Владимир был, как и Всеволод, женат, но недавно развелся, оставив годовалую дочь. До развода он постоянно ссорился со своей супругой, о чем, не стесняясь, говорил своим друзьям.
Всеволод одобрительно молчал при разговорах на эту тему.
– Ну хоть в виде исключения выпьем за Виталия и его девушку! – настаивал Алекс.
Возражать резко не стали, так как распаленные души требовали снять напряжение.
За вторым махнули еще бутылку, и разговор стал более открытым.
– Вот ты говоришь, Алекс, о призвании, поиске себя… это все – блажь, – не унимался Влад.
– Ну почему?
– Почему? – язык его начал заплетаться, – Да всего этого… тебе просто не дадут.
– Ну, ты хватил! Мы – свободные люди.
– Свободные… От самих себя.
– У тебя предвзятое мнение, Влад.
– Мнение у меня проверенное. Потерянным временем.
Заиграла музыка. Появились танцующие пары около оркестра.
– Ну, ладно… кто танцевать, а мы пойдем покурить, – обратился Влад к Виталию.
– Я бросил.
– Это когда же ты успел? – напыжился Влад.
– Уже две недели… Нина попросила.
– Ах, Нина! – многозначительно беря сигарету, произнес Влад.
Они вместе с Всеволодом вышли в фойе.
Виталий и Александр невольно смотрели на танцующие пары.
– Виталь, все-таки скажи мне… у тебя было много знакомых… Почему именно Нина?
– Понимаешь… Она такая милая, непосредственная, открытая… и удивительный взгляд. Будто на тебя глядит кто-то сверху… трудно даже объяснить это.
– Понимаю, – отозвался Алекс, – И, конечно, красивая…
– Об этом я уж не говорю! Это – само собой!
Алекс задумчиво молчал. Оркестр вновь заиграл что-то медленное и проникновенное.
– Да это же «Маленький цветок»! Помню еще со школьных вечеров или когда собирались компаниями. Прекрасная мелодия!
– Мелодия нашего детства…
– Ты уже сказал Нине о том, что собираешься на ней жениться?
– В следующий раз скажу.
– Уверен, что она согласится?
– Пожалуй, да.
– Я думаю, что у вас все будет хорошо.
– А у тебя как с Леной?
– Пока никак.
Виталий сочувственно молчал.
Вернулись к столу Всеволод и Владимир. От них резко пахнуло куревом.
Шутки в адрес Виталия прекратились, но «сочувствие» еще витало в воздухе.
Владимир говорил о своих успехах с Всеволодом, а Александр и Виталий больше молчали.
Время близилось к полуночи. Разговор утратил интересность, и каждый думал о своем.
– Ну, что приуныли, мужики?! Еще по одной? – наливая в рюмки, привлек внимание Всеволод.
Звон рюмок прервала мелодия мобильного. Звонила беспокоящаяся Вика.
– Я уже в дороге, – резко ответил Всеволод, нажимая на кнопку отключения.
– Вот, пожалуйста! Мы это все проходили… Мы все в дороге к свободе!
– Не надо твоей патетики. Мы уже сыты, – парировал Алекс.
– Хорошо, что сыты. …Так что не надо мне про женитьбу, всякие там высокие мотивы… Мы это все проходили!
– Давайте еще выпьем за Севку! – продолжил Алекс.
– Вот это конкретный тост!
После того как спиртное закончилось, Владимир попытался заказать еще одну, но Александр и Виталий его остановили.
– Ребята, пора разъезжаться, – призвал Виталий.
– Я тоже пойду, – подхватил Александр.
После длительных упреков «за дружбу» Виталий и Александр покинули заведение.
Влад нарочито долго смотрел им вслед.
– Севка, поедем, я тебя отвезу к себе? Там еще выпьем.
– Нет. Оставь машину здесь, я тебя отвезу на такси, – подытожил Всеволод.
– Ну, это уж дудки, друг!
– Тогда отдашь мне руль.
– Согласен!
Владимир щедро одарил чаевыми улыбающегося официанта, который вызвался помочь друзьям одеться и пройти на выход.
Перед входной дверью друга Всеволод холодно ответил на второй звонок Вики:
– Я в машине. Скоро буду.
Они зашли к Владимиру и еще опрокинули по стопке, пока хозяин не отключился.
Домой Всеволод появился изрядно пьяным в третьем часу ночи. Жена не спала и, не глядя ему в глаза, молчала.
– Ну, выпил немного… – процедил он.
Всеволод плюхнулся в постель и моментально уснул.
Ему снился странный сон: он уважаемый в фирме человек, идет по красивому офису, служащие стоят толпой и восхищаются им, радостно улыбаются.
Он переходит из одного помещения в другое и смело открывает двери, а кадровик бежит за ним и кричит:
– Он учился вместе с нашим директором!
