— Леди Одера, где вы? — тихо позвал он, когда служанка ушла.
Одера вышла из-под кровати.
— Ну, он хотя бы вспомнил о моем существовании, — подумала девушка.
— Я совсем забыл о вас вчера, — виновато сказал сэр Эдвард: — Я помнил, помнил, а потом забыл. Хотя я вообще плохо помню, что было вчера. Вы, наверное, очень голодны?
Одера кивнула.
— Пойду на кухню и постараюсь найти вам что-нибудь поесть, — сказал рыцарь и, поклонившись, вышел.
— Какой же он все-таки милый, — подумала Одера: — Зря я не него вчера сердилась.
В это время в углу что-то зашуршало, Одера обернулась и увидела двух крыс. Девушка запрыгнула на кровать, но потом вспомнила, что она все-таки кошка, и поэтому крысы должны ее бояться.
— А ну пошли прочь отсюда, — стараясь придать своему голосу как можно больше важности, крикнула она.
Одна из крыс, что-то шепнула на ухо другой и скрылась, а вторая — нерешительно вышла на середину комнаты.
— Тебе, что жить надоело? — взвизгнула девушка, забыв про то, что надо быть строгой и бесстрашной, но, вспомнив об этом, откашлялась, топнула лапкой и добавила: — Убирайся туда, откуда пришла, пока я не рассердилась.
— Простите меня, — нерешительно произнесла крыса: — Вы ведь, если я не ошибаюсь, необычная кошка?
Одера видела, что крыса боится ее не меньше, чем она сама боится крысы.
— Нет, — удивленно ответила Одера: — А что?
— Я не знаю, как вам объяснить, — робко сказала крыса: — Дело в том, что я тоже не просто крыса. Я невеста короля, леди Каролина, просто меня заколдовали.
— Боже мой, — воскликнула Одера: — Вас заколдовала леди Джорджия?
— Нет, — покачала головой крыса: — Меня обратила в крысу ведьма по имени Талана, а сама приняла мой облик и теперь занимает мое место рядом с королем.
Одера сделала шаг в сторону крысы, та испугано попятилась.
— Не бойтесь меня, леди Каролина, — остановившись, сказала Одера: — Я не трону вас, я сама до смерти боюсь крыс и мышей.
— Значит вы действительно не кошка? — со слезами на глазах спросила крыса.
Одера отрицательно покачала головой.
— Нет, меня, как и вас превратили, только меня заколдовала леди Джорджия. Господи, — добавила девушка: — Я плакала, когда стала кошкой, а оказывается, мне еще очень повезло.
Крыса заплакала, вытирая лапками глаза. Одера подошла к ней и погладила крысу по голове. Крыса уже не казалась девушке такой противной, ей было просто жаль несчастную.
Когда леди Каролина выплакалась, Одера рассказала ей о том кто она, и что с ней приключилось. Оказалось, что леди Каролина слышала про Одеру от своего жениха, короля Ноэля и неплохо знала сэра Эдварда. В это время за дверью раздались шаги, и крыса юркнула в дырку в углу комнаты, а Одера спряталась под кровать. В комнату зашел сэр Эдвард. Он принес немного холодного мяса и вина.
— Простите, леди Одера, — сказал он: — Но я не нашел ничего другого, да и это мне едва удалось унести. Пришлось соврать, что я очень хочу есть.
Рыцарь положил принесенное мясо на стол, и Одера принялась за еду. Кроме вина, попить рыцарь ничего не принес, и Одера выпила немного вина. Девушка и в человеческом обличии пьянела очень быстро, поэтому теперь ей хватило и того небольшого количества вина, которое она выпила. У Одеры почти сразу стали заплетаться лапы, и она начала икать. Вид пьяной кошки, очень насмешил сэра Эдварда. Сначала он пытался сдерживаться, но потом засмеялся. Одера изо всех сил, старалась идти ровно, но у нее ничего не получалось. Она долго пыталась запрыгнуть на кровать, но безуспешно. Сэр Эдвард поднял ее, и положил на кровать. Одера благодарно мяукнула, но вдруг, лапы у нее расползлись в разные стороны. Она не стала сопротивляться, а так и уснула. Рыцарь с улыбкой смотрел на нее. Кошка тихо посапывала во сне, иногда икая.
В дверь постучали. Сэр Эдвард быстро закрыл спящую углом одеяла и открыл дверь. Это был слуга короля, он передал рыцарю приглашение к завтраку. Сэр Эдвард, сославшись на плохое самочувствие, отказался. Когда дверь закрылась, рыцарь убрал одеяло. Кошка спала, как и прежде, шум ее не разбудил.
Прошло несколько часов, прежде чем Одера проснулась. Сэр Эдвард сидел у окна и наблюдал за тем, как она спит, иногда отвлекаясь на созерцание пейзажа за окном.
