Лазги не верили своим глазам. Систему охраняли хорошо. Но сама по себе атака не могла лишить их преимущества в космическом конфликте. Кроме Холза существовали и другие центры исследований в области биооружия. Столь наглый акт уничтожения целой планеты вызывал бурю негодования и сильно бил по самолюбию обитателей Высокой Империи. Еще никто и никогда не решался на столь дерзкий поступок, направленный против интересов могущественной расы. Когда Империя узнала о произошедшем, наемник уже находился в другом месте.
Для него все только начиналось. Предстояло посетить еще одну систему. Систему, в которой располагалась столичная планета Высокой Империи – Лазгус. Фрегат снова преобразился. Он превратился в роскошную яхту лазгийского сенатора. Фрониец знал, как все провернуть максимально правдоподобно. Наверняка у пиратов повсюду имелись шпионы. Им-то было легче. Ведь в Гильдию шли представители всех рас.
Замаскированный звездолет прошел идентификационные процедуры. Хорошо, что пираты успели прибыть до введения чрезвычайного режима. Корабль устремился к прозрачному искусственному парковочному кольцу окружавшему Лазгус. И уже в который раз Кар совершал неимоверно грубый акт вандализма. Прекрасный объект гуманоидного гения заслуживал, чуть ли не на преклонение. Титанические усилия, приложенные для его постройки, не должны были пасть жертвой подлых интриг. Но пришло время выбирать судьбу Галактики. По сравнению с этим все казалось мелким и ничтожным. Наемник решился. Да, только эта новая часть личности бывшего простого рудокопа могла пойти на такие невообразимо жестокие, подлые и беспринципные диверсии.
Фрегат замаскированный непревзойденным прибором гепарнов подошел вплотную к Кольцу. Пираты почти пришвартовали его в отведенный док. В этот самый момент Кар распорядился включить раскручивание. Мгновенно разогнавшись вокруг своей оси корабль, окруженный защитным полем выстрелил вперед. Он пронзал Кольцо вдоль до тех пор, пока не вылетел за пределы разваливающейся оболочки. Снаружи создавалось впечатление подрыва тысяч заложенных заранее зарядов. Распыляемая плазма жгла перегородки, транспорт, обшивку и гуманов, которым не повезло оказаться в этот момент на ее пути. В то же самое время маскировка ни на секунду не покидала фрегат. Только когда он отлетел немного от планеты, иллюзия яхты сменилась на иллюзию крейсера кваргов. И снова наемнику не удалось посмотреть на результаты своего в прямом смысле террористического акта. Звездолет ушел в подпространство, игнорируя задействованную лазгами систему магнитной блокировки червоточин.
Кольцо более не сдерживаемое замкнутой осью начало расходиться. Инерция рушила все прозрачные стенки одна за другой. Выбитые страшной отдачей они вылетали и устремлялись в атмосферу столичной планеты. Компенсационные двигатели попытались остановить разрушение. Но запоздали. Тысячи кораблей корежило и мяло еще в доках. Десятки тысяч гуманов не успевших надеть универсальные костюмы встречались с холодной смертью в вакууме. В этот час на мегаполис лазгов пролился дождь из останков их наиболее удачного строения.
Их гордость и символ, их красота и превосходство в миг обратились в разрушителя и убийцу. Сверхпрочные материалы позволяли кускам Кольца выдерживать атмосферный накал и обрушиваться на головы мирных жителей Лазгуса. В этот день они познали страх и трепет. В этот день рассеялись их иллюзии насчет собственной неуязвимости. Сегодня они поняли, что Галактика не признает нерушимости и неприкосновенности. Венец их цивилизации, корона веков прогресса пала, унося с собой высокомерие и чувство абсолютной безопасности.
Наемник сидел в кресле и наблюдал за новостными каналами Высокой Империи. Голографические ИИ распинались о внезапных бедствиях. Уже пошла информация о начале войны с кваргами. Свое задание Кар выполнил. И выполнил очень успешно. Даже слишком успешно. В планах было только повреждение Кольца, но никак не бомбардировка Лазгуса осколками. Но глубоко в его сердце шел дождь из кровавых слез. Только теперь до парня дошло, сколько же разумных существ распрощались с жизнью по его воле. Кар смотрел на съемки с места происшествия, и проклятая совесть начинала запускать свои когти в глубину души. Он ведь так увлекся собственным превосходством. Он возомнил себя спасителем Галактики. Тем, кто принимает нужные, хоть порой и крайние меры. А в итоге вышло то, от чего он желал избавить человечество. Снова война. Конечно, она казалась необходимой. Но сколько еще гуманов должно погибнуть, чтобы заткнуть глотку этой кровавой даме? Человечество уничтожило предков ведоров. Те нанесли ответный удар. К делу подключились пираты и кварги. Теперь в обойму попали лазги. Смертоносная карусель закрутилась с новой силой. Не перемелет ли она на мелкие кусочки всех участников? Из непрекращающегося самобичевания Кара вывел ИИ корабля. Он предупредил о выходе из подпространства в системе кваргов.
