— Нэт, не говори так! Твой отец наверняка очень любил тебя и хотел, чтобы ты выбрал свою дорогу в жизни.
— Все так, но он заложил ранчо, чтобы оплатить мою учебу в колледже. — Нэт взял коня за поводья и подвел его к колодцу.
Минут через десять Нэт и Тори, забравшись на Перчика, направились к подножию горы и въехали в рощу. Когда путь им преградил горный ручей, образовавший небольшое озерцо, они спешились. Нэт привязал коня к дереву и снял с него седло.
Тори присела на корточки и опустила руку в воду.
— О, она горячая, — удивленно воскликнула она.
— Да, это горячий источник, — подтвердил Нэт. Хочешь искупаться?
— У меня нет купальника.
Нэт улыбнулся.
— А кто сказал, что тебе нужен купальник?
Тори тут же отогнала прочь все мысли о том, чтобы остаться наедине с Нэтом обнаженной.
— Я.
Нэт усмехнулся и достал из сумки, привязанной к седлу, черный сплошной купальник.
— Это купальник Эмили. Примерь.
— Боже мой, твоя семья, наверное, думает, что я нищенка и сирота. — У Тори был купальник, но он остался в квартире, а этот купальник закрывал гораздо больше, чем ее бикини.
— Они очень хорошо о тебе думают, — заверил ее Нэт. — Можешь пойти вон за то дерево переодеться, — предложил он. — Говорят, что этот источник обладает целебными свойствами. Люди платят большие деньги, чтобы окунуться в него разок. Что скажешь?
У Тори не было сил противиться предложению искупаться, поэтому она послушно направилась за дерево и переоделась. Купальник идеально подходил ей, только вот бледная кожа не способствовала созданию сексуального имиджа.
Тори вышла из-за дерева и увидела Нэта, стоящего на краю озера в плавках.
Нэт обернулся и присвистнул:
— Даже на моей сестре купальник не сидит так хорошо, как на тебе.
— Спасибо. — Тори нервно засмеялась, стараясь не смотреть на его мускулистую грудь и плечи.
— Только кожа очень бледная…
Нэт приблизился к Тори и поцеловал ее. Обхватив девушку своими крепкими руками, Нэт слегка приподнял ее.
Тори обвила руками его шею.
— Нэт, опусти меня, — слабо протестовала она.
Нэт аккуратно зашел в воду с Тори на руках.
— О, это потрясающе! — воскликнула девушка.
Нэт, не отпуская Тори, присел на колени, и вода поднялась ей до груди.
— Тори… Я хочу касаться тебя везде, — прошептал он, и она посмотрела на него своими огромными золотисто-карими глазам, но промолчала.
Нэт осторожно снял бретельки купальника, освободив ее набухшие от желания груди.
— Ты такая красивая! — восхищенно пробормотал он и поцеловал Тори в ложбинку между грудей и почувствовал, как ее тело задрожало в ответ. Нэт обхватил губами нежный розовый сосок, и Тори выгнулась от наслаждения.
— Я хочу тебя, — выдохнул он и попытался снять купальник, но мокрая ткань прилипала к телу.
— Нэт, не надо… — прошептала Тори. — Мы не можем… Прости, но я еще не готова к этому. Давай немного подождем…
Нэт взял в свои ладони ее лицо и нежно поцеловал.
— Я согласен не торопить события, — с трудом произнес он. — Но нам не следует слишком долго испытывать судьбу. — Нэт помог Тори выйти из воды. — Тебе лучше пойти переодеться.
Тори кивнула и встала, предоставив его взору свое прекрасное тело. Нэт судорожно придумывал, какой ему найти предлог, чтобы заставить Тори остаться в городе и в его жизни навсегда.
Через двадцать минут Тори и Нэт сидели на маленьком пледе и ели сэндвичи, которые взяла с собой Тори. Девушке очень хотелось получить ответ на ряд интересовавших ее вопросов, и она решила не упускать такого удобного случая.
— Нэт, а почему ты один, без женщины?
Нэт неопределенно пожал плечами.
— У меня были женщины.
Типичный мужчина: не любит распространяться о своих прежних связях.
— Я имею в виду женщину, с которой ты бы хотел прожить всю жизнь.
— У меня была такая девушка в колледже. Мы планировали пожениться, но потом вдруг все изменилось. Я повредил ногу и не мог больше играть в футбольной команде. — Нэт пристально посмотрел на Тори. — Скажем так: она не была создана для деревенской жизни.
Повисла долгая пауза. Тори не могла поверить, что какая-то женщина могла пренебречь любовью Нэта.
— Ты до сих пор любишь ее? — спросила она.
