– Ну, не знаю… Демократия более прогрессивна!
– А что же не социализм? – хмыкнул Ха-Тей. – Елена, это ведь не важно, как называть страну: королевство, республика или союз, главное, чтобы королева или первая леди, если вам так нравится, была довольна!
– Серьезно? Вы выбирали форму правления исходя из того, как женщинам больше нравится себя называть?
Красноглазый кивнул и добавил:
– Женщины в нашем мире – ценный ресурс. Потому что у нас их нет. Вообще… и если кто-то хочет продолжить свой род, то ему нужна женщина… А если женщина хочет быть королевой или принцессой, почему не предоставить ей такую малость?
Я вспомнила слова Донни о том, что если я не желаю быть королевой могу попросить мужа переименовать государство в империю и быть императрицей… Кажется, искусственный интеллект не шутил…
– Но это ведь бред какой-то! У вас не может совсем уж не быть женщин – это противоречит элементарным законам биологии. Изначально ваш вид обязан был откуда-то взяться! Не почкованием же вы размножались, не так ли?
– Нет, не почкованием.
– А как? – спросила я.
Терпение. Только терпение. Боюсь, если я рявкну, то он врядли внемлет и все сразу расскажет.
– Уйти спать у меня не получится, да? – вздохнул красноглазый.
Я отрицательно покачала головой, всем своим видом показывая что если Ха-Тей хочет дружить и сотрудничать в нелегком деле открывания портала, придётся делиться информацией.
Лорд вздохнул, окинул взглядом свою лабораторию, повертел головой по сторонам и, наконец, принял правила игры.
– У меня предложение, – начал он. – Сейчас мы выходим из лаборатории, поднимаемся на жилой этаж, общаемся, но не долго, а потом вы идете в свои апартаменты спать…
– Мои апартаменты? То есть вы не собираетесь прятать меня здесь или держать в заточении?
– Нет конечно! Я ученый, а не тюремщик, – вздохнул Ха-Тей.
На предложение красноглазого я, конечно же, согласилась.
Мы вышли из лаборатории и подошли к лифту, который быстро поднял нас наверх. Ха-Тей провел меня сквозь несколько залов и, наконец, привез в некое подобие холла. Судя по всему, сейчас мы находились в альма-матер седьмого королевства, советником по науке в котором и состоял Ориндар.
Местный правитель, в отличие от Аделарда Северного, явно питал слабость к помпезности и роскоши. Интерьеры походили на убранство земных дворцов: мягкие кресла, обитые бархатом и велюром, десятки подушек, столики с позолоченными ножками, картины на стенах, живые цветы в вазах, шторы с ламбрекенами…
Ха-Тей показал мне на одно из кресел и уселся сам. Тут же откуда-то из стены выехал небольшой робот, лорд нажал на нем какую-то кнопку и тот мерно жужжа удалился.
– Я хочу спать. – устало вздохнул Ха-Тей. – У нас есть около 30-ти минут, пока будут готовы ваши апартаменты. Спрашивайте!
Спать он хочет. Я, между прочим тоже много чего хочу!
И вообще, у советника такой вид, словно потерпевшая сторона здесь он, а не я. Или например, меня реально спасли из лап ужасного чудища, а я тут мало того, что не обливаюсь слезами благодарности, так еще и что-то требую. Притом ладно бы как адекватная в их понимании женщина, я требовала украшения, комнату получше, платьице покрасивше! А я… ИНФОРМАЦИЮ. Божечки, все ли в порядке с ценным лотом за пять лимонов?
– Елена, я вас слушаю, – напомнил Ха-Тей.
Я мрачно посмотрела на него в ответ. В голове вертелись сотни вопросов, но после того, как лорд согласился пообщаться все они словно исчезли. Точнее нет, я просто не знала, с чего начать…
– Почкование, а точнее его отсутствие. Расскажите-ка мне, дорогой лорд Ориндар непростую историю вашего народа. Как вообще получилось такое расслоение общества на искусственных и живорожденных. И в чем-же дело встало, если вы выращиваете такие толпы искусственным путем! Зачем вам вообще женщины? Растите себе наследников в пробирках и дело с концом.
– Ну да, – вздохнул лорд. – И будет у нас высшая знать с IQ на уровне табуретки…
– Это почему?
Нет, я уже заметила, что мужички в сером малость туповаты, но причин этой аномалии мне никто объяснить не удосужился.
– Потому, что особи выращенные искусственно не обладают высоким интеллектом. Это рабочий и обслуживающий персонал, а аристократия размножается естественным путем – только так получаются люди высшего сословия.
