Стихотворение явно не шло по сценарию, по строкам словно проехал танк, оставив следы-шрамы. Не строилось как надо очередное сердечное признание.
Полночь подкралась как разведчик, намеревающийся брать языка. Быстро, так чтобы враг не вздумал трепыхаться. Артур уже посапывал на стуле, обняв письменный стол, когда на первом этаже зазвучала знакомая речь. Сквозь сон поэт тщетно пытался установить обладателя тихого, но четкого голоса.
Продрав глаза, Артур спешно сбежал по лестнице, туда, откуда исходил приглушенный… разговор… да, незнакомец отзывался на вопросы тети Эстелы.
– Да, дорогая. Сегодня переход оказался сверхтяжелым.
– Неужто?! И что же мешало тебе прийти пораньше?
– Наш с тобой племянник, как постовой, сон у него чуткий, да еще и дела амурные его мучают. Не спит ведь, может увидеть меня. Да и сейчас у меня ощущение, что за нами наблюдают!
Артур тихонько спустился и встал за угол, а затем высунулся, чтобы понаблюдать украдкой за гостем тети Эстелы. В гостиной был он, именно он, и никто другой! Муж тети! День, когда этот весьма вежливый и добрый дядька умер, помнился как вчера. Артур промок в день похорон, и еще долго потом лечил ухо от отита. Надуло. Но вот он, мистер Фред Джеймс, нагрянул с визитом, как будто заехал повидать между делом. Живой! На привидение он не был похож.
– Настоящий! – вырвалось вслух у паренька.
Скрываться в углу стало бессмысленным мероприятием. Шпион шагнул вперед из темноты на встречу свету.
– Как это понимать? – с ходу, словно стрелок-лучник, выпустил вопрос Артур.
Фред и Эстела не выглядели ошарашенными. Отнюдь. К появлению родственника отнеслись спокойно.
– Может, это и к лучшему! – радостно заключила тетя.
– Что к лучшему? – племянник ждал объяснений. – Дядя Фред?! Вы же мертвы?!
– Относительно настоящего, хм…может быть, и то с большой натяжкой. Я же стою перед тобой!
– Не путай парня! – предупредила Эстела супруга.
– Не собираюсь, дорогая! Хочу лишь ему объяснить, что ходы в разные временные интервалы открыты всегда, их нужно уметь использовать. Мы с твоей тетей смогли это сделать через сны! Как-нибудь, Артур, я расскажу тебе в деталях. Возможно, даже сегодня…
– Я специально тебя пригласила, Фред! – перебила Эстела. – Мальчик задумался над временем! Интуиция у него, видимо, хорошо развита. Знал ведь, у кого спрашивать.
– Коварная, – улыбнулся Фред. – Значит, не выдержала и решила поведать мальчугану правду.
– А в чем правда? – не переставал задавать глупые вопросы Артур.
Эстела помедлила чуток и затем выпалила:
– В том, что жизнь вечна!
P.S. Мир Артур смог удивить! Не прошло и года, как на свет появился фантастический бестселлер о чудесных мирах, что населяют Вселенную, о перемещениях в пространстве и времени. Главной героиней стала Стелла, скрывающая от людей великую тайну.
Кстати, одиссеи в прошлое и будущее Артур предпринял спустя сутки. Будущее совершенно оттолкнуло от себя, ибо там правил сплошной прагматизм, а прошлое притянуло, словно йогуртовый торт, такой же легкий и вкусный.
Рассказывать о том, как же смог герой путешествовать во времени, автор не намерен: совсем недавно он сам научился заглядывать в далекое будущее, ему не хочется, чтобы количество знающих о предстоящих событиях множилось.
