Я имела в виду монастырь.
– Это мне тоже не подойдет. Хочешь, открою секрет? Если нашелся бы дурак, который предложил мне большие бабки, к примеру, за красивые глаза, я бы смылся отсюда не раздумывая. Так мне все осточертело.
– Мы с тобой потратили кучу времени, – загрустила я, – и что в итоге? Ни одной светлой мысли. Думаю, стоит поговорить с Черни-ком. По крайней мере будем в курсе, чего он так дергается.
– Поехали, – кивнул Марк, поднимаясь.
* * *
Черник жил в образцовом доме в три этажа с единственным подъездом, вокруг низкий заборчик, кусты жасмина, дорожки выложены плиткой, в центре клумба, которая тоже выглядела образцово. Квадратный метр здесь тянул на приличную сумму, и люди собрались такие, что и фонтан вполне могли бы завести, да, видно, не захотели. На третьем этаже под крышей, в той ее части, что выходила во двор, был зимний сад.
