В 1994 году государственное телевидение в кризисе – у правительства нет на него денег. После распада СССР на базе прежней первой программы Центрального телевидения СССР была создана государственная телерадиокомпания «Останкино». В 1993 году ее начальником стал легендарный Александр Яковлев – ближайший соратник Горбачева, бывший член Политбюро и идеолог перестройки. Он регулярно обращается к Ельцину и Черномырдину с просьбой о нормальном финансировании телевидения, но всякий раз получает отказ.
В воспоминаниях Яковлев описывает такую сцену. Он приходит к Черномырдину просить денег хотя бы на 14 часов вещания. Премьер при нем поднимает телефонную трубку и звонит министру финансов Сергею Дубинину:
– Ты сможешь выделить дополнительные деньги на содержание первого канала?
– Нет, не могу.
– Почему?
– Денег нет.
– Но это политически необходимо.
– Тогда разрешите напечатать деньги.
– Я тебе напечатаю, – грозит премьер и кладет трубку.
Тогда Яковлев решает пробивать идею приватизации «Останкино». К нему все чаще заходят разные бизнесмены, но особенную настойчивость проявляет Березовский – к тому же его лоббирует Коржаков.
В итоге Яковлев, Коржаков и Березовский останавливаются на такой схеме: в России должно быть создано общественное телевидение, контрольный пакет останется у государства, а 49 % отходят консорциуму частных компаний. Новая компания получает название ОРТ – «Общественное российское телевидение».
В консорциум, помимо ЛогоВАЗа Березовского, входят банки «Менатеп» и «Национальный кредит», «Столичный банк сбережений», Альфа-банк, Инкомбанк, а также Национальный фонд спорта и «Газпром». Правда, далеко не всем хочется тратить деньги на телевидение – прибыли никакой, а затрат много. Инкомбанк почти сразу выходит из консорциума. Но Березовский не отступает.
«Мы ему для массовки были нужны, – рассказывает совладелец Альфа-банка Михаил Фридман. – Вот тут подпишите, что у всех по пять процентов, – и все. Никаких денег мы не вносили – он потом уже сам все 49 % выкупил. Я не понимал, в чем бизнес ОРТ. А он понимал: чтобы чуть что кого-то плющить. И потом это, собственно, и реализовывал».
ОРТ нужно Березовскому вовсе не для заработка, после покушения он начинает смотреть на мир другими глазами. Он понимает, что заниматься политикой, влиять на власть, управлять страной – вот то, что его на самом деле интересует. «Я теперь готов был на риск, на который не решаются идти люди, не испытавшие того, что пришлось пережить мне… появилась вера в судьбу, в промысел – своеобразное бесстрашие», – так будет описывать свои эмоции сам Березовский.
Он готовится управлять ОРТ самостоятельно – это возможно. Ведь в 1990-е важно, не кто владеет самым большим пакетом, а кто контролирует денежные потоки. Остается решить вопрос, где взять деньги, – эта мысль и занимает Березовского в декабре 1995 года, когда он едет на новогодние каникулы.
В Париже Березовский знакомится с молодым 28-летним нефтяным трейдером – его тоже позвали к себе на яхту владельцы Альфа-банка. Они с Березовским обедают в ресторане Le Fouquet's на Елисейских Полях, и трейдер делится своей идеей: создать новую нефтяную компанию. Он уже приходил с этой мыслью к Петру Авену, но тот не стал его слушать, а посоветовал обратиться к Березовскому. Трейдера зовут Роман Абрамович. Березовский и Абрамович вместе летят на яхту к Авену и всю дорогу обсуждают нефтяной проект.
Идея Абрамовича проста: объединить добывающее предприятие «Ноябрьскнефтегаз» и Омский нефтеперерабатывающий завод. У Абрамовича хорошие связи на местах, он и так, по сути, контролирует Омский НПЗ, но легко может этот контроль потерять – потому что и он, и «Ноябрьскнефтегаз» на бумаге принадлежат государственной компании «Роснефть».
Через много лет, в 2012 году, на суде по иску Березовского в Лондоне Роман Абрамович скажет, что Джон Рокфеллер придумал создавать вертикально интегрированные нефтяные компании, то есть такие, у которых одновременно есть и добыча, и переработка. А он, Абрамович, следуя уроку Рокфеллера, придумал создать вертикально интегрированную компанию, объединив предприятия в Омске и Ноябрьске. В Париже в декабре 1994-го Березовскому идея Абрамовича нравится. Правда, в начале 1995 года, после возвращения с новогоднего отдыха, он забывает о ней. Есть дела поважнее – он создает ОРТ. Гендиректором нового телеканала назначен Влад Листьев, наверное, самый популярный телеведущий того времени. А потом, 1 марта 1995-го, Листьева убивают в подъезде собственного дома. И Березовский оказывается под подозрением.
