Трудно поверить, что королева Виктория, когда писала это письмо, настолько точно представляла себе, что именно не в порядке с кровью английских королей. Сегодняшние исследования продвинулись намного дальше. В шестидесятые годы вышла очень авторитетная книга на эту тему («Георг III и безумие»), написанная Ричардом Хантером и Идой Макальпин. Они считают, что Георг III (1738–1820), вошедший в историю под прозвищем Безумный, ганноверский предок королевы Виктории, не страдал каким-либо психозом или шизофренией, у него было нарушение обмена веществ, вызванное инцестом. Эта патология называется порфирией. Одним из сопутствующих порфирии признаков являются приступы нездорового нервного возбуждения. С тех пор врачи и историки регулярно занимались дефектами династии Ганновер-Виндзоров, но так и не пришли к окончательным выводам. Наконец немецкий историк Дж. Рёль предпринял попытку доказать, что все потомки королевы Виктории имеют склонность к порфирии. Однако для этого ему надо было получить анализ кала живых потомков — диагноз ставится по наличию в нем определенного фермента. Так как у королевы Виктории было девять детей и все они имели потомство, то к настоящему времени насчитывается около 800 потомков (в том числе и мои дети, из-за чего в этом месте я умерю свое красноречие). Вот только попытки профессора Рёля не увенчались успехом, потому что до сих пор не нашлось никого, кто был бы готов вручить профессору свои экскременты. Только отец Эрнста-Августа Ганноверского решил принять в этом участие, правда, главным образом, чтобы повеселиться, потому что послал он Рёлю не свой «материал» для анализов, а одного из гостей. Несмотря на многократные, очень дружелюбные запросы, нынешний глава Ганноверской династии, принц Эрнст-Август, само собой разумеется, отказывается пойти навстречу подобным просьбам. К сожалению, у нас, вероятно, никогда не будет научно доказанных ответов на вопросы, почему принц Чарльз разговаривает с цветами, а Ферфрид фон Гогенцоллерн обладает таким странным вкусом. Но чего у нас никто не отнимет, так это достоверно документированных примеров эксцентричного поведения некоторых потомков Ганноверской династии.
Первый английский король из Ганноверской династии, Георг I (1660–1727), происходил из королевского дома, в котором незадолго до его коронации придворным запретили «кидаться за столом мясом, хлебом, костями и прочей едой или засовывать ее себе в карманы». Георг ни слова не знал по-английски и привык в своем Ганновере править без парламента. Так как он не мог «выключить» английский парламент, то предпочел вообще не править, а каждый вечер напиваться специально доставляемым ганноверским пивом.
Все его наследники были или немного безумны, или немного слабоумны, или и то и другое вместе. Георг II (1683–1760) ненавидел все, что «пахло» образованием и наукой. Его жена, Каролина Ансбахская, вынуждена была читать тайком, король приходил в ярость, если заставал ее за этим занятием. После него был Георг III, уже упоминавшийся «Безумный король Георг», а его сын Георг IV (1762–1830) вошел в историю как величайший ипохондрик своего века, немногим лучше была и его племянница, королева Виктория, тоже страдавшая тяжелыми депрессиями. Ее сын «Берти», ставший позднее Эдуардом VII (1841–1910), в детстве считался удивительно неспособным к учению, потом у него появились неприятная страсть к обжорству и различные причуды. А еще у него была навязчивая потребность записывать точный вес всех гостей. Старшего сына Берти, Альберта-Виктора, которого в семье звали Эдди, даже любящие родители считали слабоумным. Эдуард и Александра очень старались развивать престолонаследника и нанимали лучших учителей страны, чтобы подготовить его к учебе в Кембридже. Но очевидно, все усилия оказались напрасными — в одном из отчетов родителям было написано: «Его королевскому высочеству трудно постичь, что означает понятие “читать”».
Эдди умер раньше своего отца, так что престол наследовал Георг V (1865–1936). И он, прадед сегодняшней королевы, судя по всему, был большим оригиналом. Он не имел никаких духовных интересов, а своим невежеством в вопросах политики, экономики и культуры гордился как почетным знаком отличия. Эдуард, его старший сын, считал своим наипервейшим долгом предаваться необузданной жизни диких двадцатых годов, а младший, Генри, проводил дни в основном за просмотром мультфильмов. Однажды он заставил короля Норвегии Олафа ждать почти час, потому что не мог оторваться от какого-то эпизода фильма «Моряк Попай». В 1936 году Эдуарду пришлось отречься от престола в пользу своего брата Георга (1895–1952), отца сегодняшней королевы, что было счастьем для Англии, поскольку он, коронованный как Георг VI, считался единственным вменяемым среди своих сестер и братьев.
