– Не единственным, – возразил Арей, – есть еще свободные Сердца.
– Брат, ты не понимаешь, что говоришь, – полез в бутылку Ворчун. – Сердца слишком редки, чтобы использовать их для таких целей. Только с помощью Сердец мы можем создавать новых Вратарей.
– Сейчас все наши силы должны быть направлены не на то, чтобы создать новых Братьев. Главное – сохранить старых.
Я впервые видел Старших, которые горячо спорили. Нет, до кулаков, конечно, дело не доходило (и на том спасибо), но согласия среди Братьев не было. И вот эти товарищи должны выбрать Агонетета? Ага, сейчас. Они быстрее друг друга поубивают.
Но вместе с тем в матрице стала роиться куча мыслей, которые я пытался цепко ухватить за хвост. То, что нам нужна пыль – факт биологический. Мы без нее попросту не можем прожить. Нет пыли – будьте добры, возьмите пылезаменитель. В быту называемый вентерскими кристаллами. Находят их в Ямах и то крайне редко. Соответственно, ползать на карачках среди пыли – не наш вариант. Потому что за все время существования Ядра имелось множество смертных, которые эти самые кристаллы сперли.
Итого у нас получается логический вывод – надо найти тех злодеев, укравших наши ценности, и изъять все обратно. Что называется, грабь награбленное. Процесс трудоемкий и хлопотный. Был бы, если бы я не знал, к кому из смертных надо обратиться. Соответственно, с него и надо начинать.
– Братья, можно вас на минутку прервать? – сказал я, чувствуя, что спор становится все горячее. Чего доброго, скоро на тот самый орган, которого у нас нет, слать начнут. – Смертные похитили из Ядра множество вентерских кристаллов. И я знаю, где их достать.
Насчет «знаю, где достать вентерские кристаллы» я погорячился. Нет, у меня действительно были соображения по этому поводу. Однако точных координат нужного смертного под рукой не имелось. В конечном счете я решил, что это не так уж и важно. Джагг явно был не иголкой в стоге сена. А учитывая, что после убийства Вратаря, пусть и отступника, путешествие через обители для него было заказано, поиски сводились к одному миру. Его родному, кстати, Кирду.
Вот только я не думал, что у Старших будет такое единодушие относительно данного вопроса. Мне даже на мгновение показалось, что от меня попросту хотят избавиться. Потому что уж насколько Ворчун сопротивлялся каждой моей инициативе, но и он поддержал.
И вот теперь стою я один, обычный русский Вратарь (тьфу, что за странные словосочетания в матрицу лезут?) на распутье. Ладно, наверное, излишне драматизирую. Не совсем на распутье – возле того самого черного выхода из донжона. И не один. Груз, который я взвалил на себя, так и придется тащить дальше. Если что, я про Рис.
Честно, я не хотел ее брать с собой. Во-первых, кто знает, с чем мы столкнемся? Под надзором в Ядре всяко безопаснее. Во-вторых, было бы разумнее понаблюдать за изменениями смертной. А то мне как-то не нравятся ее стремительные перевоплощения. В-третьих, она, как предвестник появления иномирцев, должна быть в замке, чтобы максимально быстро предупреждать Братьев.
Но все мои доводы были разбиты. Кем? Я же уже сказал – Старшими. Мол, безопаснее ей находиться подальше от места, куда постоянно вторгаются предатели. И кто лучше меня сможет отследить изменения в Ищущей? Я же и в прошлой жизни хорошо ее знал, и теперь вроде как подмечал все детали. А что про предупреждения – переместиться мне обратно и рассказать все, ничего не стоит. Да и вряд ли Молчун сейчас намерен открывать червоточины. Он копит силы Керрикона. Соответственно, в ближайшее время нас ждет краткосрочное перемирие.
В общем, Рис отправлялась со мной. Не знаю, может, оно и к лучшему. У нее было какое-то непонятное для меня влияние на Джагга. Вдруг поможет.
– Смотри, Седьмой, – протянул мне три крохотных кристалла Добряк, – просто берешь один, кладешь в рот и пережевываешь. Это похоже на ритуал смертных по поеданию пищи. Пыль в короткие сроки насытит тебя, насколько это возможно.
– Раскусить, пережевать. Думаю, даже наш сообразительный, – Рис пальцами сделала кавычки, – Вратарь справится.
