Надеюсь, это поможет, Изабел, моя храбрая девочка.
Любящая тебя мама.
Вся в слезах, Изабел в недоумении уставилась на Джун.
– Прочти еще раз, – попросила та.
Изабел прочла. Она совершенно забыла о Флопе. И совсем не помнила ни деда, ни его смерть. Ни этого письма.
– Она права. – Джун взяла письмо и пробежала его глазами. – Мне нужно помнить, какой особенной я чувствовала себя в присутствии Джона, как мне повезло, что я с ним познакомилась, даже на такое короткое время. – Она окинула взглядом вещи родителей, посмотрела на потолок. – Спасибо, мама.
Изабел сжала руку Джун.
– Оставь письмо у себя.
Визиты в полуподвал очень помогли за последние несколько дней и Изабел. Она перестала ждать звонка Гриффина. Происшествие с малышкой Эмми, случившееся три дня назад, отпугнуло его – может, не обязательно от Изабел, как предположила прошлым вечером Кэт, а от свиданий, точка. Изабел и сама не ощущала себя готовой к свиданиям, поэтому, возможно, и к лучшему, что Гриффин останется в ее фантазиях, где происходят всевозможные чудеса, как, например, медленные поцелуи и ласки. Как те фрагменты разговоров, что пробуждали в ней чувства, которые Изабел перестала испытывать в своем браке – что она сексуальна, интересна, желанна.
В ее фантазиях не происходило ничего плохого. Дети не пропадали, залезая в собачьи будки. Подростки не смотрели на нее со злостью. И мужчины, к которым она только-только позволила себе почувствовать симпатию, не отстранялись и не вызывали у нее желания внутренне сжаться.
Однако такой образ мысли помешал Альберту Бруксу попасть на небеса в фильме «Защищая свою жизнь».
Перебирая письма дальше, Изабел нашла целый пакет с ксерокопиями писем, которые Лолли многие годы посылала в школы Изабел, Джун и Кэт – учителям и директорам.
Уважаемая мисс Паттерсон, спасибо, что сообщили об отказе Изабел участвовать в занятиях по английскому языку и представить эссе по заданному тексту. Как вы знаете, она меньше месяца назад потеряла своих родителей и медленно возвращается к обычной жизни. Возможно, вы могли бы проявить понимание и сочувствие, учитывая, что в тексте рассказывается о счастливой, полной семье. Спасибо.
Миссис Лолли Уэллер.
Изабел ахнула.
– Я и не представляла, что в те дни Лолли так меня поддерживала. Она всегда держала себя по-деловому… «Просто делай, что должна, и все уладится». – Помнишь, она всегда это говорила. Меня это так бесило.
– Меня тоже. Особенно потому что по большей части это было правдой. Занятно… Она по-прежнему такая же и по-прежнему такая же осторожная, хотя и больше откровенничает. Но я бы сказала, такой подход стал мне больше нравиться. Голая правда, без прикрас, понимаешь? – Джун смотрела еще одно письмо из пакета Лолли. – Послушай вот это. «Уважаемый директор Тикет. Моя дочь Кэт несколько раз говорила, что две определенные девочки из ее класса постоянно дразнят ее сиротой и высмеивают ее одежду. Дважды я обращала на это внимание учительницы и ваше внимание. Если я услышу об этом еще раз, то приду в школу с „Ньюс ченнел 8“, чтобы спросить, почему школа не защищает моего ребенка от хулиганок. Спасибо. Миссис Лолли Уэллер».
– Вот это да, – сказала Изабел. – Надо показать его Кэт. Лолли в основном вела себя так, будто ей все равно, что с нами происходит. Но за нашими спинами устраивала скандал директору Тикету.
Наверху зазвонил гостиничный телефон.
– Изабел, тебя к телефону, – позвала Кэт.
Изабел кинулась в офис и схватила трубку, оставленную Кэт на столе. Кэт также оставила на столе почту на имя гостиницы, в том числе маленькую открытку, адресованную Изабел, исписанную девчоночьим почерком. Изабел перевернула открытку посмотреть, откуда она пришла.
– Алло, Изабел слушает.
– Я бы хотел забронировать номер «Скопа», если он свободен вечером в субботу. Один взрослый, двое детей.
– Гриффин? – Она не сомневалась, что звучащий на другом конце провода сильный низкий голос – первый звонок с понедельника – принадлежал ему.
– Прости, что не перезвонил. Я был… В любом случае мы можем поговорить об этом в выходные… если номер свободен, конечно.
– Только вчера у нас отказались от номера «Скопа».
