– Не поминай Крылова всуе! Тоже мне, поколение циников! Если встретятся – то и будет настоящая любовь.
– А у тебя встретились, конечно, когда появился Витя?
– У меня не встретились. По раздельности – сколько угодно, а вот вместе не случилось.
– А Витя?!
– С Витей мы были очень хорошими друзьями. И прожили хорошую долгую жизнь, очень хорошую и очень долгую, любому можно пожелать.
– А остальное?
– А об остальном поговорим в другой раз. Что-то я устала, деточка, ступай домой. И не отказывайся от поклонника, если он тебя радует. Ты свободный взрослый человек, имеешь право и на любовь, и на секс. Но не забывай, что когда-нибудь он тебя обязательно бросит.
Они встречались на дежурствах или у Арины дома, но дома ее страшно раздражала его манера поглядывать на часы. Несколько раз пришлось немедленно выставить за дверь! Она бы совсем его выгнала, но снова и снова настигала неодолимая жажда – словно вспышка огня в сухой траве. И потом долгое отдохновение, ощущение пустоты и неги во всем теле, когда даже лень поднять руку к выключателю у кровати, и лампа бесполезно горит до самого утра.
Знала одна Лена, но никогда ничего не спрашивала, только смотрела в глаза внимательно и лукаво.
Елена Сергеевна Чудинова, Аринина несравненная бабушка, в свои семьдесят пять плюс выглядела потрясающе – ухоженные руки, шелковый халат, крупные нарядные бусы и браслеты. Она постоянно принимала гостей, не признавала ничего покупного (а ведь когда-то столовские биточки казались вполне съедобными!) и с помощью преданной домработницы Ларисы готовила не по-домашнему изысканные блюда – чахохбили, суп харчо, котлеты по-киевски. Причем для супа покупали строго определенную зелень, а для котлет резали соломкой и отдельно запекали хрустящие сухарики.
Бабушка продолжала играть в театре, более того, специально для нее возобновили спектакль «Дальше тишина» – публика рыдала, особенно старшее поколение. Деда Виктора Лена вспоминала часто и с большим теплом, любила рассказывать, как Витюша нравился женщинам, как поддерживал ее в работе и даже мимолетных увлечениях. Потому что женщина без иллюзии любви теряет легкость и кураж, а иногда и смысл жизни.
Но однажды, промозглой питерской зимой Елена Сергеевна оступилась и сломала шейку бедра. Что ни говорите, сам Господь Бог когда-то направил Аринину мать в ортопедию! Ногу прооперировали, даже хромоты почти не осталось, но остался страх и неуверенность в походке, особенно зимой. Сережка тем временем бродил по свету, сначала увлекся Индией, три месяца балдел от неспешности и созерцания, но в конце концов подхватил дизентерию и перебрался в Таиланд. Вместе со Степкой они организовали джазовый дуэт, который вскоре разросся в квартет, отрывались по полной, писали тексты и композиции на тему, составили отдельную программу блюзов для престарелых романтиков (платежеспособных в отличие от молодой тусовки!). Домой возвращаться братец совершенно не собирался и твердил маме по скайпу, что только дурак может покинуть найденный рай. В результате Гуля переехала к Елене Сергеевне – в дом своего детства на канале Грибоедова, а Арина оказалась единственной хозяйкой двухкомнатной квартиры на улице Рубинштейна!
Еще в самом начале ее сомнительного романа заведующий, как человек ответственный, поинтересовался, умеет ли Арина предохраняться. Козел, что еще сказать. Услышав про спираль, успокоился, но в какой-то особенно ласковый и теплый вечер вдруг вздохнул с сожалением:
– Представь, солнышко, какие бы у нас получились дети!
Арину повело, как от пощечины, потому что у этого козла уже были дети в обоих браках, но тут же мелькнула отчаянная мысль – а если? На следующей неделе она удалила спираль и со злорадством стала ждать результата. Ждала и заранее представляла, как чертов обольститель будет врать и выкручиваться перед обеими женами и как она посмеется и выставит его за дверь. Сделал дело – гуляй смело! Это будет только ее малыш, милый маленький Чудинов, вот так!
Но прошел месяц, и полгода, и год.
– Ничего особенного не нахожу, – сказала подружка гинеколог, – иногда воспаление почти незаметно протекает, а трубы потом остаются непроходимы. Ты спираль сразу после аборта поставила?
