— Я не мираж, эй! — возмутилась я. — И это всё не сон.
— Любой мираж сказал бы, что он не мираж!
Я подумала и ущипнула его за запястье:
— Видишь? Миражи так себя не ведут.
— Ты ущипнула меня! — наигранно вознегодовал он. — Я тебя спасаю, а ты меня щиплешь! О нет! Коварная!
Я засмеялась.
А потом продолжила хохотать. Наверное, это была истерика: вечеринка и погоня, кровь и вино, ангелы и сущности, прошлое и будущее, моя сжатая пружиной тоска — потерянность в незнакомом мире… Такая же, как у Бориса. Я смеялась почти до слез, а Бор смотрел на меня торжествующе и азартно.
— Можно проверю по-своему? — подмигнул он, выгадав паузу в моем хохоте.
— Что?
— Что ты действительно не мираж, — сказал он, и, не дожидаясь ответа, потянулся вперед и поцеловал меня.
Ох, кошечки!
У меня внутри все буквально обрушилось.
В смысле — и так, при взгляде на финансиста, ни у кого не возникало сомнений, что он хорош — ходячий тестостерон и чувство юмора в одном флаконе — но одно дело теоретизировать, а другое — почувствовать на себе…
Бор знал, что делает.
Дикая смесь из гонки, спасения, страха и облегчения, радости не-одиночества и животного ужаса от преследований взрывалась внутри фейерверком, и поцелуй казался идеальным, киношным ее венцом.
В первое мгновение я совсем обалдела от нахлынувших… нет, не чувств, а скорее эмоций. Я судорожно, сладко вздохнула, прикрыла глаза и инстинктивно подалась навстречу, чувствуя, как сердце обливается горяченной кровью, поршнем накачивает жизнь — вот они, настоящие приключения…
Борис был одуряюще соблазнителен и харизматичен. Он запустил руку мне в волосы, игриво прикусил за губу, от него так приятно пахло. Он целовался великолепно, но…
Я кое о чем вспомнила. Вернее, кое о ком.
И моя острая эйфория схлынула одномоментно. Бор придвинулся ближе, а я, наоборот, вдруг рванула назад, чуть не ухнув в бассейн.
— Не стоит… — хрипло и удивительно томно шепнула я. — Не надо!
— Почему? — он облизнул губы.
— Просто… не хочу.
Не говорить же Борису, что в этот момент перед моим внутренним взором с какой-то радости объявился Артур Ван Чтоб Его Эдинброг?!
Неприглашенный, прошу заметить! Взял и влез в мысли! Обломастер!
— Окей, — Борис кашлянул и отстранился. Взъерошил волосы и, подумав, подмигнул мне, мол, я не обижаюсь. — Но помни, Вилка, все случившееся с нами — тайна! Тсс-с-с-с… — лукаво приложил он палец к губам.
А потом встал и в два быстрых шага скрылся в правом коридоре.
— Вилка! — тотчас услышала я негромкий оклик вдалеке.
И из-за левого угла вылетел маленький шарик-пульсар. Он подлетел ко мне, обернул вокруг меня дугу, как спутник планеты, и с ликующим визгом унесся обратно во тьму. Не успела я подскочить и хоть как-то пригладить волосы, поправить долбанную тогу, как шарик вернулся.
На сей раз за ним шел Артур.
— Ну привет, фамильяр, — ровно сказал он, оглядев меня с головы до ног.
Легок на помине…
Глава 21. Время взяться за ум!
Представляю, как я выглядела. В простыне, с разбитым носом, босиком и с таким характерным блеском в глазах. Еще минуту назад он родился как блеск ликования, но теперь стремительно превратился в блеск стыда.
Стыда, разъедающего, как кислоты в фильмах про психопатов…
Артур молчал, продолжая смотреть на меня в упор.
— И тебе привет, Артур, — наконец выдавила я. И, поскольку он не спешил с ответной репликой, смущенно добавила: — Наверное, я должна попросить у тебя прощение.
Уточнять, за что, я не стала. За всё сразу. Пакетное предложение, йоу.
Эдинброг поджал губы.
— Причем тут прощение? — раздраженно. — Мы не друзья. Не родственники. Просто вынужденные партнеры в неприятной игре. И вроде договорились сотрудничать. Я просил тебя поступить определенным образом, ты проигнорировала эту просьбу. Что ж… Я сделал выводы. А извинений не надо. К чему мне они? Они интересны только от тех, к кому ты не равнодушен.
Он говорил, а я медленно заливалась краской. В носу щипало. К горлу подкатил комок.
— Я просто хотела немного свободы, неужели неясно?! — внезапно взбрыкнула я. — Всего один вечер, который проведу по своему усмотрению!
— Так сказала бы мне об этом!.. — рявкнул студент. — А не соглашалась бы с моими для тебя планами, чтобы потом полностью проигнорировать их!
