Я только вздохнула:
— А что бы ты сделал? Позволил ей умереть? Или своей кровью поделился, после всех схваток? Да тебе самому впору жертву искать, а не подпитывать кого-то. Было бы у нас сейчас двое шакаи-ар без сознания, а не одна Делия.
Лицо князя приобрело наиупрямейшее выражение.
— И все равно ты не должна была рисковать.
— Наверное, — согласилась я, чтобы не начинать новый виток спора. Сил и у меня, честно говоря, уже не было. — Ладно, дожидаемся Ириано и сваливаем отсюда. Базу мы потрепали основательно, быстро свернуть они ее не смогут, «бездну» тоже не бросят, так что можем оставить зачистку группе прикрытия. Честно скажу — еще одной драки я не выдержу.
— Я тоже, — нехотя сознался Максимилиан и поморщился: — Я же не на батарейках работаю, подзарядил — и нормально. Мне бы пару часов сна и поесть чего-нибудь материального. Пусть бы и полуфабрикатов.
— Не надо опускаться до полуфабрикатов, — шутливо пригрозила я ему пальцем, чувствуя, что вот-вот сорвусь на нервное хихиканье. — Поджарить куриные ножки я могу в любом состоянии, даже во сне.
— Рассчитываю на тебя, — серьезно кивнул Максимилиан.
Только сейчас, когда самое сложное осталось позади, я поняла, насколько устала. Разбитая коленка ныла, даже если не опираться на поврежденную ногу, пальцы едва ли не судорогой сводило. Ксилю было не лучше. Лицо и шею его покрывала сеть мелких царапинок, которые и не думали затягиваться — значит, все ресурсы были сосредоточены на лечении более опасных травм. Он говорил, что хочет отоспаться — наверное, имея в виду такой же сон, как у Корделии.
— Ничего, — пробормотала я и с облегчением прикрыла глаза, прислоняясь к стене. — Мы уже уходим. Осталось только дождаться Ириано.
Увы, кланник вернулся не один.
— Это кто еще? — скептически поинтересовался Максимилиан, когда Ириано буквально швырнул к его ногам всхлипывающую женщину в круглых треснутых очках.
— Ее зовут Пати, — ответил Ириано напряженно. — Она сотрудник Ордена. Научный, чтоб ее. Кто-то из их компании шпионил в Академии и откопал информацию об активации «бездны». Ну, и, конечно, опыт повторили. Здесь.
Максимилиан, пристально всматривающийся в хнычущую женщину понял все мгновенно и помрачнел. Я, хотя и не обладала телепатией, но сообразила не намного позднее.
Информацию о том, как мы случайно активировали «бездну», превратив ее в стационарный портал, инквизиция использовала наилучшим образом. Для себя, разумеется. Таким количеством магической энергии, чтобы сделать переход на тонкий план постоянным, смотрители не обладали. Скорее всего, они использовали нечто вроде накопителей, чтобы временно открывать портал. На несколько секунд — через него успевали пройти самое большое два демона.
Но в нашем нынешнем состоянии нам хватит и одного Древнего. У Феникс перелом и порядочное истощение сил, я — выжата досуха, как тряпка, Ксиль — полутруп, Ириано после всех сражений не сможет даже крылья раскрыть…
— Уничтожить «бездну» надо сейчас, — князь, сам того не ведая, подвел итог моим размышлениям. — Найта, мне жаль тебя просить, но придется. Мы не имеем права рисковать. Сможешь продержаться еще немного?
Он встретился со мной взглядом. Глаза у него казались черно-синими из-за расширенных зрачков. Белые волосы перепачкались и слиплись некрасивыми «сосульками». Кожа словно истончилась, плотнее обтягивая кости, и из-за чрезмерной худобы Ксиль выглядел еще моложе, чем обычно. Подросток лет семнадцати, а то и младше. Мальчишка.
Интересно, а какой он видит сейчас меня?
Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
— Конечно. Идем. А вы, — обернулась я к Ириано и Феникс, — забирайте Корделию, этот вот «подарок», — кивнула я на размазывающую сопли и слезы по лицу женщину, — и летите подальше отсюда.
— Да нужна она нам, — скривился кланник. — Я собирался перекусить. Так что отходить будем все вместе.
— Хорошо, — согласилась я, чтобы не терять времени, и, ухватив Ксиля за руку, потащила его к выходу. — Тогда ждите, скоро вернемся.
Ладонь у него пылала, как угли в печи — сухая, какая-то костистая и слишком жесткая, как будто бы высохшая.
