Библиотека занимала, по-моему, большую часть Главного корпуса, и представляла собой лабиринт залов, залищ и зальчиков с шкафами, шкафчиками, ящиками и просто грудами книг и свитков. Конечно, там стояли терминалы, но они были практически бесполезны — и лучше было обращаться к библиотекарям — призракам. Однако, если ты не знаешь, чего ты хочешь, то как можно объяснить ЭТО другому?!..
Наша троица засела в зале Исцеляющей магии, пытаясь найти 33 варианта рецептуры Лилового бальзама в различных консистенциях. К полуночи (время отчаяния!) из-за ближайшего книжного завала вынырнула миловидная мордашка в серебристой униформе библиотекаря — но мордашка почему-то была живой.
— Ребята, вам помочь? — вслед за вышеуказанной мордашкой показалось всё остальное. Это была симпатичная вампирочка, невысокая, на вид — лет шестнадцати. Волнистые светло-каштановые волосы убраны в небрежный хвостик, зелёные глаза смотрят доброжелательно и любопытно.
— Если ты знаешь, где найти книги с рецептом лилового бальзама для нематериальных миров, — сдалась я. — Больше никакой помощи не требуется.
— Тогда, вообще-то, искать надо совсем в другом отделе. Ведь Лиловый бальзам относится не к классу исцеляющих зелий, а скорее восстанавливающих…
— Ты видишь в этом разницу? — простонал Давид, бухаясь головой на раскрытую книгу.
— НУ КОНЕЧНО! — как само собой разумеющееся, ответила вампирочка. — Если бы вы повнимательнее слушали профессоров, у вас бы не возникали такие глупые вопросы!
— А кто ты такая, мисс Энциклопедия? — улыбаюсь во все 28 зубов (мудрости еще не выросли), глядя на несколько ошарашенное лицо умника Януша. Забавная девушка, эта носферату(3).
— Стейси Брайтон, рождённый вампир. Я родилась на земле, в Лондоне, сейчас работаю в библиотеке МУМИ, и буду поступать сюда на следующий год, а ещё я очень люблю гулять по ночам, читать и клубничное мороженое! — отрапортовал юный вундеркинд.
— Здорово! — я единственная отреагировала, так как ребята впали в транс. Не в сила х переработать поступившую информацию. — МУМИ повезло бы, если бы все студенты были такие, как ты.
— Ну да, — Стейси согласилась без ложной скромности. — А кто вы?
— Я Лаэли, человек, а это Януш — он тоже вампир и тоже с Земли, кстати. Но он сейчас ушёл в себя, придёт не скоро — так что не обращай внимания. А это — Давид…
— Лаэли, я и сам могу представиться! — демон приподнялся со стула и приложился к ладошке Стейси. — Я инфернал, и моя родина — Амента. А позвольте узнать, что вы делаете завтра вечером?
— Изучаю сравнительный этнолингвистический анализ гуманоидов Мидгарда по принципу Мерлина. Присоединишься?
Помрачневший инфернал сел.
Я хихикнула — и вампирочка неожиданно поддержала меня. Определённо, она мне нравится!
Девушка принесла нам кучу книг с указаниями рецептур Лилового бальзама и расчётами ингредиентов, и, пока мы корпели над фолиантами, развлекала нас учёными побасёнками. Видно было, что Стейси — очень увлекающаяся натура, которая в каждом деле докопается до самого донышка, узрит корень проблемы и одним точным движением решит её.
— А ты знаешь, почему у МУМИ такой герб? Три цвета — понятно, а вот дракон…
— Ну КОНЕЧНО, знаю. Рассказать?
— Увольте… — пробурчал Давид. — Я спать.
— Когда-то давно, — не обращая внимания на спину уходящего демона, начала носферату, — в мирах не существовало правил, регулирующих применение магии. И маги творили что хотели, и не было на них управы. Однажды пятеро великих чародеев собрались вместе, чтобы решить одну из величайших задач — чтобы создать философский камень!
Велла — Светлая Королева, Ран — Видящая Судьбы, Артур — Мастер Порядка, Ильмаринен — Принц Мечей и Сетх — Поднимающий Мёртвых. Они были из разных миров, использовали разные силы, но всё же сумели поладить между собой. Для удобства работы над философским камнем чародеи выстроили башни, заложив в основание свои любимые камни: Велла — янтарь, Ран — изумруд, Артур — опал, Ильмаринен — рубин, Сетх — шерл. Работая, маги вышли за пределы возможного и вызвали в Мидгард живое воплощение Философского камня — Сияющего Дракона Познания — и не смогли его удержать. Это привело к страшным катаклизмам по всему Иггдрасилю (на Земле они известны под именем Всемирного потопа). Пятеро магов, обучавшие в башнях последователей, заманили с их помощью Сияющего в ловушку, созданную силами Башен. Пожертвовав собой, маги древности вернули Философский Камень в Небытие. Еще до ритуала — до своей гибели — чародеи велели своим ученикам создать Школу для самых одарённых магов, потому что неконтролируемая сила может привести к ужасающим последствиям… А в честь Основателей были созданы пять факультетов: Орден Света, Роза Ветров, Сердце Бездны, Легион Хаоса и Лига Теней. Вот такая вот легенда…
