– Куда они? – сменил объект гнева Вратарь с меня на бывших Агонететов.
Трое из той четверки переместились, а последний, не прислушившийся к жалкому Инструктору, успел взмахнуть два раза мечом и утонул в белом скоплении тварей. Ну хоть кого-то удалось спасти. В любом случае, справиться с ними мы в состоянии. А так глядишь, и к вооруженным силам сможем привлечь.
Я держал Охотника, чтобы он не пытался вырваться и смотрел на остатки Перворожденных. Их погубили не твари, заполонившие долину. Не длинные отростки, которые оплели тела. Не острые зубы, разрывавшие прочные оболочку. А гордыня и чрезмерный эгоцентризм. Вселенная не стала вращаться вокруг вернувшихся хозяев. Напротив, она нашла новых.
Словно огонь в ночных окнах гасли один за одним Перворожденные. Обессиленные, уничтоженные, плененные. Все с простым и мрачным финалом. И только Ка, не в силах принять поражение, продолжал сражаться. Обуреваемый яростью, он казался последним Богом среди восставших смертных. Но Бог был один, а желающих разорвать его тварей сотни. И они продолжали пребывать, несмотря на скорое окончание боя.
И Ка пал. Красный дракон появился в последний раз. Скромный в размерах, едва накрывавший ближайших иномирцев. Он широко взмахнул крыльями, задержав их на самом верху, вытянул острый хвост и рухнул вниз, на Перворожденного. Оболочка разлетелась на части, как хлопушка с конфетти, уничтожая вместе с собой всех, до кого можно было добраться.
Только тогда выжившие твари остановились. Особи продолжали прибывать, оставаясь теперь возле двух червоточин – малой и большой. Они тревожно водили отростками, точно переговариваясь, вертели головами, но не двигались. Я понял, что иномирцы ждали. Будет ли повторное нападение тех, кто наблюдал за сражением ранее? Существ, обладающих такой же природой, как и атаковавшие.
На минуту мне даже показалось, что Ворчун задумался. Да, нас сейчас было в несколько раз больше, чем Перворожденных. И это не считая тех Братьев, что остались в других мирах на алтарях. И именно теперь, в эту минуту, твари ослаблены. Вопрос в том, как сильно. Если бы кто-нибудь спросил меня, то я бы ответил, что мы свое время проморгали. Вратари должны были сражаться бок о бок с Вратарями. Пусть Проснувшиеся и оказались с немного повернутой матрицей, но лишь вмешавшись, у нас имелся шанс. А теперь… Так и придется собирать всех смертных, кто решится сражаться, а потом надеяться на чудо.
Пока мы ожидали команды, земля вдруг задрожала. Воздух возле первой червоточины завибрировал, а портал незначительно увеличился в диаметре. Может на полметра, не более, но это было так явственно, что у меня сдавило горло. Совпадение? Ведь периодически такое происходило. Портал расширялся, судя по отчетам Братьев. Просто конкретно я не был свидетелем. Однако прошло несколько секунд и подобное произошло снова. Короткая дрожь, вибрация и увеличение червоточины.
– Оно поглощает Вратарей, – догадался я. – Тех, кого пленило. Одного за другим. Наполненных изначальной пылью.
Твари ликовали. Я впервые чувствовал эту иномирную эманацию страсти, радости и обожания. Они ждали предводителя, вожделели его прихода в этот такой съедобный, еще полный жизни мир. А мы стояли и смотрели, как растет червоточина.
И лишь когда все прекратилось, когда портал принял новый размер и больше не менялся, Арей облегченно выдохнул.
– Не сегодня.
Да, он прав. Главная особь придет не сегодня. Мои Братья погибнут не сегодня. Наша Вселенная прекратит свое привычное существование не сегодня. А все остальное не так уж и важно. Я закрыл глаза, чувствуя странную, непонятную тяжесть в висках. И, не дожидаясь приказа Ворчуна, переместился с Охотником в Ядро.
