— С правилами, — сказал Ёжик.
— Не по правилам, думаешь? Сейчас тепло, а должна быть зима?
— Ага, — сказал Ёжик.
— Ну вот видишь, я всё равно знаю, о чём ты думаешь.
Солнышко, тёплое, ласковое, скатилось с горы.
Гора просияла, как всегда это с ней бывает, когда за неё прячется солнце.
— Ну что, позовём комариков чай пить? — спросил Медвежонок.
— Зови.
— Комары! — сказал Медвежонок. — Вот Ёжик зовёт вас пить чай.
— С-спасибо! — радостно зазвенели комары.
— Ква-а! А меня? — квакнула Лягушка.
— Приходи, — сказал Медвежонок.
«Где же ветер? — думал Ёжик. — Шумел, кружился, и уже нет». Он не стал спрашивать у Медвежонка, где ветер. Он сам знал: ветер летел, устал и теперь отдыхает.
И пока шли к дому, Ёжик глядел на Медвежонка в густеющих сумерках, на тучу комаров, которая вилась над ним, на лягушку, которая скакала сзади, слушал далёкий приглушённый лай собак за рекой и думал, что вот опять тепло, что вот-вот снова поднимется парной туман над рекой, как это бывает только летом и ранней осенью, и как будто ничего не было, и не прожили они только что с Медвежонком два тяжёлых холодных осенних месяца.
Над потемневшей горой вдруг вспыхнула яркая оранжевая полоска где-то далеко-далеко заходящего солнца.
Осень было такая золотая, а небо такое синее, а звёзды по вечерам такие большие, что Ёжик никуда не ходил, никуда не бегал, а целыми днями сидел на крыльце своего дома и, жмурясь, глядел на солнце, на золотые деревья, на небо, а по вечерам — на звёзды.
— Пойдём, рыбки поудим, — говорил Медвежонок.
— Нет-нет, — отвечал Ёжик. — Хочешь, садись рядом и гляди вместе со мной.
— А чего глядеть то? Что я, леса не видел?
— Ты посмотри, какая осень! — говорил Ёжик. — Ты только погляди!
И он даже старался не дышать, чтобы не набежали тучи и не заволокли синее небо.
— Зря ты не хочешь пойти к реке, — как-то утром сказал Медвежонок. — На реке сейчас ещё красивей.
— А что там?
— Два леса!
— Это я знаю, — сказал Ёжик. — Один у берега, а другой глядит на него из воды.
— Два солнца!
— Это всегда так, — сказал Ёжик.
— Два неба!
— Правильно.
— А если мы выбежим к реке, будет два Ёжика и два Медвежонка!
— Ты беги, — сказал Ёжик. — А я посижу здесь, но буду знать, что у реки сейчас вас двое.
— А что мне сказать Другому Медвежонку?
— Скажи, что два Ёжика придут завтра.
— А ты завтра пойдёшь?
— Угу.
И Медвежонок убежал.
Вечером он пришёл к Ёжику пить чай.
— Сказал? — спросил Ёжик.
— Ага.
— А он?
— Сказал: «Буду ждать». Ух, мы вчетвером и повеселимся!
На следующее утро Ёжик с Медвежонком вышли к реке.
Река была такая тёмная, так плавно текла и поворачивала… и ни одной рябинки не было нигде.
— Я здесь! — крикнул Медвежонок и помахал Другому Медвежонку лапой.
«Есь… есь… есь…» — отозвалось эхо в берегах.
— Здесь мы! — закричал Ёжик.
«Ы… ы… ы…» — сказало эхо.
— Видишь, как тихо? — сказал Ёжик. — Нас четверо, а прыгать и бегать не хочется.
Река медленно-медленно шла у самого берега и заворачивала за поворот. Солнце садилось, и лес прямо горел в заходящем солнце. Ёжик зажмурился и вдруг подумал, что, может быть, ему уже никогда не удастся увидеть такой красоты.
— Ты только погляди, Медвежонок! — сказал он.
— Я вижу, — сказал Медвежонок.
Эй, вы, в бочках, вы кто?
Всё намокло — и кусты, и травы, и деревья, и даже река от дождя сделалась такой мокрой, что на неё не хотелось глядеть.
— Знаете что? — сказал Медвежонок. — Мне надоело ходить мокрым.
— И мне, — сказал Ёжик.
— А не ходить совсем — скучно.
— Скучно, — сказал Ёжик.
— Сиди целый день дома и сиди. Брр!
— Брр! — сказал Ёжик.
— Ты чего дразнишься?
— Я не дразнюсь. А чего делать-то, если дождь?
— Сделаем зонты, — сказал Медвежонок. — По хорошему крепкому зонту.
— А из чего?
— Подумаешь! — Медвежонок почесал в затылке и задумался.
Ёжик сидел рядом и тоже, обхватив голову лапами, думал.
— Придумал? — спросил Медвежонок.
— Нет ещё.
— И я.
«Зонт — это палка, — думал Ёжик. — А сверху — круг. А на круг — что-нибудь непромокаемое».
— А что если взять еловых лап, сказал Медвежонок, — связать за хвосты и туда — палку?
— Будет метла, — сказал Ёжик.
— Тогда… Тогда надо взять бочку и бочоночек. Я — в бочке, ты — в бочоночке. А?
