- Все же уточним наши роли, - предложила Таня. - Как я поняла, мы с тобой, если не супруги, то давние любовники.
- Что-то вроде этого, - согласился я.
- Теперь решим, где ты будешь жить. У меня здесь двухкомнатная квартира. Отец умер, а мама уехала с Ленкой в Житомир. Помнишь мою сестру? Мужа нашла оттуда, представляешь? Так что, я думаю, смело можно использовать мои хоромы. Или у тебя другие предложения?
- Какие предложения? Правда, наша семейная квартира ещё цела. Сестрички писали, что, прежде чем отбыть, приватизировали её зачем-то. Ключ есть, но я так и не заходил. Не хочу бередить воспоминания.
- Понимаю, - тихо сказала она. - А где ты ночуешь?
- В гостинице.
- Ладно, если обещаешь быть примерным мальчиком, будешь ночевать у меня. Поместимся.
- Обещать я могу, но, честно говоря, ты не очень-то верь мне.
- Ну, раз предупреждаешь, буду начеку.
И мы вновь рассмеялись.
- Надо работать, - заметил я после того, как мы стали серьезными. Работать надо, а в животе пусто. Может, сходим куда?
- Зачем? Ты думаешь, я не знала, что иду к представителю вечно голодного племени. И потом я помню, какой у тебя всегда был аппетит.
И она торжественно извлекла колбасу, сыр, какой-то салат в упаковке, пирожки.
- Пойду разживусь у ребят чайником. Ты вон какой большой, тебе есть надо. А ты ещё больше стал. Какой у тебя рост?
- Сто девяносто два на девяносто два килограмма.
- Ого! У меня сто семьдесять девять на семьдесят два. Ну я пошла.
Отсутствовала она недолго. Пришла, включила чайник в розетку, и мы перекусили.
Потом я закурил сигарету.
- Ты похож на сытого довольного кота, - заметил она.
- Да, - со вздохом согласился я, - сейчас бы бросить все, но надо работать. Привычная атмосфера моей канувшей было в Лету службы. Давай-ка снова накинемся на эти бумажки. Надо сегодня их основательно изучить.
- Слушаюсь, капитан!
- Бывший, бывший...
ГЛАВА 4
В РЕСТОРАНЕ "ЧАЙКА"
В девять часов я, наконец, сдал папки дежурному и позвонил Косте, чтобы сообщить ему об этом факте.
- Все усвоил?
- Усвоил.
- И не отвлекался? - игриво поинтересовался он.
- Ты это о чем? - спросил его я, и телефон сухо и коротко пожелал мне всех благ.
- А теперь, как и подобает влюбленным, закатимся в ресторан. Будем шумно праздновать, - сказал я Тане.
- Очень шумно? - лукаво прищурилась она. - Куда прикажешь идти?
- В самое шикарное и самое злачное место. Ты знаешь что-нибудь подобное?
- Найдем, - улыбнулась она и взяла меня под руку.
Мы прошли мимо притихшего обезьянника, попрощались с дежурным и, наконец, оказались под пасмурным небом этого хмурого вечера.
Я остановил проезжающую "Волгу". Сели. Вертлявый парень с длинными беличьими зубами, повернулся к нам и поинтересовался, куда везти.
- В "Чайку", - сказала Таня.
- О'кей, - согласился парень, вновь свернувшись к рулю.
Мы выехали на набережную. Гранитный парапет нависал над густой маслянистой водой. Пластиковые бутылки (может, поплавки, может, просто мусор), грязные пузыри, какие-то ошметки, ветки - все осталось позади
Ресторан "Чайка" оказался почти что плавучей ярко освещенной коробкой, украшенной лепниной и балкончиками, куда, возможно, выходили по ночам любители свежего воздуха.
Метрдотель приветливо принял мою десятидолларовую бумажку и провел нас к одиноко стоящему столику.
Мы сели. Огромный зал имел стеклянный, сейчас уже темный потолок. Музыка. Шумная "джаз-банда". Во всю веселящийся банкет. Редкие пары лихо отплясывали на площадке для танцев. Наверху, по галереям, словно ласточкины гнезда, тесно лепились открытые ниши, занятые столиками с любителями псевдоуединения.
- Может, туда пойдем? - кивнул я наверх.
Таня неторопливо оглядела галереи и отрицательно покачала головой.
- Нет. Как я понимаю, мы пришли не просто так, а работать. Здесь мы больше на виду, да и сами больше видим.
Я посмотрел на нее. В ресторане с ней произошла очаровательная метаморфоза. Девчонка, которую я почти стал узнавать в ней, надежно спряталась. Дивная женщина сидела рядом со мной. Холодная, неприступная, она сияла умопомрачительной... не красотой даже, а неыслимым шармом. В общем, взгляды большинства посетителей были устремлены на нее. Обстановка, что ли, играла роль. Во всяком случае, в сером отделении милиции она не казалась такой... царицей. Здесь же, в свете ярких огней она просто ослепляла. Все, что угадывалось под шелком платья, вызывало у глазеющих их на неё мужчин дрожь.
