Они стояли молча под соснами на опушке и читали свои предупредительные объявления. Долго-долго стояли и даже не слышали звонка на урок.
Ну, и опоздали немного, само собой.
— Странное дело, вы опаздываете после каждой перемены! — удивилась новая учительница. — Почему все-таки вы опаздываете?
Они не знали толком, что ответить, но в конце концов Сундик объяснил, что виновата таинственная бомба.
— Опять? — сказала новая учительница. — Неужели это так важно, что непременно надо опаздывать на урок?
— Важно, — ответила Лотта. — Потому что если кто-нибудь наступит на нее, вся земля может взорваться.
— Вот-вот! — подхватил Сундик. — Я так и думал все время!
Новая учительница долго глядела на них, наконец Сундик поправился:
— Ну, не вся земля, так вся наша страна!
Подумал и снова поправился:
— Во всяком случае, весь наш город.
Потом добавил:
— Я хотел сказать — вся наша школа.
И так как учительница по-прежнему молча смотрела на него, он сказал:
— Но теперь мы развесили предупреждения!
Однако новая учительница продолжала молча смотреть на него. И так как Сундик больше ничего не желал говорить, она перевела взгляд на Торда. А Торд сказал, что взрыва-то, может быть, и не будет, но мало ли еще какие беды могут приключиться из-за этой штуковины. Скажем, прекратится притяжение земли. И он добавил, видя, что учительница смотрит на него по-прежнему:
— И тогда все так и свалятся с земли, понимаете, и вы тоже!
Тут Лотта вынуждена была зажмуриться, чтобы представить себе, как это она свалится с земли, однако не могла решить, падать ли ей ногами вперед или головой, а когда сделала выбор, послышался чей-то голос:
— Лотта Монссон! Что это ты глаза закрыла? Может быть, ты объяснишь, почему вы все время опаздываете?
Это спрашивала новая учительница. Пришлось Лотте открыть глаза и поморгать ими, раздумывая.
— Могу! — сказала она. — Из-за бомбы!
— Поймите наконец, что такими вещами не шутят! — крикнула учительница.
— Я никогда не шучу! — возразил Сундик.
— Я тоже, — сказал Горд и попытался объяснить. — Она такая таинственная, понимаете! И мы должны были предупредить людей!
— Почему она таинственная? — крикнула новая учительница, и было похоже, что она, когда захочет, может сердиться похлеще, чем старая толстуха.
Ну что ей на это ответить? В самом деле, почему вещи бывают таинственными? Наконец Торд сообразил:
— Потому что ее там положил ТАИНСТВЕННЫЙ НЕКТО, ясное дело!
— Что это еще за ТАИНСТВЕННЫЙ НЕКТО?! — крикнула новая учительница.
Пришлось Торду объяснять, кто такой ТАИНСТВЕННЫЙ НЕКТО. Подумав немного, он сказал:
— ТАИНСТВЕННЫЙ НЕКТО похищает людей!
— И вовсе нет! — перебил его кто-то.
Но тут Торд рассердился — что он, сочиняет, что ли! И он закричал:
— И вовсе да! Он похищает людей! Потом требует выкуп за них. Потом забирает и тех, кто приходит с выкупом.
— А на что ему столько людей? — спросил кто-то, потому что всем стало интересно.
— Люди ему нужны, чтобы забрать их мозг, и сердце, и кровь, ясное дело! — ответил Торд.
— А это для чего? — крикнул кто-то.
— Чтобы лучше оживить своих таинственных роботов, ясное дело, — сказал Торд.
Но тут кто-то завопил:
— Каких еще роботов?
Как будто они никогда не слыхали про таинственных роботов и про таинственных некто, вообще ничего не слыхали!
— Ну, роботов же! — закричал Горд. — Роботов, которые нужны ТАИНСТВЕННОМУ НЕКТО, чтобы разослать их по всей вселенной и захватывать все планеты. Потом он из этих всех планет составит одну огромную планету и полетит на ней, чтобы проверить, где кончается космос!
Новая учительница пыталась что-то вставить, но ее никто не слышал, потому что Торд кричал все громче и быстрее и все остальные ребята возились и кричали, перебивая его, так что пришлось в конце концов новой учительнице заорать:
— Тихо!
Все равно ее голос пропал в общем гаме. Никто не хотел слушать учительницу, все хотели слушать только Торда. И никто не хотел думать о том, что он все сочиняет, так как ему жутко стыдно, что он без конца опаздывает в тот самый день, когда к ним пришла новая учительница.
Все продолжали расспрашивать про ТАИНСТВЕННОГО НЕКТО, и новая учительница надрывалась, добиваясь тишины, но ведь от указки остался только маленький обломок, стучи не стучи, много ли проку от маленького обломка в том классе, где учатся Лотта, и Сундик, и Торд, и все остальные. Никому не хотелось слушать новую учительницу, всем хотелось только слушать еще и еще про ТАИНСТВЕННОГО НЕКТО. Кто-то допытывался, как выглядит Т. Н., носит ли он, скажем, темные очки? Носит, сказал на это Торд. Тогда кто-то другой спросил — почему? И Торд ответил, что у Т. Н. в глазах лучевая энергия. Его глаза излучают с такой силой, что ослепляют обыкновенных людей. Вот и вся причина, почему он носит темные очки. Однажды Т. Н. снял их у себя дома и случайно погляделся в зеркало, так его самого ослепило сильнее, чем автомобильными фарами. И когда он пришел в себя, то запер зеркало в стенном шкафу, а на дверях повесил записку: «Вход воспрещен даже мне самому!»
